JOSIAS , ROI DE JUDA

JosiAS n*avait que huit ans lorsqu'il hérita da trône de son père Amon. Dieu prévint cet enfant de ses bénédictions , afin qu*il devint un saint roi| et qu'en donnant à ses sujets de grands exemples de religion^ il les portât à la pénitence et à la réformation des mœurs , qui avaient été très corrompues sous les deux derniers règnes. C'étut la dernière ressource que Dieu présentait à son peuple pour apaiser sa colère. A un âge si tendre 9 au milieu d'une cour livrée à l'impiété et à la li« cence , Josias tourna son cœur vers le Seigneur 9 €t marcha constamment dans la voie de David* Sa piété s*accrutavec l'âge : il n'était encore que dans sa douzième année , lorsqu'il entreprit de purger son royaume de toutes les abominations que Manassès et Amon avaient introduites dans Juda. U renversa les autels des idoles , et mit en

Ï nièces les statues des fausses divinités. U chassa es sacrificateurs qui présidaient à ce culte impie «t qui y entretenaient le peuple. Le zèle de ce re* ligieux prince s'étendit jusque sur le pays d'IsraeU

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lena les restes des dix tribus au culte du )ieu. Il alla à Béthel ou Jéroboam avait .Mdole du veau d*or ; il souilla Tautel sacris cette idole en y brûlant lés os des morts Lvait fait tirer des sépulcres voisins , et Tau- ;me fut réduite en cendres. Ainsi s'accomplit phétie que Thomme de Dieu avait faite eu ice de Jéroboam trois cent cinquante ans avant , comme nous l'avons rapporté* Lors-

travaillait à renverser les tombeaux des irophètes , Josias aperçut un monument qui son attention : il demanda ce que c'était, ibitants de la ville lai répondirent que c'é^^

tombeau de Fhomme de Dieu , qui avait

à Jéroboam tout ce que Josias venait de « Ne troublez pas ses cendres , dit le roi , et ersonne ne touche à son sépulcre* » On ne ien voir de plus précis que cette prédiction t alors accomplie. L'homme de Dieu avait Il naîtra un prince de la maison de David ,

nommera Josias ; il fera mourir sur cet les prêtres des idoles, et il y brûlera des ents humains. » Le prince que Dieu a choisi sécnter Tarrét de sa justice est nommé plus lis siècles auparavant; et nous venons de « prince accomplissant de point en point equi avait été prédit* Or ^ les circonstances t ^énement deoendent de la volonté hu* î. Rîen n^est plus arbitraire que le choix dti (ne Pon donne à un entant , surtout si c'est Hn que personne n'ait porté avant lui. Ce-' nt le Prophète a su quel nom serait donne ince dont il prédit de si loin la naissance»

e déclare à tout un peuple assemblé , afin ne manque rien à l'authenticité de la prén. Il est évident qu'une mtelligence créée îut, par sa propre lumière, pénétrer dans yenîr si éloigné ; qu içlle ne peut y yoir si

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nettement et avec tant de certitude les actiM libres des créatures. Le Prophète a donc parlif

S ar inspiration divine. Une religion appuyée sur l'b e telles prophéties est donc manifestement ïovr Im vrage de Dieu. l^i

JOSIAS RENOUVELLE L'ALLIANCE AVEC LE ]q