JOPEPH CHEZ PUTIPHAR ET EN PRISON

Les marchands Ismaélites emmenèrent Joseph en Egypte, et ils le vendirent à Putiphar , l'un 4es premiers officiers du roi Pharaon.*Le Seigneur . ëtait avec Joseph , et tout lui réussissait très heureusement. Son maître , qui voyait que Joseph ^tait protégé de Dieu, le prit en affection, et Je fit intendant de sa maison. Il se reposait absolument sur lui du soin de toutes ses affaires. Dieu bénit la maison de Putiphar, et multiplia ses biens à cause de Joseph. Il y avait déjà longtemps que Joseph était dans cette maison , lorsque l'épouse de Putiphar l'ayant regardé avec un mauvais désir , le sollicita , en l'absence de son mari , ît: commettre le crime; mais Joseph en eut horreur, et lui dit: « Vous voyez que mon maître a une entière confiance en moi; comment donc pourrais-je me rendre coupable d'une telle infii^lité envers lui, et pécher contre mon Dieu ? » Cette femme sans pudeur continua ainsi de le solliciter pendant plusieurs jours, sans pouvoir Tien obtenir ; enfin , un jour que Joseph était seul, elle le prit par son manteau , et le pressa de consentir à son mauvais désir. Alors Joseph , lui laissant son manteau entre les mains , s^enfuit* Cette femme , outrée de dépit , jeta un grand cri , et ayant appelé les gens de sa maison , elle leur dit que Joseph avait voulu lui faire violence , et qu'elle l'avait obligé de prendre la fuite, en criant et ea appelant du secours. Lorsque son mari fut de. retour ) elle lui persuada la même chose , et elle

DE LÀ RCI.IGlO?r. ^:j

i montra le manteau de Joseph, comme une ^euve de ce qu'elle lui disait. Putipliar ajouta \ï à la calomnie, et transporté de colère, il At afermer Joseph dans la prison où Ton gM-dait eux que le roi faisait arrêter. On lui mit , par on ordre , les fers aux pieds , et on le chargea de ihainea. Tout paraissait alors avoir abandonné Io&e\)h. D'abord, haï de ses frères, il est vendu, emmené comme esclave dans un pays étranger* Arrivé en Egypte, il est exposé à de nouvelles traverses: la passion et les artifices d'une femme knpudîque changent tout.à-coup la l)ienveillancc de son maître en une haine implacable, le couvrent d'infamie, et le réduisent à une Iri^Le captivité d'où il ne voit aucune issue. Mais Dieu, qui veut élever Joseph à une suprême autorité, saura bien triompher de tous ces obstacles; il saura même les faire servir à l'exécution de ses dessoins. Nous verrons ces obstacles devenir des moyens pour accomplir la volonté divine. Tout ce qu^on îàit pour éloigner Joseph de la grandeur et de la gloire l'en approche, et l'état humiliant dVselave est le premier degré par lequel Dieu le conduit au trône. Ainsi le même Dieu qui a tiré la lumière du sein des ténèbres fait-il naître la gloire du sein de l'ignominie, et la félicité du sein de Taffliction.