TISION DE DANIEL SUR LE MÊME SUJET

( An du inonde 345i, )

Dieu découvrit à Daniel plus distinctement encore, soàs un autre symbole , la succession des quatre grands empires qui devaient, chacun à sa manière, servir à la Religion, et préparer le règne du Messie. « Je vis , dit le Prophète , une g3*ande mer agitée, d'où sortaient, l'une après l'autre, quatre bêtes monstrueuses, fort différentes e&lre elles. Pendant que je les considérais attentivement , des trônes furent placés , et l'ancien des ÎOttrs, l'Eternel, s'assit* Son vêtement était blanc comme la neige ; son trône était environné de flammes ; un fleuve de feu très rapide sortait de devant sa face ; un million d'Anges le servaient.... alors je vis comme. le ]fU§ de riiomme, qui s'ar

vançaît sur les nuées du ciel : il s'approcha de TEternel 9 qui lui donna la puissance et Tempire. Tous les peuples , toutes les tribus , toutes les lan* gués le serviront : sa puissance est une puissance éternelle, qui ne lui sera point ôtée, et son royaume ne sera jamais détruit. Saisi d'étonnement et d'effroi,

t'e demandai à l'un de ceux qui étaient présents 'explication de toutes ces choses. Il me répondit : Ces quatre bêtes figurent quatre empires qui s'élèverontsurla terre, qui seront suivis d'un royaume dont la durée s'étendra jusqu'à la fin des siècles et dans toute Téternité. ?> Dans une autre vision , on me montra en particulier les caractères propres du second et du troisième empire. Il parut à mes yeux un bélier qui avait des cornes , dont rune plus haute que l'autre était crue la dernière. Ce bélier donnait des coups de corne contre l'aquilon et contre le midi. On ne pouvait lui résister t et il devint très puissant. Bientôt après il vint de l'occident un bouc qui avait entre les yeux une corne fort grande : il s'élança avec impétuosité contre le bélier, l'attaqua avec furie, et le renversa par terre. Le bouc devint extrêmement grand : lorsqu'il était au plus haut point de sa force, sa grande corne se rompit , et il se forma à la place quatre cornes vers les quatre vents du ciel. » Cette célèbre prophétie , qui regarde la succession des quatre grandes monarchies , est l'histoire anticipée des événements consignés dans les auteurs profanes. Le Prophète continue : <c Un Ange m'expliqua cette vision. Fib de l'homme, me dit-il , comprenez cette vision; car elle s'accomplira en son temps. Le bélier qui avait deux cornes représente le roi des Mèdes et des Perses. Le bouc, qui renverse le bélier, est le roi des Grecs. Les quatre cornes qui se sont élevées à la place de la première, ce sont quatre royaumes formés après sa mort par des princes de sa nation , mais qui n'auront pas sa puissance* » Nous ver*

SE LA, RELIGIOjy. 19)

roDS bientôt ces prédictions s'accomplir à la lettre. A l'empire des Assyriens a succédé Tempire des^ Mèdes et des Perses , que le Prophète nomme; puis Tempire des Grecs s'est divisé, après la mort d'Alexandre , en quatre royaumes; enfin sous le quatrième empire ( c'est-à-dire ^ sous celui des Romains), s'est formé un royaume éternel auquel tous les peuples , toutes les tribus , toutes les langues ^ seront assujettis. C'est ce que nous devons principalement remarquer ici. Le Prophète dit claire^ ment que le Fils de l'homme ou le Messie régnera ^ur toutes les pations de l'univers, que tous les peu-pies croiront en lui , que par conséquent les gentils fe convertiront alors au Seigneur. C'est le cri général de tous les Prophètes; c'est une trace de lumière qui se prolonge ^e siècle en siècle, et qu'il tious importe infiniment de suivre dans son cours*