LYSIAS VAINCU PAR JUDAS

Judas Machabée^ soutenu de la protection da Seigneur , reprit la ville de Jérusalem , et força les infidèles à se retirer dans la citadelle» Il ren* versa les autels qu'ils avaient dressés à leurs idoles dans les places publiques ; il se rendit mattre de plusieurs places fortes; et l'on rendit à Dieu de solennelles actions de grâces pour ces heureux succès. Les nouvelles de Judée consternfrent Lysias : il eut un chagrin mortel de n'avoir pu réussir dans ses desseins. L'année suivante ^ il leva une nouvelle armée de soixante mille hommes de pied et de cinq mille chevaux^ qu'il voulut commander en personne. Cette armée entra en Judée 9 et campa près -d'une ville qui se nommait Béthoron, Judas Machabée , qui n'avait que dix mille hommes ^ marcha à leur rencontre. Lorsqu'il fut en présence des ennemis , il adressa à Dieu cette prière : « Soyez béni, Sauveur d'Israël, vousqui brisées autrefois la force d'un géant par la main de votre serviteur David , et qui livrâtes l'armée des Philistins entre les mains de Jonathas; accordez-nous ^ ô mon Dieu I la même faveur : &ites tomber nos ennemis sous nos coups ; et qu'avec toutes leurs forces et la multitude de leurs chevaiix , ils aient la honte de se voir vaincus. Répandez parmi eux la crainte et la terreur; abattez cette audace que leur inspire leur grand nombre; détruisez-les par l'épée de ceux qui vous connaissent et qui vous aiment , afin que votre peuple publie vos louanges dans ses cantiques. » Après cette prière. Judas, plein de confiance dans le secours du Dieu qu'il nvait invoqué, s'avança contre l'ennemi etlivrala

368 HISTOIRE ABRécÈE

bataille- Cinq miiie hommes de l'armée de Lysias demeurèrent sur la place : le reste prit l'épouvante et s'enfuit. Le général , étonné du courage invincible des Juifs et de la résolution où ils étaient de vivre selon leurs lois, ou de mourir généreusement^ partit aussitôt pour retourner à Ântioche, dans le dessein défaire de plus grands efforts pour réparer sa défaite.