NÉCESSITÉ D'UN PREMIER MOTEUR

Les eaux , du moins en grande partie , l'air , les astres , la terre et toute la machine du monde sont dans un mouvement continuel , avec des degrés et des directions qui ne sont pas les mêmes. D'où vient ce mouvement? 11 est éternel , par conséquent nécessaire et immuable , ou bien il faut admettre un premier moteur , c'est-à-dire une cause intelligente qui l'ait déterminé à sa volonté. Nous comprenons très-bien que le mouvement qui existe dans le monde n'est point fixé par la nécessité de sa nature : car, pourquoi la terre fait-elle sa révolution autour du soleil en 365 jours? pourquoi tourne-t-elle sur elle-même en 34 heures , et va-t-elle de l'Occident vers l'Orient, plutôt que dans le sens inverse. Pourquoi

les fleuves et leurs affluents ont-ils telle direction plutôt que telle autre? Cela dépend de la configuration de la surface de la terre . Mais qui Fa formée de la sorte ? Dans la doctrine d'un créateur , premier auteur du mouvement imprimé au monde , tout cela s'explique à merveille. L'hypothèse du mouvement éternel n'engendre que des contradictions et des absurdités.

On peut présenter sur la nature du mouvement et sur les lois qu'il suit, de nombreuses difficultés fort embarrassantes. Ici il s'agit , non de la nature , mais de l'existence du mouvement , et nous disons que cette existence ne peut être expliquée raisonnablement que par le dogme de la cause première ou du premier moteur.