De la Galle de Chêne ou Noix de galle

Galla tinctoria. — Off.

On nomme ainsi une excroissance ronde qui se forme sur les pétioles d’une espèce de chêne, par suite de la piqûre d’un insecte. L’arbre se nomme Quercus infectoria , de la monoécie polyandrie, et de la famille des amentacées. L’insecte est appelé Diplolepis yalUe ünctoriœ, de la section des hyménoptères. C’est la femelle qui perce l’écorce du pétiole pour y déposer ses œufs, et bientôt il se forme autour une

EXCROISSANCES. —.cal. 217

excroissance causée par l’extravasion des sucs végétaux. Ces œufs, ainsi renfermés, éclosent et passent par toutes leurs métamorphoses, jusqu’à ce qu’ils soient insectes parfaits; alors ceux-ci percent leur prison et s’échappent.

C’est surtout .dans l’Asie mineure qu’on trouve ces excroissances, qui sont de la grosseur d’une aveline, et qu’on a pris long-temps pour des fruits. On en distingue plusieurs sortes, dont la meilleure, nommée Galle noire ou Galle -verte d’Alep, est d’une couleur brune ou verte à l’extérieur, et hérissée d’éminences; elle est compacte à l’intérieur, trèspesanle et très-astringente; elle doit en partie ses propriétés au soin qu’on a eu de la récolter avant la sortie de l’insecte ; car ies galles que l’on oublie sur l’arbre, et qu’on ne cueille qu’après, sont blanchâtres, légères, peu astringentes, et se reconnaissent d’ailleurs au petit trou rond dont elles ont été percées par l’insecte. Elles forment, sous le nom de Galle blanche, une seconde sorte du commerce, bien moins estimée que la première.

708. Enfin, une troisième sorte de Galle de chêne vient en France, et se reconnaît à ce qu’elle est entièrement sphérique, polie et rougeâtre; elle est estimée à peu près à l’égal de la précédente.

La noix de galle combinée au fer est d’un usage très-fréquent dans la teinture en noir, et son infusion est un réactif très-sensible pour reconnaître la présence du fer dans une liqueur quelconque, par la couleur noire ou violette qu’elle lui communique à l’instant.

On emploie aussi la noix de galle en médecine, comme le plus fort astringent connu du règne végétal.

Bien que plusieurs chimistes se soient occupés de l’analyse de la noix de galle, il est douteux que sa composition soit entièrement connue. Voici cependant les résultats de l’analyse de M. H. Davy : 5oo parties de noix de galle lui ont donné 1 85 parties de matière soluble, composée de

fl»

3,8 PRODUITS VÉGÉTAUX. — FÉCULES. = ami.

Tannin

Acide gallique uni h un peu d’extractif. . . 3i Mucilage et matière rendue insoluble par

l’évaporation 12

Carbonate de chaux et matière saline. . . 12

La partie ligneuse incinérée contenait beaucoup de carbonate de chaux. ( Traité de Chimie de M. Thénard, III. )

IX0 DIVISION. — Des produits végétaux.

Je comprends sous ce nom toutes les drogues d’origine végétale que la pharmacie tire du commerce, et qui ont subi une préparation plus ou moins grande avant que d’y être livrées. Je les divise en quinze sections, qui sont : i° les Fécules; 20 les Pâtes tinctoriales; 5° les Sucs épaissis, ou extraits bruts du commerce ; 4° les Produits sucrés; 5° les < Gommes; 6° les Gommes-résines; 70 la Glu et le Caoutchouc; 8° les Résines; 90 les Résines fluides; 1 o° les Baumes;

] i° les Huiles fixes; 1 20 les Huiles volatiles; i5° les Produits fermentés ; i4°les Sels; i5°les Produits brûlés.

SECTION I. — Des Fécules.