ET DE JOËL

Paesque dans le même temps qu'Isaïe parurent trois autres Prophètes , qui annoncèrent la réprobation du peuple juif, la conversion des Gentils et le lieu où devait naitre le Messie. « Les enfants d'Israël seront pendant longtemps sans roi , sans prince , sans sacrifice, sans autel, sans ministres. Par ces paroles, le Prophète Osée décrit l'état où nous voyons les Juifs , bannis de leur patrie ,

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dispersés par tout le monde , n'ayant nulle part ni roi, ni prince de leur nation, ni Prêtres , ni culte public depuis la ruine de Jérusalem, le seul lieu 3ÎI il leur était permis de faire leurs ofiiandeset leurs sacrifices selon la loi* « Mais à leur place , continue le Prophète , \e ferai alliance avec une nouvelle épouse. Je serai touché de miséricorde pour celle à qui je n'avais pas fait miséricorde ; et celui à qui j'avais dit : Fous jùêtes point mon peuple , je lui dirai ; Vous êtes mon peuple ; et il me dira : Vous êtes mon Dieu.i^ Ces paroles sont appliquées, ààns le nouveau Testament, à la multitude des Grentils , qui sont devenus le peuple de Dieu par une miséricorde toute gratuite. L*Eglise chrétienne, qui •8t principalement composée de ces païens coni^ertîs , est devenue son épouse , avec laquelle il a ait une alliance éternelle. On ne peut douter que :e ne soit là le sens de ces paroles » depuis queles apôtres saint Pierre et saint Paul en ont fait cette application : ^ Je répandrai , ajoute le Prophète loel) je répandrai mon esprit sur toute chair : vos Els et vos filles prophétiseront , vos vieillards seront instruits par des visions..., et je répandrai mon esprit sur mes serviteurs et sur mes servantes. » « En ce temps-là, dit le Prophète Âmos, BU'lant au nom de Dieu, je relèverai la maison de avid qui est tombée. Je réparerai ses ruines , et je la rétablirai comme elle était autrefois , afin que mon peuple possède toutes les nations qui seront appelées à mon nom. » Selon l'usage que saint Jac-

Îues ( Act. i5. ) fait de ce texte, la maisonde lavid a été relevée , et ses ruines ont été réparées par la formation de TEglise , oi!i Jésus-Christ , fils de David , habite et règne pour toute l'éternité. Le peuple de ce nouveau royaume a conquis, par la

Î prédication de l'Evangile, et il s'est incorporé toutes es nations qui ont embrassé la foi, et qui ont été appelées chrétiennes, dunomduSeigneur. « Beth-

B5o HfSTOÎRE ABRÉGÉE

léem y s'écrîe le Prophète Michée , tu es petite entre les villes de Juda; mais c'est de toi que sortira celui qui doit régner dans Israël , celui dont la naissance est dès le commencement , dès le& jours de Téternité. Son empire subsistera , et il con— ' duira son troupeau par la puissance du Seigneur^ avec la majesté du nom de son Dieu. Les peuples se convertiront , parce que sa grandeur éclaterai jusqu'aux extrémités du monde* Il sera hiî-mêm^ notre paix. Dans la suite des temps , la montagne sur laquelle la maison du Seigneur sera bâti^ s'élèvera au-dessus des montagnes et des collines les peuples y accourront en foule , et les nationss -■ hâteront d*y venir, en disant : Allons à la mon-tagne du Seigneur et k la maison de Dieu de Jacols^ Il nous enseignera ses voies , et nous marcherooB^ i dans ses sentiers, parce que la loi sortira de Sîoîm j et la parole du Seigneur sortira de Jérusalem. ^^ Ce sont les même paroles que celles dlsaïe , parce que c'était le même esprit qui les inspirait. Cette prophétie a toujours été entendue du Messie«*Cctte ancienne tradition des Juifs se prouve par la réponse que firent les princes des prêtres et les docteurs du pewple à Hérode , qui leur demandait où devait naître le Christ. Ils répondirent: A Bethléem. En effet , Jésus-Christ est le seul k qtii tôt» les caractères marqués dans<îette prophétie conviennent à la lettre. Il est tout ensemble Dieu ôt homme, engendré dans le sein du Père dès le commencement , dès les jours de l'éternité : il est né dans le temps à Bethléem , duseind^une Vierge. Lui seul possède un empire étemel, et gouverne ses sujets avec uue souveraine puissance : lui seul est notre paix par le sang qu'il a répandu sur la croix; lui seul a fait éclater sa grandeur jusqu'aux extrémités du monde, par la conversion despeupks.

BE Ll HELIGIOZf. ^r;^