SIÈCLE

Vers la fin du 47.e siècle, il s'éleva en Angleterre une nuée de déistes et d'incrédules , qui corrompirent la saine philosophie. Poussant les principes de la réforme à leurs dernières conséquences , ils travaillèrent à détruire la révélation , à renverser le christianisme et à saper toute religion par les fondements. De ce nombre étaient , Antoine Collins , né en 1678, et mort en \ 729, ami de Locke , auteur d'un grand nombre d'ouvrages impies. Jean Toland , né en Irlande, en 4670, de parents catholiques : plus tard il fut presbytérien , puis incrédule et impie forcené. Matthieu Tindal, déiste fougueux et mauvais écrivain , mort en \ 755. Guillaume Coward , médecin, matérialiste prononcé. Jean Trenchard , Thomas Gordon et beaucoup d'autres prétendus esprits forts du temps suivaient les mêmes erreurs et annonçaient des sentiments aussi manifestement irréligieux. Ces hommes ne méritent , à aucun titre , que nous parlions d'eux plus au long. Nous allons nous occuper , dans des chapitres particuliers , de ceux qui ont droit à des notices plus étendues.