INTITULÉ PÂRTONOPECS DE BLOIS

appartenant au Cycle Karoh'nglen, et écrié vers le xu* siècle.

Après une invocation à la Trinité, qui amène une gracieuse description du printemps et des réflexions pleines de sens et de justesse sur la moralité des compositions littéraires, v. i-13i, Tauteur remonte. à la division du globe en trois parties; Tuue de ces parties est TAsie, où se fesait remarquer dès la plus haute antiquité la riche ville de Troie. Troie fut détruite par la trahison d'Anchise qui s'enfuit avec un fils de Priam, alors au berceau, nommé Marcomiris, 134-508. Marcomiris, à Tâge de quinze ans, quitta Anchise, dont il avait appris «la trahison, et se rendit en

HKTOaUK

FraïKce. Il en devint Te premier somneraîn, 508^39^. Le toène fcfttt dâ&s sa ln»Ue; un de ses desdcndants fiai Phsraniondv Aprà» lai régnèrent Clodio», Wttsfée^ €hitééric et Cl^vis» Lisette» au poème ae passe à la in ée la rkf.A» ce dernief , par conséquent en r«D Siâ et 51^^ 390497.

Un joui'^ CkMris alla ehassef dans les Ardenses^ avee simi n€v«u, aoiBimé-PartoBo» peiis..ecrTnte d* Angers et de Blois, âgé alors de treize oiid6 9^6 ans (les ratfnnseriti varient sur eepeôi^. Ce ieutte^f»'infie:étoitdbuéde toutes le» cpudttësr physiques et marais»^ et C\mi& raimail comme sea- fib, ^i97-S$S2. Eotrainé pan rordeus de la eàitsse, Partonopeus s^égape dans les l»eis ; après svotr erré dcUix jotirs et deiix nuits. il arrive en6n au bordée la mer, 582^700^ il y trouve une nef eaehantée, âimoste <9«r cette borqne merveillenae^eft le voilé laiieé aa asiliettde TOeëan^ au gré.des vents et de» flots, 700-780. fitais la nef poucsuit d'elle-même sa roiite^ et dépose le jeune héros da^ss une ville doat le poète fait une brilknie description^;, il débarque, entre dans im pîdais magnifique où Tattend un festin sonaptueux.;. iaqoiet de ne reneon* frer persoYine^ il fait cependant honneur au repas^ car depuis cinq jottrs il n'a pris aucune nouinrititre, 78(>>iO^. A peine sa faim est ap»isée, qu'il voit les flambesax se détaxer spa&tanément dé la table et le conduire dans une chambre à coucher (lignes de cette demeure magique, iGSO-l 120. Partonopeus n'était pas encore endormi lorsfi^'il sent enfin un être vivant s'approcher de lui. C'est une jeune et riche princesse, l'impératrice de Constantinople, puissante magicienne, qui lui accorde d'abord le don d'amoareuse merci, puis lui' apprend qu'elle Faitisait depuis longtemps, quVlIe avait envoyé des espions dans toutes les cours de PEurope pour y chercher un époux digne d'elle, que sur leuT raf^aort eUe-mén» s'était rend'ue, tonfoors invisible, à I» cour de Clovis, et que son art avait produit cette série de miracles qoi avaient transporté le prince à Constantinople ou C«/'-<l'0^re^ comme Fappelle l'auteur, 1120-1^1^. Partonopeus ne peut assez témoigner à Melior, c'est le nom delà princesse, sa gratitude et son amour; il jure d'accomplir l'a loi qu'acné lui impose de ne jamais chercher à la voir, et passe un an à Chef^d^ire au milieu de tous les plaisirs, 141-4-1872-

Cependant, parmi ses brillantes et voluptueuses distractions, le nouvel Énée ne peut oublier Clovis et sa cour. 11 demande à Melior la permission de retourner en France, 1872-1900. Laissons parler l'auteur ; ce passage, qui est réellement le nœud du poërae, pourra nous faire apprécier sa pensée et son style. Je reproduis ie texte et l'orthographe du manuscrit :

Et el li dist : « Amin^aléH Et vostre amie foi portéi»

Qu'à nule autre n'aies amor Ne n'en prendés nule a oissor.

France a moult gcant megtier de vos I Ja n'i serés un jor huisos.

Tant i a guerr€S et estris, Et tant i aurés d^anemis.

Mors- est Cloevis 11 bons rolir, S'en, sont deaconO H Fnlii9M8^ £t. vostpe père r' est fines, Et Blois assise d& tos lés.

Gardés qu'as arme^ soies pros,^

Erpar francise amés dis tos,

Et sovminnB d*^bi«ii douer, ;

fit elle lui dit : c Ami, allez,.

Gardez votre fol à von-e aittfe.

N'ayez d'amour pour aucune antre,

Et ne prenez aucune autre pour épouse.

La France a. grand besoin de tous :

Vous n'y serez pas un seul jour oisif.

Tant il y a de yuetres et de combats,

Tant TOUS y aurez d'ennemis.

Le bon roiClovir est mort,

Bt lesFraaçiGâftseniéoéMés :

Votre père n'est plus;,

El Blois est assiégée de tous c6tét.

Ayez soin d'être toujours brave h l'armée,

De vôtn ftfire û'imet dis tous pâi^vos Iiii;6Siés,

Ebd«'dt»Brnerieiivea<^ '

DE Lk UTTiBAffOU! FRANÇAISE.

Et ne: Vf» «fluet pas éoutec Qae TM n'aies assésde ooi; Assés aarés avoir pat moi.

Ne sois bnR cevaliers trovés Cw witte avoirs ae soit donis.

Hamlea soiéa vers povret g«tts; Dooâs lor dras et garnimen*.

Vostre parole n'aies cbière, A trestos soit douce et pfénière.

EoHoréf Dea «t sainte gliM, Et nuinlenés h s* fnsciM ; De Dea aiés.cnftme et peor.

Il vos «roiatra pris et honor ;.

Séurs qaerfe cevaîerie.

Se "Dtn vfês en vostiB aie.

Sor tm semioos tos pri» antii^ Conques ne soit nna eagiens qiU»

De moi véoir par nul consfll ; Car ne sont pas vostre oel féel Qai de ço coDsel vos dbnroit.

Hé qù j)i vosF eft loaonroitk Qnuit vesAvv^a faite le pais,- Ne demarés en France» maia A ChJef-d'Oite faites retor, Por vostre prea et por m'amor.

~ Draw, fàit*il, ceste Ivçim Ai bien aprise et eesl senmm.;.

Car jà por nale rien vivant N'istrai plain pas de cest eonmant, Sor tote rien tenrai tostens De bien garder vostre desfens. »

Yens n'aurez jaaMrit lien 4e craiodr»

De ik'ovoii; pas asseï;

Par moi vous aurez toujours assez de bien.

Qu'on ne tronve ancnn bon chetaner

▲ ipà T0«« n'à.'jfn donaé da «otira bint.

Soyez. modflslB nvac lea panwea;

Donnea-leur dea vêtements et dea meubles.

N'ayez poiut la parole baulaine.

Mais douce et prévenante ponr tons.

Honorée Diaii et Ik sainte flglise.

Maintenez: sea.ftsmchiaflB.

Ayez In crainte de Dieu;

Elle vous fera croître en estime et en bonneur.

Tous obtiendrez certainement la cbevalerie,

Si-Dien vous vient en aide.

Hais par-dessus- tonc je vooi pria, ami«

De ne jaaaia ebaroher aooon moyen

De me voir, quelque conseil que l'on vous donne

Car ils ne sont pas vos fidèles amis

Ceux qui vous donneraient ce conseil.

Et qui voua eieitevaient à un aaaabtable dessdii.

Qiiand voua aarex fait la paiz«

Ne restez pas en-Eranoe, mais

Revenez h Cbef d'Oire,

Pour votre intérêt et ponr mon amour.

— Dame, dit-il ,

i» retiendrai bien cetH leçon etoetavis;

Car pour rien aa monde

Je ne m'écarterai d'un pas de cet ordre,

Et sur toute cbose j'aurai grand "soin

De bien observer votre défense. »

Partonopeus retourne donc en France sur sa barque enchantée, comblé des présents de Melior ; en quinze jours, il est à Tembouchure de la Loire; il revoit sa mère, etBoarche immédiatesieiit au secours du j<euae roi (c'est sans doute Clotaire), assiégé dans Pontoise par ua prince, Sarrasin du nord , nommé Sornpguj*, à la (été de cent mille hommes d'infanterie et de cavalerie. Vous voyez que la géographie n'est pas mieux observée que la chronologie* Voici le poète qui suppose des Sarrasins au nard de TEusope, et pkis de cent ans avant rbégiie. De semblables erreurs se retrouvent dans tontes les chansons de geste. Clotaire nfavaitque dix mille homme», car la plupart de ses vassaioc avaient cefnsé de répondre à son appel, 19<£6-21i5. « Quand le» hommes nous tcabissent, s'écrie Partonopeus,. Dieu nous vient en aide,» Cependant il convoque le ban. et l'arrière-ban des chevaliers^. Un combat va s'enr gfl^er à Ghaars entre les Sarrasins et Us Français; un mardi est le jour fixé : mardi, remarque le ppëte, signifie jour de: bataille;, les hardis y vaincront les couards, ^13»â36ÛL Sornegur a rassemÛé le conseil de guevre, mais quel est son étonnement, lorsqu'il entend Maffès, ua des^rois de son armée, proposer de traiter avec rennenut» ^SSQf3Sk[9-^ Sonnegus voit qu*U ^t trahi.; désespéré de cette lâcheté, il envoie en sou pp»pr« nom un cartel au roi de France, âSi^-272ël Celui-ci reçoit le défi et lit lulHnQme,«cai« il est-gcand dere^» la lettre que Somegnr a fait écrii» par. un seeré^ ^^n^ Partonopeus sufplie le roi de le laissée cMnbaftlne à sa place ; après (fuelques diffieiOté^ c^tte e£&e est acceptée, 2726-â88& Le duel autre les deux héros, qui diwe ^ûute une JQAsi^e,. est un. des morceaux les- plus brUlanAs du poâue, et malgré

332r HISTOIRE .

(fuelques longueurs, il rappelle réellement par intervalles les combats singuliers d'Homère, surtout celui d*AJâx et d'Hector, 2888-5-4^. Seulement, il se termine d'une autre façon. Mares veut reconquérir à tout prix la faveur de Sornegur. Le voyant près de succomber, il fait marcher ses troupes contre les Français ; Soroegur, indigné de cette nouvelle trahison, ordonne la mort de Mares, et apprenant que Partonopeus a disparu au milieu de la mêlée devenue générale, il se rend lui-même au roi de France, 5^(40-5620. Sa générosité lui gagne tous les cœurs et amène la paix entre les deux peuples; Mares est tué, Partonopeus réparait; la confiance est rétablie, et les Sarrasins, après avoir accepté les dons des Français, partent eu laissant auprès du comte de Blois le fils du roi Fabur, neveu de Sornegur, pour que ce jeune homme puisse apprendre la langue et les usages de l'Occident, 5620-5834.

Cependant Partonopeus, de retour à Blois, n'a pas oublié la promesse faite à Melior; il veut la rejoindre. Sa mère, qui le croit tombé dans les pièges de Satan, s'adresse au roi, et par un moyen épique qui n'entre plus dans nos mœurs, elle propose d'essayer sur le jeune comte l'effet des charmes d'une princesse du sangroyal. Clotaire y consent : Partonopeus , enivré à l'aide d'un philtre amoureux, se laisse entraîner à une infidélité involontaire; mais tout à coup, au milieu de son égarement, le nom de la belle fée son amie, indiscrètement prononcé, le rend àlui-mémc et à Melior, 5854-40S0. En vain sa mère , le roi et sa nouvelle amante veulent le retenir, il s'embarque et retourne à Chef-d'Oire, où il s'accuse de sa faute et en obtient le pardon, 40u0-4192. Mais bientôt, il va se rendre beaucoup plus coupable. Après six mois, Melior lui a permis de revoir encore la France, 4192-4542. Sa mère fait auprès de lui de nouvelles tentatives, et, secondée par l'évêque de Paris, elle réussit enfin au gré de ses vœux. Elle donne à Partonopeus une lanterne enchantée, par laquelle il verra tote nue l'invisible Melior. L'amant ingrat se laisse persuader. C'est, comme l'on voit, l'antique et si gracieuse histoire de Psyché et /Mmour habillée à la mode chevaleresque, 4542-4510.

Voici notre héros pour la troisième fois à Chef-d'Oire dans le palais de sa mai' tresse. Mais à peine la lanterne enchantée lui a révélé la plus ravissante beauté de l'univers, qu'à la vue de tant de charmes et du désespoir de Melior, il reconnaît sa faute, et, tout en larmes, brise le faial instrument de sa curiosité. Melior ne lui adresse point de reproches, mais elle pleure son amour indignement récompensé, et découvre au coupable toute l'étendue de son forfait. Elle est fille de l'empereur de Constantinople ; dès son bas âge, elle a appris la lecture, l'écriture, les sept arlij la médecine, où, à l'âge de quinze ans, elle surpassait déjà ses maîtres, la physique, rastronoroie, la négromancie surtout, qui lui a donné le pouvoir de se rendre invisible, ainsi que son amant. Mais la lanterne a rompu tout le charme, elle ne peut plus rien, et ses amours et sa honte vont être dévoilés à tous les yeux, 4510- 4760. l*artonopeus désespéré demande la mort ; UiTaque, sœur de Melior, qui rap pelle l'aimable et bonne Anna de l'Enéide, cherche en vain à apaiser sa sœur; Melior ne pardonnera jamais à l'amant qui l'a trahie, 4760-5040.

Arraché au trépas par l'intervention d'Urraque, Partonopeus fuit pour toujours les lieux témoins de son bonheur et de son crime, et, après quinze jours de navigation, il arrive à Nantes. De là les bateliers le transportent à Blois, où ils le déposent sur le sable. Le héros se livre à son désespoir, et le monologue que lui prête le poëte ne manque ni de naturel ni de pathétique, 5040-5255. Enfin il rentre dans son palais. £n vain sa raèl*e veut le consoler, il ne lui répond qu*en lui adressant

les reproches les plos amers. Pendant un an entier, il. ne se lave point, il laisse croître ses ongles, il ne mange que trois fois la semaine, encore il ne prend pour nourriture que du poin d*avoine et d^orge, pour boisson que Teau de la fontaine. Il pleure, il prie Dieu, Jésus-Christ et Marie ; enfin, il se détermine à aller vivre daus les Ardennes, oublié du monde, livré à ses remords, et réservé à devenir la pâture des bétes féroces, 5235-^78. A cette occasion, le poète fait Téloge des dames, et maudit ceux qui les trahissent, 5478-5507. L'écuyer Guillemot, fils du roi Fabur et de la sœur de Sornegu^, veut accompagner son maître Partonopeus; mais celui-ci s\ refusç, et après avoir fait baptiser Guillemot, il profite de son sommeil pour partir seul, 55(17-5737. Voilà donc notre héros, comme Amadis, le beau ténébreux, errant k travers les bois et le» déserts, au milieu des monstres de la vieille forêt. Dans un combat contre un lion, son cheval hennit d*une si merveilleuse façon, que ce hennissement parvient jusqu^à un vaisseau retenu au loin en mer parun calme plat. Dans ce vaisseau était une riche et jeune demoiselle qui, grâce aux enchantements d'un vieillard nommé Maruc, parvient dans la forêt, 5737-5916. Dans le malheureux chevalier désarçonné et blessé elle reconnaît Partonopeus qui, à son tour, reconnaît Urraque. Toujours compatissante, la sœur de Melior le console, Pencourage par de fausses confidences, et le détermine à la suivre à Salence, charmante petite île que sa sœur lui a donnée, 5916-6184^. Urraque et sa jeune suivante Persewis, dont, par parenthèse, la chasteté inspire à Tauteur d^assez singulières réflexions, prodiguent à Partonopeus tous les soins imaginables, 618^6324.

Cependant la princesse de Salence va trouver Melior, et, quand celle-ci lui parle de Partonopeus quelle regrette toujours, elle la traite, dans Tintérét des deux amants, avec une sévérité affectée. Et pourtant , que va faire Melior, maintenant qu'une foule de princes, entre autres Tempereur d^Espagne, celui d'Allemagne et le jeuue roi de France demandent sa main? 632i-6i74^. Sur Tavis d'Emois de Mal- Brcon, un de ses conseillers, un tournoi est indique; la princesse sera le prix du vainqueur, 647^6756. Urraque, channce de cette nouvelle, mais dissimulant son dessein, retourne à Salence, d'où elle ramène Partonopeus a Ghef-d'Oire; une fois au port, elle le cache dans une chambre du vaisseau, le recommande ù Dieu, puis va retrouver sa sœur, 6756-6930. Melior est plus triste et plus inquiète que jamais, HIe fait à sa sœur une énumération homérique des chevaliers chrétiens et païens qui se disposent à paraître au tournoi, 6930-7374. Celle-ci court au vaisseau. Quelques jours avant celui du combat, Melior a ceint Tépée aux nouveaux chevaliers ; parmi eux est Partonopeus lui-môme qu^elle n'a pas reconnu sous la visière qui lui couvre le visage, 737^7602.

lid^féte de la Pentecôte est fixée pour la solennité du tournoi ; mais voici que huit jours avant TAscension, Partonopeus, qui s'est aventuré dans une promenade sur •ner jusqu'à l'île de Thenedon, y tombe entre les mains d'Armans, seigneur de l'île,

Uns diables, uns fiers tirons, Uns cevaliers corsus et fors,

qui le fait prisonnier. On conçoit le désespoir d'Urraque et de Persewis. Ueureusen)«nt Armans s'absente pour aller lui-même à la fête, et Partonopeus obtient de la. femme du tyran sa liberté sur parole jusqu'à la fin du tournoi. Bientôt il rencontre Gandins le blond, un de ses frères d'armes, et tous deux peuvent enfin descendre (ians l'arène, 760â-7874. Ouverture du tournoi, premiers exploits des deux amis,

354 BKTOiRE.

le comte de Bloii bleue le Soudan de Persev 7^74^234. Le latidentm, nouveUe victoire^ Partonâpeus désarçonne le Sonëân, et donne de si tertfibles eotfps de lance qu'UFraqiur dévoile à Meiior quel est ce Gheviilier » bfàve qui porto i*ée« blanc^ 823^-8572. Peûae ei ^isir de Ifelwr, le jeuae bovod pcdofebiede tafeur; il foIe au ^ecoara^ de:» Français vivement pressés pair rempeiteur d^AUeaaa^e^ il an'acbe è h mort 90ia ami €audiins^ 8972-8956^

Ici le nanuscrit imprimé par M^Crtt^^t présente une laflttM.de hait feuillets ou iOéO vers. On j Usait sans doitte 1« récit ée la troisième joiymée du teumoi, la iBMrt d^Arnaas, la manière dont sa veuve dégagea le comte de Blets de s» parole. Att momeii& où le texte reprend, Meltor, les: rois nommés juges du camp et le sage Ëmols qiiiVn leur » adjoint dâibèrent sur les événements de ees trois mémorables journées;, S&3êr^9iétà, £nfin Pavton<^peuB se nomme, il est reconnii par le roi de France, proclamé par le roi Corsols vainqueur du tournoi, et Meliier eoesent à le prendre pour époux ^ au grand dommage de ki gentille Persewis qui Taimait en secret, 9i46-di69. Mais le héros n'est pas auterme de ses peines. Le Soudan refuse de se soumettre à la sentenee des juges, il appelle son rival à un eombat singulier. Maigre r<^positk>n. générale, Partonopeuâ accepte, et, après un duel plu» terrible <|ue tout ce qiâ avait précédé^ le Soudan expie sa félonie par la mort, 9469-9940. Allégresse Universelle f mariage dé Partonopeus avec Metior; mariage de Lobiers, le roi de France^ avec Urraque ; mariage de Gaudins de filois avec Persenvk^; descriplion des cliambres à coucher, des corbeilles de noees^ de la toiJfette des dames, de la toilette âe» chei'alterSy et enfin une description monstre du festin destmé à célébrer ce triple bjmen allail^ commencer, quand le manuscrit s^interrompt définitive^ ment au i08^ vers. (À. B«>

PORTRAIT DE LA BELLE YSEULf ,

Extrait ehi roman dé Tristan, par Luceê de G<Ut, m H70, et cité ékins fe Trésor de Srunettù Latinif a« xui* sièele, comme un modèle d'éloquence.

Ses dteveux resplendissent plus que fil d'or, son front surmonte la flour de lys; ses noirs sourcils sont ploie aotreasi (également) comme petits arehonciaux (arceaux), et une petite voie les dessoiru (sépare) parmi la ligne donnés, et si par mesure (si régulièrement), qu*il n^ a né plus^ ne moins. Ses iols (yeux), qui sourmontent toutes éméraudes, reluisent en son front comme deux étoiles j sa fiee ensieuit (imite) la beauté du matinet (matin);, car elle est de vermeU et de 'blanc mêlée ensemble^ en tel manière que Tuac couleur et Tautre ne resplendissent inatemenU La bouche petite et les lèvres auques espesettes (un peu épaisses) et ardans (brillantes) de belle couleur, et les dents plus claires que perles qui sont établi par ordre et par mesure ; mais ne patère ne épice nulle ne se peut comparer à la douce haleine de sa bouche. Ses mentons est assez (beaucoup) plus polis que n*est marbre, lait d^une couleur à> s«a eol^ et respleadiseBot cristal à s* ffit§^ De ses droites épauks descendent, deux bras grêles et long» à btences-maim où b char est tendre et molle. Les doigts longs, tféaaenies (minées^ et ronds, stfur coi te reluit la biaoté des ongles. Son très biaus> pis ^ii^ adoumés- de deux fiuMS (pommes), de paradis,, qui sont autressi comme une maeee-deiMi^ (ncig^y et est si

DE LA LITTilULTimB FRANÇAISE.