JACOB BÉNI PAR ISAAC

RÉBECCA , qui connaissait la volonté de Dieu , voulait faire tomber sur Jacob les privilèges de l'aîné. La chose était commencée par la cessîoa d'Esaû; mais il fallait qu'elle fût confirmée par la bén(*diction du père. Isaac était alors âgé de cent trente- sept ans , et ses yeux étaient obscurcis au point qu'il ne pouvait plus voir. Il songeait à bénir son fils aîné avant de mourir. Il lui commanda d'aller à la chasse, et d'en rapporter quelque chose dont il pût manger, afin qu'après avoir pris son repas il le bénît. Rébecca entendit cet ordre qu'Isaac donnait à Esaû; elle en avertit Jacob, €f Allez, mon fils, lui dit-elle, allez au troupeau; apportez-moi deux des meilleurs chevreaux que vous trouverez; j'en apprêterai à manger pour votre père, comme je sais qu'il l'aime, et vous lui en présenterez, afin qu'après en avoir mangé, il vous bénisse. » Lorsque tout fut prêt, elle revêtît Jacob des habits d'Esaîi ; elle lui couvrit les mains et le cou de peaux de Ijêtes; de sorte que , à la voix près, Jacob était tout-à-fait semblable à Esaîi. En cet Aat Jacob porta à son père ce qui avait été préparc. Quand Isaac eut mangé et bu, il voulut, avant de donner sa bénédiction , s'assurer que c'était son fils aîné; il lui dit donc: « Approchez, mon fils, afin que je vous touche, et que je connaisse si vous êtes Esaû. » Jacob s'approcha. Isaac lui ayant ^âté les mains crut , à la ressemblance , que c'était -véritablement Esaû, et il le bénit. Par cette bénédiction , il transporta au plus jeune tous les privi- /ég-es delaîné; et trompé en apparence^ il exécuta eu effet les desseins de Dieu. CeVXcméçr«fc^*\.\xu

1>E LA RtlLIGIOlf. ^,

id mystère : Dieu la fit servir 3i représenter

ui devait arriver aux Juifs. Ils étaient le premier

pie de Dieu^ et comme tels ils avaient droit à la

.édiction promise à Abraham ; mais ils s*en sont

idus indignes , et elle a été transférée aux Gen*

iy qui ne sont venus qu'après les Juifs. « His-

ire admirable 9 8*écrie saint Augustin ! C'est un-

bleau d'un événement passé , et en même temps

ine prophétie des choses futures. Ce qui s'y passe

e faàt sur la terre ; mais tout s'y conduit par l'ordre

la Cîel* Les hommes en sont les acteurs et les

iiistniments;mais Dieu seul en est l'arbitre et le

souverain modérateur. » Esaû, à son retour , entra

en foreur* Il jeta de grands cris 9 et il ne se consola

ifÊt par la pensée d'une vengeance cruelle qu'il

Âaît résolu de tirer de Jacob* La mort de mon

père 'Viendra , disait-il en lui-même ; aloi-s \^

tuerai ceiuiqui m'a supplante , et je me vengerai

du tort qu'il m'a fait.