Boisun, Histoire des Variations, Uv. IX

auxquels il prodiguait ses soins ei, sa fortune, et mourut le 28 décembre 1622 pauvre et révéré de tous ceux qui avaient le bonheur de le voir et de l'entendre. L'Église, a consacré ses vertus en le plaçant au rang des saints.

Dans le pays même où Calvin avait régné, le style onctueux, coloré de saint François offre un contraste frappant avec celui de Taustère réformateur. « Né parmi les grands spectacles de la nature alpestre, élevé en Italie, saint François de Sales avait la mémoire remplie de toutes ces images de la grandeur et de la bonté de la Providence... Il égayé sa piété par mille ressouvenirs de la vie des champs, des troupeaux, des abeilles, des vignes plantées parmi les oliviers, des oiseaux qui nous provoquent aux louanges de Dieu Tour à tour poétique et pittoresque, ingénieux et subtil, il ôte aux esprits les plus difficiles l'envie de remarquer quelques traces des défauts du temps parmi tant de beautés aimables que lui inspire le désir de plaire aux âmes pour les sauver. » (D. Nisaro, Hist, de la litt, française,)

Si Tamabilité du théologien ne nuisait pas à la puissance de ses déductions, l'onction du prédicateur contribuait à détourner les esprits des grossièretés, des violences dont les prédicateurs de la Ligue, les Boucher, les Launay, les Rose, les Pelletier, les Cueilly, déshonoraient la chaire chrétienne. N'étaient quelques mièvreries de langage, une tendance trop marquée au symbolisme, vous croiriez entendre déjà les doux accents du cygne de Cambrai*.

Outre Y Introduction à la vie dévote, et Philothée, traité de l'amour de DieUy loué par Bossuet, saint François de Sales nous a laissé des Sermons, des Lettres spirituelles et quelques opuscules trop peu connus.

1. L'abbé H. Sauvage, dans un iravail consciencieux sur les sermons de saint François de Sales, a marqué d'une façon intéressanle la supériorité du prédicateur sur les sermonnaires de son temps.