ViLLKHAiN , Tableau de la Littérature au moyen âge. iO

Nord. La preuve évidenle en est dans cette malédiction da Christ, qui termine le drame :

Alet , chaitivas, alet, malaureas En efern ora seret menais.

Allez, chétives ! allez, maudites,

En enfer maintenant vous serez menées.

Au xii^ siècle, Jean Bodél ou Bodiaus, d'Arras, faisait représenter hors de Téglise, soit sur la place publique, soit dans la grande salle de quelque manoir, mais, à coup sûr, en présence et avec l'autorisation du clergé, un mystère déjà connu et joué en latin sous le titre de : Ludus sancti Nicolai, et que Fauteur' donne en langue vulgaire avec ce titre : « Li jus de saint Nicolai. » Il s'agit, dans cette pièce, d'enseigner aux chrétiens la nécessité de s'adresser à Dieu par l'intercession des saints, et on y apprend aussi « à honorer le religieux dévouement des hommes qui meurent pour leur Dieu et leur pays. » Enfin nous avons vu que Rutebeuf, au xiii^ siècle, avait joint à ses poésies un drame intitulé : le Miracle de Théophile, qui célébrait « la miséricorde infinie de la Mère de Dieu! » (Geruzez.)

Les confrères de la Passion : Résurrection de Notre-Seigneur.

C'est surtout à partir du xiv« siècle que le théâtre s'affranchit de l'Église * et prend un libre essor. Des poètes populah^s composent, sur des sujets religieux, des pièces deslioées à l'édification et au divertissement des spectateurs lise forme dans plusieurs villes de France des associations, des confréries qui se cotisent pour construire ou louer des salles garnies de gradins destinés au public, d*un échafaud pour les acteurs, et les poèmes, au lieu de se borner à quelque scène de la Bible ou de l'Évangile, deviennent « de vastes compositions qui embrassent toute la vie de Jésus-