MORT DE JOSEPH

JUPPSRTS qu'il a eus AVEC JESUS-CHRIST*

Lbs frères de Joseph craignirent qu'après la mort de leur père il ne se souvint du mai qu'ils lui avaient fait autrefois, et qu'il ne songeât à les en punir. Ils s'humilièrent donc devant lui, et le finërent 9 au nom de Jacob , leur père , de leur pardonner. Joseph ne put les entendre parler ainsi sans «^attendrir et sans répandre des larmes. « Ne craig^oez points leur répondit^]; j'ai tout oublié : îl est vrai que vous avez eu dessein de me faire du mal; mais Dieu a changé ce mal en bien.IlvculaiC par ce moyen m'éUver à ce haut rang , et sauver plosieiirs peuples, f* Il les consola ainsi en leur parlant avec beaucoup de douceur et de bonté* Joseph avait alors cinquante-six ans. Il en vécut encore ci/j^u^nte-guatre , toujours respecté et boBorédatks VEgjpte^ dont il était U sau'^^xxT^^J^

53 HisTOir.E AflntGiiif:

vie ne fut pas aussi longue que celle de ses pèrefii A râ.2[e décent dix ans, il se sentit frappé Ae sa ■ dernière maladie. Avant de mourir , il dit à s^j frères : a Dieu vous visitera un jour, et vous fern ' passer de ce pays dans celui qu'il a promis à nos pères ; promettez-moi de transporter mon corps avec vous hors de l'Egypte. » Ils le promirent avec serment. Après sa mort, il fut mis dans un cer-* cueil , en attendant qu'il plût à Dieu de faire retourner son peuple au pays de Chanaan. Pour peu que l'on ait été attentif au récit de la vie de Joseph , on a dû remarquer les rapports multipliés et sen-» sibles que ce saint Patriarche a eus avec Jésus- Christ. Joseph vendu par ses frères , regardé comme mort et oublié dans sa famille, mais honoré pendant ce temps-là chez des étrangers, est incontestablement la figure de Jésus-Christ livré aux Gentils par les Juifs, renoncé par sa nation, mis à mort par ses frères , mais reconnu et adoré par les Gentils, comme leur Roi et leur Sauveur. Il y a peu de Saintsdans l'ancien Testament en qui Dieu ait pris plaisir de marquer autant de traits de ressemblance avec son Fils que dans Joseph; le simple exposé en s.era une preuve bien évidente. Comme Joseph , Jésus-Christ a été haï par ses frères, parce qu'il leur reprochait leurs vices, et parce qu'il leur prédisait sa gloire future. Comme Joseph , il a été envoyé vers eux par son Père ; il a été vendu par eux , et livré aux étrangers. Comme Joseph, Jésus-Christ condamné malgré son innocence , et placé entre deux criminels , a prédit à l'un son salut, et a laissé l'autre dans sa condamnation. Comme Joseph , Jésus-Christ est parvenu par ses humiliations à une souveraine puissance, et il a été appelé le Sauveur du monde* oerait-il possible que le hasard eût réuni tant de traits de ressemblance si différents, et en même temps si naturels? J*aimerais autant dire que le

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portrait le plus aclicvc et le pluv. ressemblant ne serait aussi que Teflet fortuit de couleurs jetées sans aucun dessein. Il est donc visible qu'une main intelligente, a répandu et appliqué à propos toutes ces couleurs, et que l'intention de Dieu, en rassemblant dans la vie de Joseph tant de circonstances singulières , a été d'y peindre les principaux traits de son Fils. Ainsi Dieu, tout occupé du grand dessein qu'il méditait, semblait, pour ainsi dire , en faire un essai , et crayonner d'avance son ouvrage.