RÉVÉLÉS A DANIEL

Le temps marqué par le Prophète Jérémie pour la durée de la captivité de Babylone était près d'expirer , et Daniel adressait à Dieu les vœux les plus ardents pour la délivrance de ses firères. Tout à coup il est élevé à des mystères plus hauts : il voit un autre nombre d'années et une autre délivrance bien plus importante : l'afFranchissement de la servitude du démon , la rédemption du genre humain , la bénédiction répandue sur la terre par le Messie. L'ange Gabriel lui apparut ^ et lui dit : « Dieu a fixé et réduit le temps à soixante-dix semaines d'années, c'est-à-dire à quatre cent quatrevîng-dix ans , en faveur de votre peuple et de votre ville sainte , afin que les prévarications soient aboi ies, que le péché prenne fin , que l'iniquité soit efiacée, qu'une justice éternelle règne sur la terre , que les prophéties soient accomolies , que le Saint des Saii^g

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reçoive Tonction. Sachez donc ceci 9 et soyez attentif* Depuis Tordre qui sera donné pour rebâtir Jérusalem , jusqu^au Christ , chef de son peuple , il y aura soixante*neuf semaines. Les places et les mors de la ville seront rebâtis pendant sept semaines, dans des temps fâcheux et difficiles. Après ces soixante-neuf semaines, le Christ sera mis à mort^ et le peuple qui le rejettera ne sera plus son peuple* Un peuple étranger viendra avec son chef; il dé* truira la ville et le sanctuaire ; l'une et Fautre fi* niront par une ruine entière , et la guerre sera suivie de la désolation qui a été résolue. Le ChriM confirmera son alliance avec plusieurs dans une dernière semaine* Au milieu de cette semaine, les hosties et les sacrifices seront abolis. L'abomination de la désolation sera dans le temple, et.la désolatioii n'aura point de terme. » Il est à propos de développer cette célèbre prophétie. A Foccasion des soixante-dix ans que devait durer la captivité de Babylone , l'Ange découvre à Daniel le temps précis où doit s'opérer la rédemption du genre humain dont l'affranchissement du peuple juif n'était que la figure. Il montre soixante-dix semaines d'an* nées , à compter depuis une époque dans l'histoire de ce peuple, c'est-à-dire depuis l'ordonnance donnée par Artaxerxès pour rebâtir la ville de Jérusalem. A ce temps, le Messie délivrera les hommes de la sei'vitude du démon. C'est le temps que Dieu a marqué pour mettre fin au règne du péché, pour établir sur la terre une justice éternelle 9 et pour accomplir les prophéties qui regardent le Christ. Depuis cette ordonnance jusqu'à la prédication du Christ 9 il y aura soixante-neuf semaines. Dans les commencements de cet espace de temps, les murailles de la ville seront rétablies. A l'entrée delà soixante-dixième semaine , le Christ, par la prédication de son Evangile , établira une nouvelle alliance avec T)lusieurs du peuple juif , et la con**

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firmera par de grands miracles. Au milieu de la même semaine , le Christ sera mis h mort 5 et son sacrifice mettra finaux sacrifices de l'ancienne loi ; mais le peuple qui l'aura renoncé sera réprouvé de Dieu : il sera exterminé par un chef victorieux.

3ui détruira la villeet le temple; et cette désolatioa urera jusqu'à la consommation des siècles. On ne peut rien voir de plus positif, de plus formel, que cette prédiction. On ne peut l'appliquer à un autre qu'au Messie, puisqu'il y est expressément nommé- L'époque précise de la venue du Christ 9 sa mort violente 9 la réprobation du peuple juif, la destruc* Uon entière du royaume de juda, la ruine du temple : toutes ces circonstances sont marquées clairement , et elles nous conduisent précisément à /• C. Quelle vive impression ne doit pas faire sur ua homme sensé la clarté et le détail de cette prédic-^ tiou ! Oui , quand la Religion ne serait pas comme elle l'est, environnée de tous côtés des preuves les plus lumineuses , la seule prophétie de Daniel a de quoi confondre tous les incrédules. Il ne reste qu'une remarque à faire , c'est que Jacob , dans l'oracle que flous avons rapporté, nous avait appris que le royaume de Juda devait cesser à Pavénement du Messie; mais il n'avait pas dit que la chute de ce royaume serait la juste punition de sa mort. Diea a révélé ce secret important à Daniel , et il lui a déclaré que la désolation du peuple juif serait la suite de ce crime. Il est bien étonnant que cette triste prédiction ait été faite par tant de Prophètes, qui aimaient leur nation. Certainement elle ne leur serait pas venue dans l'esprit, si Dieu ne la leur eût inspirée. Il est bien étonnant que cette

f>rédiction de la ruine des Juifs se trouve dans un ivre de tout temps si cher à ce peuple : on ne con-»; çoit pas comment après l'avoir lue , et continuant sans cesse de la lire, ils ont pu conserver une pro» fonde vénération pour ce livre , si des preuves évidentes ne les ont forcés d'en reconnaUve la divinité.

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