ALLIANCE DE JOSAPHAT AVEC ACHAB

ROI d'iSRAKL*

losAFHAT fit une grande faute, qui eut les plus fimestes suites : ce fut de s'allier avec Achab, roi dlsrael* Tous les successeurs de Jéroboam avaient été des rois impies. Achab les surpassa tous en méchanceté : non-seulement il niarclia dans la voie de Jéroboam , mais ayant épousé Jczabel , prin«cesse idolâtre et ennemie déclarée des serviteui'S du vrai Dieu, il adora comme elle l'idole deBaal^ et lui bâtit un temple à Samarie , capitale de son royanme* Il ajoutait tous les jours crime sur crime , et il irritait le Seigneur plus que tous les rois qui avaient été sur le trône avant lui. L'exemple tfnn prince est contagieux; ses sujets devinrent méchants comme lui , et la prévarication était si générale, que le vrai Dieu n'avait presque plus aadoratenrs dans ce malheureux royaume. Cepen-

jl)8 HISTOIRE ADRÉGÉB

dant le Seigneur , qui se souvenait qu'Israël avait fait partie de son peuple , suscita deux grands Prophètes 9 Elie et jSlisée^ pour ramener ces rebelles à la vérité et ^ l'unité. Elie alla trouver Achab , et lui fit cette horrible menace : « Vive le Seigneur j sous les yeux duquel je suis ! il ne tombera 9 pendant plusieurs années 9 ni rosée ni pluie 9 que selon la parole qui sortira de ma bou* che. D Aussitôt 9 à l'ordre du Prophète y le ciel se ferma ; et durant trois ans et demi , il cessa de verser sur la terre les pluies et les rosées qui la fertilisent. Tout Israël éprouva les rigueurs de la plus cruelle famine. Pendant ce temps-là , Elie alla , par ordre de Dieu , se cacher sur les bordi du torrent de Carith. Le Seigneur prit soin de lui : des corbeaux lui apportaient soir et matin da pain et de la viande : l'eau du torrent servait à étancher sa soif; mais comme il ne tombait point de pluie , le torrent demeura à sec. Alors Diea dit à Elie: « Allez à Sarepta , ville des SidonienS| et demeurez-y ; car j'ai commandé à une femme veuve de ce pays-là de vous nourrir» » Ehe partit sur-le-champ , et s'en alla à Sarepta. Etant près d'arriver dans la ville , il vit une femme veuve qui ramassait du bois. Elie lui demanda de l'eau et an peu de pain. Il ne restait à cette pauvre femme qu'un peu de farine et de l'huile Elle consentit à ' en faire part au Prophète. Sa libéralité fut récom- . pensée avec usure : Elie multiplia cette petite provision : la farine ni l'huile ne diminuèrent point durant tout le temps de la famine. Quelque temps après 9 le fils de cette veuve tomba malade 9 et mourut. La mère désolée prit l'enfant qui venait d'expirer, et le porta au Prophète. Elie adressa au Seigneur une prière fervente, et l'enfant recouvra la vie. Cette femme , transportée de joie et saisie d'étonnement 9 s'écria : <c Je reconnais main* ieaant que vous êtes un homme de Dieu , et qud

DE LA BELIGIOlf. p^

fa parole du Seigneur est véritablement ci?xis votre bouche.