OCHOZIAS , ROI DE JUDA

JoEAH n'avait laissé qu'un seul fils âgé de vingt* deux ans , nommé Ocnozîas. Il fut établi roi en la place de son père. Le jeune prince imita l'impiété de Joram , et fit le mal devant le Seigneur 9 parce qu'Âthalie , sa mère , lui en donnait le conseil et l'exemple. Ce fut la cause de sa perte. A la sollicitation d^A thalle, il se ligua avec le roid'Is-» rael pour faire la guerre aux Syriens. Dans l'attaque d'une ville, le roi d'Israël reçut une blessure qui l'obligea de laisser le commandement de son armée à Jéhu, l'un de ses principaux officiers. Jéhu était destiné par la justice divine à être le ministre de ses vengeances et l'exécuteur de ses arrêts prononcés longtemps auparavant contre la maison d'Achab. Le moment de l'exécution était arrivé* Un Prophète du Seigneur vint trouver Jéhu dans le temps que les capitaines de l'armée étaient assemblés : il lui demanda une audience partîcu* lière. Jéhu se leva de l'assemblée , et conduisit le Prophète dans une chambre où il s'enferma seul avec lui. Alors le Prophète prend une fiole d'huile, et la répand sur la tête du général , en lui disant : « Ecoutez , prince , ce que vous dit le Seigneur

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votre Dieu ; Toici les paroles qu'il vous adresse s C'est moi qui vous ai sacré roi sur mon peuple d'Is"*-* rael. Vous exterminerez la maison d'Adiab pou:ac venger le sang de mes Prophètes et de mes servL— teurs que sa cruauté a versé. » Jéhu étant rentr dans la salle où se tenait rassemblée^ rapporta c qui venait de se passer. Il se fit alors une subi révolution dans les esprits. Tous les officiers d.^ Tarmée se levèrent; ils firent avec leurs manteaa:3S une espèce de trône , et ils crièrent au son d&s trompettes : féhu est roi! Jéhu ne perdit p(Hnt <ie temps : il profita de la disposition des esprits poor conduire l'armée au lieu oh était le roi d^IsraeL Ce malheureux prince s'était retiré à Jezrael pour s'y faire traiter de sa blessure > et Ochozias 9 roi dé Juda y ^Y ^^^^t aussi rendu pour le visiter. Dieu avai^ ménagé toutes ces circonstances 9 parce quU avait résalu de punir Ochozias qui, se trouvant coupable d'idolâtrie ^ comme le roi d'Israël, mérl* tait d'être enveloppé dans sa- ruine. Les deux roiSf qui ne se doutaient pas de ce qui était arrivé , allèrent au devant de Jéhu* Celui-ci voyant le roi d'Israël qui s'avançait le premier ^ lui tira une flèche dans le cœur, et le renversa mort. Ochoziat tourna bride, et s'enfuit; mais Jéhu donna ordre, de le poursuivre : on l'atteignit et on le fit mourir* Jéhu entra dans Israël , et ayant aperçu la reine Jézabel qui parut à une fenêtre dans tout l'appareil de sa dignité , il la fit précipiter du haut de son apfpartement. Son corps fut dévoré par les chiens; et quand on voulut lui donner la sépulture , on n'ea retrouva que les extrémités des pieds et des mains. Ce genre de mort avait été annoncé par le Prophète Elie.