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poésie, Le théâtre surtout prit des proportions qu'il n'avait pas eu auparavant. Cependant, il faut remarquer qu'il se modela sur le théâtre français. Tel fut le sort de toutes les littératures européennes à cette époque.

La musique est tout dans le théâtre italien; la pièce presque rien, en sorte que le poëte est asservi aux goûts et aux exigences du musicien, Les airs et le ballet, voilà tout le théâtre en Italie, La comédie est à peu près sur le même pied que la tragédie. Le seul genre qui lui soit propre, ce sont les arlequinades : un valet fripon, gourmand et poltron; un vieux tuteur dupé, avare ou amoureux, voilà tout le sujet de ces pièces.

L'imitation de la forme française introduite au XVIIIe siècle se perdit au commencement de notre siècle, Cette heureuse réaction s’opéra par quelques esprits indépendants, qui, fatigués du joug français, s’efforcèrent par leurs écrits à ne parler que le pur toscan. A la tête de cette réaction figurent Alfieri, Monti et Manzoni : ce sont les principaux représentants dans la tragédie, la poésie lyrique et le roman contemporain.