DIVISION DU ROYAUME DE SALOMON

Salomon avait accablé ses sujets d^'mpôts dans les dernières années de son règne* Après sa mortf ils essayèrent d'adoucir le joug sous lequel ils gémissaient depuis longtemps. Boboam 9 fils de Salomon 9 avait indiqué une assemblée du peuple pour s'y faire reconnaître sucesseur du trône ^ et recevoir le serment de fidélité. C'était une occasion favorable pour obtenir la diminution des impôts. On présenta au roi cette requête : « Votre père nous a chargés d'un joug très pesant : nous TOUS conjurons de relâcher quelque chose de la rigueur avec laquelle il nous a traités : dès lors nous nous soumettons à votre autorité , et vons trouverez en nous la plus parfaite obéissance* » Boboam consulta d^abord sur cette demande les vieillards quiavaient été du conseil de Salomon* Ils furent d'avis que le nouveau roi accordât au peuple ce qu'il désirait ^ persuadés que c'était le moyen de l'attacher pour toujours à la personne ^ prince. Boboam ne goûta point cet avis : il fit appeler une troupe de jeunes courtisans élevés avec lui dans les délices de la cour» et leur proposa la même question. Ceux-ci lui conseillèrent d^ét:iblir son autorité par un coup de vigu.cu*, et le déterminèrent à répondre durement au peuple : ce Mon père vous a imposé un joug pe.^ant 9 et moi je le rendrai encore plus insupportable ;

SE LA RELIGION, gf^

mon père vous a châtiés avec des vergues , et moi

je vous châtierai avec des fouets armés de pointes

de fer- 9 Dieu permit que cet avis prévalût , afia

d'accomplir la parole qu*il avait dite à Jéroboam

par la bouche de son Prophète. Cette réponse ez-^

cita un soulèvement général parmi le peuple m.

dix tribus se séparèrent de Roboam. <c Qu*avon8«

110US9 dirent-elles 9 qu*avons-nous de commua

avec David 9 et quel bien pouvons-nous attendre

de sa famille ? Retournons dans nos demeures ^

et établissons-y un gouvernement qui nous soit

S!)pre* A Ainsi Israël se sépara de la maison de vid : il ne resta sous l'obéissance de Roboam' que les tribus de Juda et de Benjamin* Jéroboam» (ngitif en Egypte depuis quelques années , en était revenu à la nouvelle de la mort de Salomon , et il se trouvait à l'assemblée* On le proclama roi dlsrael. Il établit sa demeure à Sichem , et il s*y Glatit ua palais. Roboam fit d'inutiles eûbrts pour ^amener à son obéissance les tribus révoltées jp^ il fat obligé d'abandonner ce dessein* Ainsi s'accomplit ce que Dieu avait prédit à Salomon* Son. royaume demeura partagé en deux états : celui des dix tribus prit le nom de royaume d'Israël^ et l'auti^e s'appela royaume de Juda. Par ce châtiment 9 Dieu montre aux pères que , selon l'or* dre secret de ses jugements, il fait durer après leur mort les récompenses et les châtiments : il le^ tient soumis à ses lois par leur intérêt le plus cher 5 par l'intérêt de leur famille.