Du Baume cle Tolu

Balsamum tolutanum. — Off.

Le baume de Tolu découle d’un arbre de la décandrie monogynie, qui avait été nommé d’abord Toluifera balsamum, et rangé dans la famille des térébinthacées, sur une fausse description du fruit donnée par Miller; mais des observations plus exactes, dues à Ruiz, Brown, et à M. Àch. Richard, ont montré que cet arbre appartenait au même genre que le Myrospermum peruiferum (878), dont il formait même une espèce peu distincte; on le trouve donc classé parmi les légumineuses de M. de Candolle , sous le nom de Mirospermum toluiferum; il croît dans les environs de Tolu et de Carthagène en Amérique.

Le baume de Tolu est solide et cassant h froid; mais il coule facilement et se réunit en une seule masse , comme le fait la poix. Il est fauve ou roux, d’une transparence uniforme qui n’est pas parfaite, d’une apparence grenue ou cristalline, d’une odeur très-suave, moins forte que celle du storax et du baume du Pérou, d’une saveur douce et agréable. Il est ductile sous la dent, fond au feu en répandant une fumée agréable, est très-soluble dans l’alcohol et l’éther; il cède à l’eau, h la seule chaleur du bain-marie, une très-grande quantité d’acide benzoïque.

889. Le baume de Tolu nous arrive contenu dans de grandes bouteilles déterré cuite, nommées policluts , dans des caisses de fer-blanc, quelquefois dans des callcbasses. Depuis quelques temps il est devenu assez rare, et au lieu d’être presque sec, cassant et comme formé de grains cristallins, il est beaucoup plus mou, très-coulant, plus coloré et plus chargé d’impuretés. Ce baume paraît tiré plus récemment de l’arbre; il est plus aromatique que le premier.