DANIEL JETÉ DANS LA FOSSE AUX LIONS

Les Babyloniens, irrités de la perte de leur idole et de la destruction de son temple, se soulevèrent; ils vinrent trouver le roi et le forcèrent à leur livrer Daniel. Dans la fureur qui les agitait , ils jetèrent le Prophète au milieu d'une fosse profonde où il y avait sept lions. Daniel y demeura sept jours entiers > et pendant tout ce temps-là on ne donna aucune nourriture aux lions, afin qu'ils dévorassent le Prophète. Dieu n'abandonna pas son serviteur » il ferma la gueule des lions , et il prit soin de nourrir Daniel. Un Ange apparut à Habaeue, qui était en Judée, et lui dit : Portez à Babylone le dîner que vous avez préparé, et donnezle à Daniel , qui est dans la fosse aux lions. Sur ce qu'Habacuc représenta qu'il n'avait jamais été à Babylone , et qu'il ne savait où était cette fosse , l'Ange l'enleva, et le transporta en un moment à Babylone près de la fosse. Habacuc appela Daniel^ et lui dit : Daniel , serçiieur de Dieu , recevez la nourriture que Dieu vous envoie, « Seigneur « s*écria le Prophète j vous vous êtes souvenu de moi*

et vous n'abandonnez jamais ceux qui vous aiment. » L'Ange remit Habacuc au même lieu où il l'atail pris. Dieu avait sans doute mille autres moyens de nourrir Daniel; mais il préféra celuî-oî, qniest tout à fait extraordinaire, pour convaincre îon serviteur de sa providence et de l'attention pleine de bonté qu'il donne aux besoins de ceux qui lut demeurent fidèles. D'ailleurs, comme onnepeat guère douter qu*Habacuc , à son retour , n'ait raconté aux Juifs ce qui lui était arrivé, Dieu voulait faire entendre à ce pauvre peuple que le Hîeu d'Abrabam ne les avait point oubliés , non plus que leurs frères captifs à Babylone ; et qu'après avoir préservé Daniel de la gueule des lions affamés 9 il pourrait aussi aisément, quand il lui plairait, cal" mer la fureur de leurs ennemis, et réunir les tribus d'Israël dans la terre de leurs pères. Le septième jour après qu'on eut jeté Daniel dans la fosse, le roi y vint lui-même pour pleurer Daniel qu'il aimait et qu'il croyait mort. S'étant approché de l'entrée, il vit le Prophète assis tranquillement au milieu des lions. Plein d'admiration, il s'écria : Vous êtes grand y Seigneur y Dieu de Daniel! Il le fit tirer de la fosse , et il commanda d'y jeter ceux qui avaient demandé sa mort. Ceuxci furent dévorés en un instant. Le roi donna un édit en ces termes : « Que tous les habitants de la terre révèrent avec frayeur le Dieu de Daniel; car c'est lui qui sauve ,.qui fait des prodiges sur la terre , et qui a délivré Daniel de la fosse aux lions, w