JUDAS MACHABÉE PURIFIE LE TEMPLE
Judas était maître de la ville de Jérusalem; mais il n'avait pas eu le temps de purifier le temple du Seigneur. Après le départ de Lysias il dit a ses frères : « Nos ennemis sont défaits : allons maintenant renouveler le lieu saint* Aussitôt toute l'armée s'assembla sur la montagne de Sion ) qui était voisine du temple. On trouva les lieux saints désolés 9 l'autel profané , les portes brûlées , le parvis couvert d'épines et d'arbrisseaux. A la vue de ces tristes objets , les Juifs se couvrirent la tête de cendre , et versèrent un torrent de larmes. Prosternés le visage contre terre , ils 4)oussèrent de grands cris vers le ciel. Comme les ennemis occupaient encore la citadelle 9 Judas commanda une partie de ses troupes 9 pour les tenir en respect tandis que l'on purifierait le lieu saint. Il choisit pour cette fonction des Prêtres sans tache et fidèles observateurs de la loi de Dieu. On délibéra sur ce qu'il convenait de faire à l'égard de l'autel des holocaustes , qui avait été profané par les infidèles* Après y avoir réfléchi , on prit un parti que dictait la sagesse : ce fut de le démolir , pour ne pas laisser subsister un monument d'opprobre ; mais comme il avait été consacré 9 on ea mit les pierres dans un lieu propre » en attendant qu'il vînt un Prophète qui fît connaître
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DE LA BELlGIOlf. 869
Tusage que l'on devait en faire. On prit donc ^ suivant Vordonnance de la loi » des pierres en* tières , et Von construisit un autel nouveau semblable au premier. Les Prêtres réparèrent le sanctuaire , et sanctifièrent les parvis. Us firent de nouveaux vases sacrés , et ils placèrent dans le temple le chandelier , la table et Tautel des parfums. Lorsque tout fut achevé | ils offrirent le sacrifice , selon la loi , sur le nouvel autel des holocaustes ; on en fit la dédicace en chantant des hymnes et des cantiques au bruit des instruments. Tout le peuple se prosterna , et adora le Seigneur. On ne se lassait point de bénir Dieu d'avoir délivré son peuple de Topprobre des nations y après trois ans et demi d'affliction, comme l'avait prédit le Prophète Daniel. La joie qu'on ressentait en était plus vive par le souvenir encore récent de la nécessité oîi Ton s'était trouvé de célébrer la fête des tabernacles sur les montagnes et dans les cavernes. La solennité de la dédicace dura huit jours , et Ton ordonna que la mémoire en serait renouvelée tous les ans ^ par une fête qui commencerait le vingt-cinq du neuvième mois.
