DU ROI DE SYRIE

La justice divine n'était pas apaisée par Pédit favorable que venait de rendre Philopator. Ce prince impie et cruel fut puni par la perte de la Palestine. Antiochus 9 surnommé le Grand y roi de Syrie , en fit bientôt après la conquête } et les Juifs qui 9 depuis Alexandre ^ avaient été soumis aux rois d'Egypte , passèrent sous la domination des rois de Syrie. Antiochus avait déjà beaucoup de Juifs répandus dans ses états , comme nous l'avons dit ; et il était fort content de leurs services. Il traita avec bonté ses nouveaux sujets : il ordonna de leur fournir tout ce qui était nécessaire pour les sacrifices et pour les ré-

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parations du temple ; il leur accorda une pleine liberté de vivre suivant leurs lois , et d'observer leur religion. Il diminua les impots , et il en exempta les ministres des choses saintes. Pour rendre à la ville de Jérusalem son ancienne splen* •deur , il accorda de grands privilèges à ceux qui viendraient s'y établir ; et il fit achever à ses frais les ouvrages qui restaient à faire dansi le temple. Antiochus avait uue si grande, opinion de la fidélité des Juifs , qu'ayant appris qu'il s*était élevé des mouvements en Phrygie et en Lydie, il ^rivit à un de ses généraux , nommé Zeuxis , d'y faire passer deux mille familles juives , pour rétablir et entretenir la tranquillité dans ces provinces; parce que leur piété envers Dieu , ajoutait-il 9 et les preuves que les rois nos prédécesseurs ont reçues de leur fidélité, nous donnent lieu de croire qu'ils nous serviront fort utilement Il ordonna que le transport de ces familles se fit )iux dépens de l'état , qu'on leur donnât des places pour y bâtir 9 et des terres pour y cultiver ; que pendant dix ans ils fussent exempts de rien payer des fruits qu'ils recueilleraient , et que jusqu'à ce qu'ils eussent mis ces terre en valeur on leur fournît tout le blé dont ils auraient besoin pour vivre. Ce fut principalement de ces familles transportées dans la Phrygie que vinrent les Juifs qui se trouvaient en si grand nombre dans l'Asie mineure au temps des Apôtres. Antiochus le Grand entreprit dans la suite contre les Romains une guerre qui lui fiit très funeste. Il fut vaincu , et contraint de payer au peuple romain un tribut énortne qui ^ en épuisant son royaume , devint l'occasion de sa mort. Ainsi s*étendait et se fortifiait cette grande puissance , la puissance romaine , qui est le quatrième empire prédit par Daniel , et qui devait , avec le temps 9 envahir tous' les royaumes formés des débris de la monarchie d' Alezan-

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àre^ empire sous lequel devait naître le Messie ^ selon la même prédiction.