AUTRES CARACTERES DU MESSIE PREDITS PAR ISA1E

Le prophète Isaïe, qui a prédit si clairement la conversion future des gentils, a aussi annoncé les circonstances de la naissance et de la vie du Messie. Selon ce prophète, le Rédempteur promis devait naître d'une Vierge, être adoré par les mages : « Une vierge concevra, et elle enfantera un fils qui sera appelé Emmanuel, c'est-à-dire Dieu avec nous. > Puis il trace le portrait de ce précieux enfant. « Un petit enfant nous est né; un fils nous a été donné : il portera sur son épaule la marque de la principauté, il sera appelé r Admirable, le Fort, le Père du siècle futur, le Prince de la paix; le nom incommunicable de Dieu sera son nom. Son empire s'étendra de plus en plus, et la paix qu'il établira n'aura point de terme. Il sera assis sur le trône de David, et il possédera son royaume pour l'affermir dans l'équité et dans la justice, depuis ce temps jusqu'à jamais. Les rois viendront honorer son berceau et lui offrir des présents. Les rois marcheront à la splendeur de votre lumière, ils viendront de Saba vous apporter de l'or et de l'encens. Le Messie aura un précurseur qui préparera les peuples à le recevoir. On entendra la voix de celui qui crie dans le désert : Préparez les voies du Seigneur; rendez droits les sentiers de votre Dieu; toutes les vallées seront comblées; les montagnes et les collines seront abaissées; les chemins tortueux deviendront droits, ceux

qui étaient raboteux seront aplanis. La gloire du Seigneur se manifestera, et toute chair verra que c'est le Seigneur qui a parlé. Elevez la voix, vous qui annoncez l'Evangile à Jérusalem; dites aux filles de Juda : Voici votre Dieu, voici le Seigneur qui vient dans sa puissance. Le Messie sera plein de douceur; il n'attirera les hommes que par la persuasion et les bienfaits. Il conduira son peuple comme un pasteur conduit son troupeau. 11 ne sera point turbulent; il ne foulera point aux pieds un roseau à demi brisé; il n'éteindra point un reste fumant de la mèche allumée. Loin d'accabler les infirmes et les pécheurs, sa voix charitable les appellera, et sa main bienfaisante sera leur soutien. Sa puissance égalera sa bonté; il opérera une foule de prodiges. Alors les yeux des aveugles verront le jour, les oreilles des sourds seront ouvertes, le boiteux ÏDondira comme le cerf, et la langue des muets sera déliée. Il établira un sacerdoce nouveau, et il se choisira des prêtres qui ne seront point de la race d'Àaron, mais tirés de la gentilité. Je choisirai, parmi ceux qui seront échappés à l'incrédulité générale, des hommes que je marquerai d'un signe particulier; je les enverrai aux nations... Ils tireront du milieu d'elles ceux qui deviendront vos frères, ils les offriront à Dieu comme une obhtion sainte, et moi je prendrai parmi eux des prêtres et des lévites, dit lé Seigneur. » A la vue de tant de merveilles, le prophète se sent pénétré d'une sainte joie; il hâte par l'ardeur de ses désirs la venue du Sauveur qui doit les opérer. Dans le transport de son zèle, il s'écrie : « Cicux, envoyez d'en haut votre rosée; que les nues fassent descendre le Juste comme une pluie. Que la terre s'ouvre, qu'elle germe le Sauveur, et que la justice naisse en même temps. » Ce désir si empressé de voir le Rédempteur promis était dans le cœur et dans la bouche de tous les saints personnages de l'ancienne loi. On trouve dans les livres saints mille passages où ce désir est exprimé. Tous les docteurs juifs qui ont précédé la naissance de Jésus-Christ rapportent, comme nous, au Messie promis les textes que nous citons. De quel poids ne doit pas être ce témoignage, rendu dans un temps où la tradition sur le vrai sens des prophètes était encore récente!