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Quelques mots, comme tout beau, brutal^ distiller du cerveau, ont été bannis après Corneille du style soutenu, et on peut lui reprocher l'emploi de la phraséologie amoureuse, les feux, les langueurs, les ardeurs, reste du langage de rhôtel de Rambouillet.

Du reste, « écrire n'a jamais été pour lui qu'exprimer son idée. Ses contemporains attestent que le soin du style ne fut pour rien dans les effets, entièrement dus à la grandeur des choses qu'il avait à peindre.... Simple et sobre dans l'emploi des figures. nécessaires, il s'en sert pour exprimer son idée, jamais pour l'étendre au delà de ses limites naturelles..*. Quant à la versification, selon Chapelain, il n'en savait pas l'art, et c'était la nature qui agissait purement en lui. Corneille, dit Segrais, ne sentait pas la beauté de ses vers et il n'avait pas d'égard à l'harmonie en y travaillant, mais seulement au sentiment ^ »

La Bruyère résume, avec un rare bonheur, tout ce qu'on peut dire de Corneille : « Ce qu'il y a eu en lui de plus éminent, c'est l'esprit qu'il avait sublime, auquel