CONSÉCRATION ET HABITS DES PRÊTRES
Moïse ^ ayant assemblé le peuple d'Israël près du tabernacle , lui déclara que Dieu avait choisi Aaron et ses enfants pour exercer les fonctions du sacerdoce : il les revêtit de leurs habits , et les consacra avec de l'huile sainte. Les habits des prêtres ou sacrificateurs étaient une robe de fin lin , une ceinture et une tiare de lin. i^avo\i ^ c^ivxiv».^ sou-
DE LA REUGIOTr. ^
veraîn Prêtre j avait outre cela sur sa tunîque de lin une autre tunique de couleur dMiyacintlie ou bleu céleste 9 un peu plus courte que celle de dessous 9 et fermée par une magnifique ceinture tn broderie. Au bas de cette seconde tunique peu'* ôaient des figures de grenade y à quelque distance 1 une de l'autre : entre deux grenades étaient attachées de petites sonnettes d*or , dont le son aver* tissait de la présence du souverain Pontife dans le tabernacle. La même tunique était encore couverte y à l'endroit de la poitrine 9 d'un riche ornement nommé Ephod : citait un tissu d'or 9 brodé en couleur de pourpre , d'hyacinthe et d'étarlate 9 attaché par deux agrafes d'or , où étaient enchâssées deux pierres d'onyx. Sur cesdeux pierres étaient gravés les noms des douze tribus d'Israël 9 six SUT chacune , selon l'ordre de la naissance des enfants de Jacob. Il y avait sur l'éphod un autre fissu brodé comme l'éphod même 9 dans lequel étaient attachées 9 trois à trois, douze pierres précieuses. Ce tissu se nommait Rationai^ ornement si essentiel au Pontife 9 que , sans en être revêtu 9 il ne pouvait entrer dans le tabernacle 9 consulter le Se^neur 9 recevoir ses oracles, présenter à Dieu les prières et les sacrifices de la nation» Pour Thabillement de tête^ le Pontife portait comme lesPrê« très une tiare de fin lin; mais ce qu'il y avait de
{>arliculier 9 c'était une lame d'or très pur 9 sur aquelle étaient gravés ces mots : La sainteté esi au Seigneur. Cette lame tombait sur le front du grand Prêtre : elle était attachée sur la tiare avec un ruban couleur d'hyacinthe, noué par derrière* Toutes les fonctions d'Âaron et de ses enfants se rapportaient au culte de Dieu : ils mettaient tous les jours, le matin et le soir 9 de l'huile dans les lampes 9 et faisaient brûler des parfums sur Tau**: tel d'or. Ils changeaient chaque semaine les pains âe proposiV/on y et entretenaient le fe\xc\av àk<^^^\\.
<)8 iiistoirt: atîrégée
brûler continuellement sur Tautel des holocaustes. Ils démontaient le tabernacle , quand le peuple avait ordre de décamper , et ils le dressaient lorsqu'on était arrivé au lieu du campement. Les Lévites , distribués par familles , portaient les différentes pièces du tabernacle ; car toute la tribu de Lévi était consacrée au service de Dieu : les simples Lévites étaient employés aux moindres offices : Aaron et ses enfants avaient pour partage les fonctions ks plus augustes. Mais ces fonctions et les prérogatives du sacerdoce d' Aaron n'étaient estimables que par les mystères qu'elles représentaient : elles empruntaient tout leur éclat et toute leur dignité de la grandeur et de la sainteté du sacerdoce de Jésus-Christ 9 dont Aaron n'était qu'une faible image. C'est la doctrine de saint Paul^ dans le parallèle qu'il fait de l'ancien sacerdoce avecle nouveau. Il y montre que le sacerdoce d' Aaron est fort inférieurà celui de Melchisédech; d'oùîl conclut combien Jésus-Christ, notre souverain Prêtre, est élevé au-dessus d' Aaron, puisque Melchisédech lui-même , cet homme si divin , n'était que la figure de Jésus-Christ.
