RENOUVELLEMENT DE LA PROMESSE

ABRAHAM , qui était déjà avancé en âge , songen k donner une épouse à son fils Isaac. Il ne voulut point la prendre dans le pays de Chanaan , mais dans la Mésopotamie, oh était sa famille. Il envoya donc en cge pays son serviteur Eliézer , avec ordre d'en amener l'épouse que Dieu destinait à Isaac , persuadé qu'il lui ferait connaître sa volonté par quelque signe. Arrivé près de la ville oî!i demeurait Nachor, frère d'Abraham, Eliézer aperçut une fontaine. Il conjura le Seigneur de lui désigner celle qu'il était venu chercher , et il prit cette marque pour la reconnaître- Lorsque les filles de la ville viendront, selon leur coutume , puiser de l'eau à cette fontaine, faites, Seigneur, que celle qui, après m^avoir donné à boire, m'en offrira pour mes chameaux , soitTépouse que no\x^ axei. cXîoÂ&v^

DE LA BELIGIOfr . 33

pour Isaac* À peine avait-il achevé sa prière , qu'i^ vit paraître une jeune fille parraitement belle el d'une grande modestie : c*ëtait Bébecca) fille de Bathuel, petite-fille de Nachor. Eliézer s'approcha d'elle 9 et lui demanda à boire* ce Très volontiers ^ répondit-elle; et de plus, je tirerai de Peau pour vos cbameaux. » A ce signe , Eliézer connut qu^elle devait être Tépouse de son jeune maître* Il lui donna à Tinstant des pendants d'oreilles et des bracelets d'or* Après avoir remercié le Seigneur 5 il suivit Rébecca dans la maison de son père ; y étant entré 9 il déclara qu'il était le serviteur d'Abraham , et il exposa le su jetdeson voyage* Bathuel ne douta point que ce ne fût la volonté de Dieu, et consentit au mariage. Alors le fidèle serviteur se prosterna , et adora le Seigneur , qui Tavait fait réussir dans cette affaire importante. Il fit ensuite de riches présents à Bébeccaet à sa famille^ et Von se mit à table pour souper. Le lendemain, Eliézer voulut retourner vers son maître; mais . on cherchait à le retenir plus longtemps* Enfin Ton convint de s*en rapporter à la décision de Bébecca. Elle déclara qu'elle était prête à suivre Eliézer* On la laissa donc partir, accompagnée de sa nourrice, et on lui souhaita toutes sortes de prospérités. Lorsque les voyageurs approchaient du lieu oit demeurait Abraham , Isaac , qui était sorti sur le soir pour méditer dans la campagne , vit de loin venir les chameaux , et alla au devant* Bébecca l'aperçut , et elle dit à Eliézer : ce Quel est cet homme qui s'avance vers nous? » a C'est mon jeune maître, » lui répondit-il* Aussitôt elle descendit de son chameau , et se couvrit de son voile* Isaac fit entrer Bébecca dans la tente de Sara qui était morte, et l'afTection qu'il eut pour elle adoucit la douleur qu'il ressentait de la perte de sa mère* Abraham mourut quelque temps açrès dans nneheareuse vieillesse ^ et Isaac {alYV\êx:\\Ae.x àft

^ HISTOZAC ABKàOSE

tous SCS bien& Alors Diea ]oi apparut, et lui re* nouvela la promesse qa'il avait faite à son père : « Je serai avec vous, lui dit le Seigneirr, et je TOUS bénirai. Je multiplierai votre race comme leii étoiles do ciel, ei toutes les nations de ta terre seront bénies en celui qui sortira de fous, parce que Abraham a obéi à ma voix , [et quUl a gardé mes commandements. s>