EXTRAIT DE LA BOÉTIE

FRAGMEnX DE LA SERVITUDE YOLONTAIRE.

Pauvres gens et misérables, peuples insensés, nations opiniâtres en votre mal el aveugles en votre bien, vous vous laissez emporter devant vous le plus beau et le plus clair de votre revenu, piller vos champs, voler vos maisons et les dépouiller des meubles anciens et paternels ! vous vivez de sorte que vous pouvez dire que rien n'est à vous; et sembleroit que meshuy (aujourd*hui) ce vous seroit grand heur de tenir à moitié vos biens, vos familles et vos vies : et tout ce dégât, ce malheur, cette ruine vous vient, non pas des ennemis, mais bien certes de Pcnnemi, et de celui que vous faites si grand qu'il est, pour lequel vous allez si courageusement à la guerre, pour la grandeur duquel vous ne refusez point de présenter à lïi mort vos personnes. Celui qui vous maîtrise tant n'a que deux yeux , n*a que deux mains , n'a qu'un corps, et n'a autre chose que ce qu'a le moindre homme du grand nombre infini de vos villes ; sinon qu'il a plus que vous tous, c*est l'avantage que vous lui faites pour vous détruire. D'où a il pris tant d'yeux, d'où vous épie il, si vous ne les lui donnez? comment a il tant de mains pour vous frapper, s'il ne les prend de vous? Les pieds dont il foule vos cités, d'où les a il, s'ils ne sont les vôtres ? Gomment a il aucun pouvoir sur vous que par vous autres mêmes? Comment vous oseroit il courir sus, s'il n'avoit intelligence avec vous? que vous pourroit il faire , sî vous n'élieï receleurs du larron qui vous pille, complices du meurtrier qui vous lue, et traîtres de vous-mêmes ? Vous semez vos fruits afin qu'il en fusse le dégât ; vous meublez et remplissez vos maisons pour fournir h ses voleries ; vous nourrissez vos filles, afin qu'il ait de quoi soûler sa luxure ; vous nourrissez vos enfbnls, afin qu'il les mène, pour le mieux qu'il fasse, en ses guerres, qu'il les mène à la boucherie, qu'il les fasse les ministres de ses convoitises, les exécuteurs de ses vengeances ; vous ronnpez à la peine vos personnes, afin qu'il se puisse mignarder en ses délices, et se vautrer clans les sales et vilains plaisirs ; vous vous affoibh'ssez, afin de }e fuite plus fort et roide a vous tenir plus courte la bride; et, de tant d'indignités que les Bétes mêmes ou ne seatiroient point, ou n'endureroient point, vous pouvez vous en délivrer, si vous essayez, non pas de vous en délivrer, mais seulement de le vouloir fiiire. Soyez résolus de ne servir plus, etvouis voilà libres. Je. ne veax pas que vous le poussiez, ni l'ébranliez, mais seulement ne le soutenez plus, et vous le vserrcc, comme un grand colosse à qui on a dérobé lu base , die son poids même fondre en bas et se rompre.

DE LA LITTÉRATITRE FRAINÇAISE. 4SS