AGNEAU PASCAL

Pharaon, après avoir paru se rendre à l'ordre 4u Seigneur, revenait toujours à son endurcissement; et Dieu résolut de frapper TEgypte de la

DE LA nELTGTOlT. Sft

dernîare plai^; mais auparavant i! fit^ par la bouche de Mojse, ce commandement aux Israélites: « Le dixième jour de ce mois, prenez pour chaque famille un agneau d'un an, mâle et sans défaut : vous Fimmolerez le quatorzième jour sur le soir. Vous marquerez de son sang les deux jambages et le linteau de vos portes. Cette nuit-là même, vous mangerez dans une même maison la cbair de Pagneau, rôtie au feu, sans en rien lais-setj sans en emporter au dehors , et sans briser aucun de ses os* Vous le mangerez avec des pains sans levain et des laitues amères , ayant une ceinture aux reins, des souliers aux pieds , et un bâton ii la main , comme des voyageurs : car c'est la Pâque ou le passage du Seigneur. » Les enfants JTlsrael exécutèrent cet ordre de Dieu. Vers le milieu de la iiuit,rAnge du Seigneur frappa de mort tous les premiers-nés d'Egypte , tant des hommes que des animaux : il n*y eut d'épargné que les maisons, dont les portes étaient marquées du sang de J'agneau. Pharaon et tous les Egyptiens se levèrent la nuit avec précipitation et saisis de frayeur; car tous les premiers-nés avaient été frappés de mort, depuis le premier-né de Pharaon jusqu'à celui du dernier esclave : on n'entendait partout que des cris et des gémissements. Le roi manda aussitôt Moïse et Aaron pour leur dire de faire sortir promptement les Israélites de l'Egypte. Ils partirent donc au nombre de six cent mille combattants, et Moïse emporta avec lui les os de Joseph , suivant la dernière volonté du saint Patriarche. Afin de conserver le souvenir du bienfait de Dieu, Moïse commanda aux Israélites de célébrer tous les ans, dans le même mois , la mémoire ce leur. sortie d'Egypte, en immolant un agneau , 'c quatorzième jour au soir, et mangeant desp.^ îis sans levain pendant sept jours. L'immolation t'C l'agneau pascal , commandée aux Israélites ayant

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leur sortie de l'Egypte , était visiblement une cérémonie mystérieuse. Il est facile d*y apercevoir une image du sacrifice de Jésus-Christ, surtout clepuis que les Apôtres lui en ont fait expressé* ment Fapplication. Jésus-Christ est, selon ssûnt Pierre^ TAgneau sans tache: ce fut par la foi, dit saint Paul , que Moïse célébra la Pâque , et qu'il fit l'aspersion du sang de Tagneau , afin que TAnge , qui tuait tous les premiers -nés, ne touchât point aux Israélites. Jésus-Christ entra à Jérusalem le dixième jour du premier mois, îour auquel on devait préparer î*agneau pour la Pâque^ et il fut immolé le quatorzième entre les deux soirs^> c'est-à-dire dans le temps même oh Tagneau pa^ cal était immolé par les Hébreux. Son sang a été répandu , mais aucun de ses os n*a été brisé; car comme on vit qu*il était mort, on ne lui rompit point les jambes, afin, dit saint Jean, que cette parole de l'Ecriture fût accomplie : Vous ne romr prez aucun de ses os* Comme les Israélites ne furent préservés de Tange exterminateur que parla vertu de cet agneau immolé, de même nous lift pouvons éviter les eifets de la colère de Dieu que par l'aspersion du Sang de Jésus-Christ: nous renouvelons la mémoire de son immolation et de notre délivrance en mangeant sa Chair , selon le commandement que lui-même nous en a fait par ces paroles : Faites ceci en mémoire de moi; mais cette Chair vivifiante doit être mangée , comme Pagneau pascal , dans une même maison , qui est PEglise catholique , la vraie famille du Pèk^e céleste : tout étranger, tout profane, tout homme qui ne s*est point purifié du vieux levain de la malice et de la corruption , est exclus de ce festin sacré: il faut, pour y être admis, se présenter avec les pains azymes de la pureté et de la vérité.

Dï Li. REUGIOir. R3