HYRCAN II, PRINCE DES JUIFS

Alexandre Jannée avait laissé deux fils, Hyrcan II et Aristobule. Ces deux princes se disputèrent la principauté de la Judée. Hyrcan, qui était l'aîné, fut vaincu, et sévit obligé de céder à son frère le rang qui semblait lui appartenir par le droit d'aînesse. Ce prince, qui était faible et inappliqué, paraissait disposé à se contenter d'une vie privée; mais il avait auprès de lui un de ces hommes hardis, entreprenants, qui veulent s'élever à quelque prix que ce soit. Cet homme, nommé Antidater, était Iduméen, étranger à la nation juive, mais il <?n avait embrassé la religion. Il avait été élevé à la cour d'Alexandre Jannée , et il s'était attaché à Hyrcan dans l'espérance d'en obtenir de grands emplois. Il détermina Hyrcan à faire valoir ses droits, et lui ménagea des ressources. La guerre se ralluma donc, et devint plus vive que jamais. Pompée, à qui sa grande réputation donnait alors beaucoup d'autorité, voulut prendre connaissance des démêlés qui divisaientks deux frères. Il les fit venir auprès de lui, et il écouta leurs raisons. Aristobule s'aperçut que Pompée ne lui serait pas favorable; il n'attendit point sa décision : il assembla des troupes, et résolut de se défendre. Cette conduite irrita Pompée, qui fit avancer son armée vers Jérusalem et s'en rendit maître. Il rétablit Hyrcan dans la souveraine sacrificature, mais il lui ôta le titre de roi, et l'obligea de payer aux Romains un tribut annuel. C'était un premier coup

'1; Grand royaume septentrional de F Asie-Mineure. -2 Grande contrée de la haute Asie.

porté au sceptre de Juda, et la prophétie de Jacob cornmençait à s'accomplir. Pompée entra dans le temple, et même dans le Saint des Saints, ce qui n'était permis qu'au grand prêtre. Les Juifs furent si indignés de cette profanation, que dès lors ils conçurent une haine implacable contre les Romains. Pompée néanmoins respecta les choses sacrées, et ne toucha point au trésor, qui renfermait deux mille talents d'argent monnayé, outre une grande quantité d'autres richesses de toute espèce. On a remarqué que cette entreprise de Pompée fut le terme de ses prospérités, et que depuis ce temps-là, par un juste châtiment de Dieu, il n'éprouva que des revers qui le conduisirent enfin à une mort funeste.