SUITE GLORIEUSE DES SOUFFRANCES

DU MESSIE, FÉCONDITÈDE L'ÉGUSE.

Iii était nécessaire qne le Messie souflVU , qu'il îîvrât son âme à la mort 9 pour purifier les hommes par son sang et pour devenir le père d'une longue postérité , c'est-^à-dire pour donner naissance h une nombreuse et étemelle Egalise, dette Eglise, formée d'abord dans le paradis terrestre, et destinée à être la mère des races futures, avait été longtemps stérile, cft n'avait donné à Dieu que peu d'adorateurs ; mais devenue féconde par le sang du Sauveur, elle va, dit le Prophète Isaïe, s'étendre dans toutes les nations , et peupler la terre entière de fidèles et de Saints. Rien n'égale la magnifique peinture qu'il trace de cette prodigieuse fécondité. « Réjouissez-vous , stérile , qui n'enfantiez point ; chantez des cantiques de louanges , et poussez des Cris de joie , vous qui n'aviez point d'enfants, parce que ceHe qui était abandonnée , c'est-à-dire la gentilité, a maintenant plus d'enfants que celle qui avait un mari , dit le Seigneur. Le Juste qne je dois envoyer est proche ; le salut que j'ai promis va paraître* J'établirai ma justice parmi les nations pour les éclairer. Prenez un lieu plus grand pour dresser vos tentes ; étendez , le plus que vous poui*rez , vos pavillons; al on gez-en les cordages, affermissez les pieux qui les soutiennent ; car vous vous étendrezà droite et à gauche. Votre postérité aura les nations pour héritage , et elle repeuplera les villes désolées. II vous viendra des habitants qui n'étaient pas avec moi , et ceux qui vous étaient autrefois étrangers se joindront à vous... Levez les yeux , et regardez autour de vous : cette grande multitude vient se réunir à mon peuple. Je jure par moi-même , dit le Seigneur - Tous ceux-ci seront comme un habillement précieux dont vous

serez revêtue : vous en serez parée comme une épouse Test de ses ornements. Vos déserts, vos solitudes et votre terre pleine de ruines seront trop étroits pour la foule de ceux qui viendront s'y établir. Les enfants qui naîtront après votre stérilité vous diront encore : Le lieu où je suis est trop étroit , donnez-moi une place plus spacieuse» Et vous direz en votre cœur : Qui m*a engendré ces enfants, à moi qui étais stérile ? qui a nourri ces enfants , et d'où sont-ils venus? car j'étais seule et abandonnée* » Voici ce que dit le Seigneur notre Dieu : ce J'étendrai la main vers les nations , et j'élèverai mon étendard devant tous les peuples : ils vous apporteront vos fils et vos filles. Alors toute chair saura que je suis le Seigneur qui vous protège. » Nous verrons bientôt que le Prophète , pour être cru dans ses prédictions , dont Tobjet était encore éloigné , en joignait d'autres sur des événements prochains. En voyant Paccomplissement des unes , on jugeait avec certitude que les autres s'accompliraient de même un jour. C'est une nou* velle preuve de l'antiquité des prophéties qui regardent le Messie. Comme elles sont nécessairement liées à l'histoire des règnes sous lesquels ont vécu les Prophètes , il faut bien qu'elles soient de la même date.