DISSENSIONS PARMI LES JUIFS

SÉLEUCus, qui monta sur le trône après sou père Antîochus, maintint la tranquillité dont jouis* sait la Judée. Il y avait trois cents ans que cetta heureuse tranquillité durait , lorsqu'elle fut troublée par Fambition et la jalousie de quelque&-unft des principaux de la nation. Un ambitieux , nom-* mé Simon , qui commandait la garde du temple ^ trahit sa patrie et sa Religion. Ennemi secret du grand Prêtre Onias^ dont il redoutait le zèle et la fermeté, il songea à gagner la faveur du prince* Pour y réussir, il lui donna avis que Ton gardait dans le trésor du temple des sommes immenses , qui n'étaient point destinées à la dépense des sacrifices , et qu'il pouvait s'en emparer. Sur cet avis le roi , dont les finances étaient en mauvais état , envoya à lérusalem Héliodore y son premier ministre, avec ordre de se saisir de cet argent et de le faire transporter en Syrie. Quand Hëliodore eut déclaré à Onias le sujet de son voyage , celui-ci répondit que c'étaient des dépôts et des sommes destinées à la nourriture des veuves et des orphelins , qu*on ne pouvait en disposer au préj udice de ceux ii qui cet argent appartenait ; mais Héliodore insista , et déclara nettement qu'il fallait que Pordre du roi s'exécutât. Le jour pris pour enlever l'argent, Héliodore se rendit au temple avec des sa-* tellites. Alors Dieu donna des marques bien sensibles de sa puissance : Ton vit paraître un homme superbement monté , dont le cheval frappa Héliodore des pieds de devant. En même temps deux ieunes hommes armés de fouets se mirent aux deux côtés d'Héliodore , et le frappèrent sans relâche. Héliodore tomba par terre. On le porta évanoui

Uorsdu temple. Le grand Prêtre, craignant qu'il ne mourût et qu'on n'accusîU les Juifs de l'avoir assassiné , offrit à Dieu une hostie salutaire pour obtenir sa guérison» Héliodore , échappé à ce danger, reconnut le mii'acle : il offrit à Dieu des sacrifices d'actions de grâces , et il alla rendre compte an roi de ce qui lui était arrivé. Comme le roi lui demandait à qui il croyait que Ton pût donnait cette commission y Héliodore répondit : « Prince , si vous avez quelque ennemi , envoyez-le à Jérusalem avec de pareils ordres , et vous le verrez revenir bien châtié , si toutefois il a le bonheur d'en revenir; parce qu'il y a véritablement dans le temple quelque vertu divine ; car celui qui habite dans le ciel est lui-même présent en ce lieu, il en est le protecteur , et il punit ceux qui y viennent pour faire du mal.