SONGE DE NABUCHODONOSOR

Le Seigneur envoya à Nabuchodonosor un songe mystérieux dont il fat fort effrayé 9 mais qu'il ne put se rappeler à son réveil. Il consulta les sages et les devins de son royaume pour savoir d'eux quel était ce songe. Ils lui répondirent qu'on leur demandait une chose impossible. Cette réponse mit le roi en colère : il donna ordre de les faire mourir. Daniel , qui se trouvait compris dans cette pro* scription 9 invoqua le Dieu du ciel, et obtint la con-* Baissance de ce mystère. Il all^ aussitôt trouver le roi : « Prince , lui dit-41 , les hommes ne peovent découvrir ce que vous désirez savoir; mais il y a dans )e ciel un Dieu qui révèle les mystères^ et qui vous a montré ce qui doit arriver dans la suite des temps. Ce secret m*a été aussi manifesté^ non par mes propres lumières, mais par le secours ie celui à qui rien n'est caché, et qfui révèle, quand il lui plait ^ les choses les plus obscures. Ce que vous avez vu , c'était une grande statue dont la tête était d'or, la poitrine et le bras d'argent, ie ventre et les cuisses d'airain , les jambes de fer, et les pieds en partie de fer et en partie d'argile. Vous étiez attentif à cette vision, lorsqu'une pierre détachée d'elle-même de la montagne est venue frapper lastatnepar les pieds , l'a brisée et réduite en poudre. Cette pierre est ensuite devenue elle* même une grande montagne qui a rempli toute la terre. » Le roi , qui reconnaissait son songe , était dans une extrême surprise. « Maintenant, con^ tinua Daniel , voici l'interprétation de ce songe : vous êtes un roi puissant , le Dieu du ciel vous a donné la force , l'empire et la gloire. C'est vous , prince, que représente la tête d'or. Après votre em* pire, il s'en élèvera un autre moindre que le ▼dtre 9 figuré par rar«;?nt i i»«|is un troisième,

DE LÀ nELiGioir. 991

signé par Tairain ; enfin un quatrième semblable au fer , qui réduira tout en poudre... C'est alors

aue Dieu suscitera un royaume qui ne sera jamais étruit , un royaume qui ne passera point à un autre peuple, et qui, après avoir renversé tous ces empires, subsistera éternellement. C'est ce que représente cette pierre détachée de la montagne , et qui , après avoir brisé la statue 9 est devenue une montagne immense. » Nabuchodonosor , plein d admiration , s'écria : « Le Dieu que vous servez, Daniel , est véritablement le Dieu des dieux et le Maître des rois. » Il donna au Prophète un logement dans son palais. Ce royaume , qui a pris naissance sous le quatrième empire 9 ce royaume qui devait s'étendre sur toute la terre et subsister éternellement, c^est TEglise fondée par JésusOhrist Bien , en apparence , de plus Êiibîe que ses com* menoements ; cependant elle a renversé l'idolâtrie, elle a assujetti à la foi les plus redoutables puissances de Punivers.