MARQUES SENSIBLES DE LA PROTECTION

DIVINE sua JUDAS MACHABÉE.

JuuAS Machabée, constamment protégé du Seigneur y continuait de combattre pour la défense de son peuple et de sa religion : tout cédait à la force de ses armes. Un des généraux ennemis 9 nommé Tîmothée^ vint en Judée » à la tête d'une armée formidable. Dans ce nouveau péril y Judas et ses soldats , prosternés a,u pied de l'autel , la centre sur la tête , et les reins couverts d'un cîlice, conjurèrent le Seigneur de leur être favorable , et de se déclarer l'ennemi de leurs ennemis 9 selon l'expression delà loi* La prière finie 9 ils prirent leurs armes et marchèrent contre Tlmothée. Au milieu du combat , on vit paraître cinq cavaliers envoyés du ciel. Les deux plus apparents se placèrent aux deux côtés de Madièbée 5 et ils le couvraient de leurs armes; en même temps, ils lançaient contre les ennemis une grêle de traits enflammés qui , tombant sur eux comme autant de foudres , les terrassaient et les mettaient en désordre* Plus de vingt mille hommes demeurèrent sur la place ; le général fut pris et mis à mort. Une seconde victoire suivit de près la première. Le même Lysias 9 qui svait déjà reçu un échec de la part des Juifs f assembla

Sya BISTOIIŒ JLCRÉGÉE

quatre-vingt mille hommes de pied, avec \oute la cavalerie et un grand nombre d éléphants. Il se proposait de faire de la ville sainte la demeure des gentils , et de piller le temple. Machabée , selon sa coutume , eut recours à la prière ; il supplia le Seigneur avec larmes d'envoyer au secours d*Israel un de ses bons Anges ; puis prenant les armes le premier , il exhorta ses geivs à s'exposer comme lui au péril pour secourir leurs frères* Lorsqu'ils sortaient de la ville pour aller à l'ennemi , on vit paraître un cavalier revêtu d'une magnifique robe blanche , avec une armure d'or , tenant à la main une lance. De grands cris de joie s'élevèrent aussitôt dans tous les rangs : tous de concert bénissaient le Dieu des miséricordes; tous furent animés d'un nouveau courage. Ils paraissaient prêts à combattre non-seulement contre des hommes, mais même contre les bêtes les plus féroces , et à enfoncer des murailles de fer et d'airain. Ils s'avançaient donc avec une ardeur incroyable y pleins de confiance dans le Seigneur qui se déclarait visiblement leur appui. Ils se jetèrent comme des lions sur les troupes de Lysias , tuèrent douze mille six cents hommes 9 et obligèrent le reste à prendre la fuite en désordre et sans armes. Lysias , vaincu une seconde fois , se vit contraint de demander la paix. Elle fut conclue à la condition qu'il serait libre aux Juifs de vivre aelon leurs lois.

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