ORIGLNE DE LA PROPRIÉTÉ ET DES SOCIÉTÉS POLITIQUES

1 .° Dieu , en créant l'homme et la femme , les bénit et leur donna tout pouvoir sur les poissons de la mer , sur les oiseaux du ciel et sur tous les animaux de la terre (1). Nourrissez-vous de tout ce qui a vie et mouvement ; je vous ai abandonne toutes ces choses pour être votre nourriture, comme les légumes et les herbes de la campagne (2). D'abord, tout était commun ; mais à mesure que les hommes se multiplièrent , ils eurent leurs champs qu'ils cultivaient , leurs fruits qu'ils cueillaient , leurs troupeaux qu'ils élevaient , leurs maisons qu'ils bâtissaient, leurs habits et autres objets artificiels qu'ils confectionnaient. Cain offrit des fruits de la terre , et Abel des premiers nés de] son troupeau (5). A partir de cette époque, nous voyons la propriété s'établir , s'étendre , s'augmenter , se diviser et être partout inhérente à la société. Les utopies des communistes et autres réformateurs radicaux, sont donc contraires 5 la nature de la société et à l'histoire de tous les siècles.

2,° En considérant, dans la Genèse, la naissance et le développement du genre humain, on voit se former tout

(i)Gen., i., 28.

(2) Gen., 9., 3.

p) Geo., f, 3 et A.

naturellement les sociétés politiques : Adam fut le chef et le recteur de sa famille. Ses enfants eurent la même autorité sur leurs familles respectives. La première famille fut donc une société complète, dont le père était le roi , puisqu'il la régissait sans relever d'aucune autre autorité humaine : elle se divisa en d'autres sociétés semblables , qui avaient aussi leurs chefs ou gouverneurs particuliers.

Ces sociétés , en se multipliant , devinrent incapables de se suffire à elles-mêmes dans certaines circonstances, surtout quand il fallait attaquer un ennemi ou repousser une injuste agression : alors les faibles s'unissaient à celle qui paraissait la plus forte , et se soumettaient à la direction de son chef, ou bien elles désignaient entre elles celui qui serait le chef de la coalition. Ainsi se formèrent les villes , les principautés et les royaumes , qui avaient leurs princes et leurs rois. Ces états étaient primitivement fort petits et trèsnombreux. Au chapitre XIV de la Genèse, on voit quatre rois se battre contre cinq autres , et les défaire. Abraham réunit ses serviteurs au nombre de 518, attaque les vainqueurs et leur reprend le butin qu'ils avaient enlevé.

Ces sociétés , faibles d'abord , venant à s'augmenter par l'accroissement naturel de la population , par de nouvelles adjonctions , par le droit de conquête ou par des traités d'alliance , il se forma des royaumes , des empires , des ré-» publiques , selon la forme de gouvernement qui fut adoptée plus tard.