DANS LA PRISON

Le Seigneur n'abandonna pas Joseph ; mais, comme dit l'Elcriture , il descendit avec lui dans l'obscure retraite où on Pavait enfermé. Il lui il' trouver grâce devant le gouverneur , qui lui cou fia Je soin de tous les prisonniers. De ce nombr étaient deux des premiers officiers du roi, qi avaient encouru sa disgrâce : c étaient le gi':.r tfchanaon et le grand panetier* Ces officiers eure

tous deux, dans la même nuit, un sonp^e qui les mit dans une grande iuquiétude. Joseph , en les visitant le matin , s'aperçut qu'ils étaient tristes, et il leur en demanda le sujet. Ils lui repondirent qu'ils avaient eu un songe , et qu'il n'y avait personne pour le leur expliquer. «C'est à Dieu, leur dit Joseph , qu'il appartient d'interpréter les songes. Dieu seul connaît l'avenir, et lui seul peut le prédire. Quand il lui plaît de le manifester par des symboles, c'est qu'il veut en faire connaître le sens et l'usage. » Dieu donna Tintelligence des deux songes à Joseph , qui , se sentant éclairé d'une lumière surnaturelle , demanda aux d^ur prisonniers ce qu'ils avaient vu. Alors , Téchanson lui dit: « Il me semblait que je voyais un cep de vigne qui avait trois branches , d'où sortaient des boutons, ensuite des fleurs, puis des raisins mûrs. Après avoir pressé ces raisins dans la coupe du roi , je lui donnais à boire. » « Ce songe , lui dit Joseph, signifie que dans trois jours vous f -^rez rétabli dans l'exercice de votre charge. Je vous prie de vous souvenir de moi , et d'obtenir du roi ' mon élargissement; car j'ai été enlevé par fraude et par violence du pays des Hébreux , et j'ai été enfermé dans cette prison sans l'avoir mérité. »> Le grand panetier , voyant que Joseph avait expliqué le songe de l'échanson, lui raconta aussi le sien : « U me semblait, lui dit-il, que je portais sur ma tête trois corbeilles, où il y avait toutes sortes de pâtisseries , et les oiseaux du ciel venaient les manger.» Joseph lui dit : « Ce songe signifie que dans trois Jours Pharaon vous fera attachera une croix, et que votre corps y sera déchiré par les oiseaux»» L'événement justifia les paroles de Joseph : le troisième jour après ces songes était celui de la naissance de Pharaon. Ce prince fit un magnifiée i&5f/n à ses serviteurs.il se souvint alors des tfeiix ofBciers qu'il avait fait empnsoutvev • vwmèt

^B HISTOIRE ABRéctB

songes; en expliquant les miens , vous me tirerez de rinquiétude où je suis. » Joseph lui répondit : <c Prince, c'est Dieu qui vous donnera une réponse.favorable ; je ne serai que son organe. » Aprèa que le roi eut raconté ce qu'il avait vu , Joseph, continua : « Ces deux songes signifient la même, chose; l'un n'est que la confirmation de l'autre : Dieu a voulu vous apprendre par là ce qui doîfc arriver dans l'Egypte. Les sept vaches graJ^ses et les sept épis pleins marquent sept années d'abondance ; les vaches maigres et les épis desséchés signifient sept années de stérilité et de famine qui viendront ensuite. On verra donc sept années d'une fertilité extraordinaire dans toute l'Egypte; elles seront suivies de sept autres années stériles qui consumeront l'abondance des premières , et qui désoleront l'Egypte. Il convient d'établir sur^ tout votre royaume un homme sage et habile , qui ait bien soin » pendant les sept années d'abondance , de faire serrer une partie des grains dans les greniers publics, afin que l'Egypte trouve une. ressource pendant la slérilitép » Ce conseil plut à Pharaon; il dit à ses ministres : ce Où pourrionsnous trouver un homme aussi rempli de Tesprit de Dieu que celui-ci? » Puis s'adressant à Joseph : « C'est vous-même, lui dit-il, que j'établis aujourdUiui pour commander à toute l'Egypte. Tous mes sujets vous obéiront , et vous serez , après moi , le premier de mon royaume. » En même temps il ôta son anneau , et le mit au doigt de Joseph ; il le fit monter ensuite sur son char, et il ordonna à un héraut de crier que tout le monde fléchit le genou devant Joseph ; il changea aussi son nom, et lui en donna un qui signifiait en langue égyptienne f Sauveur du monde. Que les voies de Dieu sont admirables ! Quelle force dans les reî^sorts cachés de sa providence ! Il change la faiblesse même en puissance ^ et il exécute ses dçsadus igar. les obstacles mêmes qu*oa lui oppose»

UfE LA BEUGION* ^