Des soudes du commerce

La soude s’obtient comme la potasse par l’incinération des végétaux; mais ce sont seulement ceux qui croissent au bord de la mer qui peuvent en fournir : ceux de la terre ferme ne donnent que de la potasse.

(x) J'ai trouvé, par deux expériences approximatives, que 75 degrés de l’alcaliinètre l'épondcnt à 100 parties de sous-carbouale de potasse sec, ou de potasse à l’alcohol ; de manière que pour convertir un nombre quelconque de degrés en centièmes de sous-carbonate sec, ou de potasse à 1 alcohol, il faut le multiplier par — ou par '

PRODUITS BRULliS. rr sou.

Pour obtenir la soude, on coupe les plantes marines, on les fait sécher et on les brûle dans une grande fosse creusée en terre. On en ajoute de nouvelles à mesure que la combustion s’opère, et de manière à l’entretenir pendant plusieurs jours; alors la chaleur s’élève au point, de fondre la cendre : on laisse refroidir la masse , on la casse par morceaux et on la livre au commerce.

Les soudes ainsi obtenues sont composées, en différentes proportions, de sous- carbonate , de sulfate et de sulfure de soude; de chlorure de sodium, de sous-carbonate de chaux, d’alumine, de silice, d’oxide de fer, et de charbon échappé à la combustion.

929. La plus estimée est celle d’Espagne qui est connue sous le nom de Soude d'Alicante ( Soda alonicnsis. — Off. ). On l’extrait de plusieurs plantes qui sont, entr’autres , les Salsola saliva, S. K ali, S. Soda et S. Tragus L. Elle est en masses très -dures et noirâtres. Elle contient de 25 à 4o centièmes de sous-carbonate de soude.

Les soudes que l’on récolte en France sont beaucoup moins estimées. On en distingue trois sortes qui sont :

930. Le Salicor ou Soude de Narbonne [Soda narbonnensis. — Off. ) , obtenu surtout du Salicornia annua L. , et contenant de 14 à i5 centièmes de sous-carbonate de soude.

93 1 . La Blanquette ou Soude d’A iguèmortes [Soda Mor tuarum. — Off.), qui s’extrait, entre Frontignan et Aiguemortes, de toutes les plantes salées qui y croissent naturellement; elle ne contient que de 3 à 8 centièmes de sous-carbonate alcalin.

q32. Enfin le V arec ou Soude de Normandie , qui s’extrait des fucus qui croissent dans cette partie sur les côtes de l’océan. Elle contient à peine de sous -carbonate de soude. C’est dans les eaux mères de cette soude que M. Courtois, salpêtrier de Paris, a découvert l’iode.

953. Outre ces soudes, on trouve encore dans le commerce, ce qu’on nomme la soude artificielle, obtenue en cal-

PRODUITS BRÛLÉS. = «otr. 3ç)3

cinanl ensemble du sulfate de soude, de la craie et du charbon.

Cette soude, que l’on fabrique aujourd’hui en très-grande quantité dans nos villes manufacturières, a beaucoup fait tomber le prix de celle d’Espagne et nous a encore affranchis d’un assez fort tribut à l’étranger.

Toutes ces soudes fournissent par lixiviation et cristallisation le sous-carbonate de soude ou sel de soude du commerce. Souvent aussi on fait entièrement dessécher ce sel de soude, ce qui diminue son poids de 60 pour 100, son volume h proportion, et, par suite, allège de beaucoup les frais d’emplacement et de transport; aussi y a-t-il un grand avantage à l’employer.

g34- Les soudes s’essaient comme les potasses : M. Descroizilles en offre les résultats suivans :

Soude d’Alicante de 20 à 33 doge.

Nalron ; ... 20 33

Soude et natron de qualités inférieures. .10 i5 Sel de soude de M. Carny, n° 1. ...... . 70

( Notice citée. )

J’ai trouvé, par une expérience approximative, que 98 degrés de l’alcalimètre répondent à 100 parties de souscarbonate de soude sec; de sorte que pour convertir un nombre quelconque de degrés en centièmes de sous- carbonate, il faut le multiplier par

Tout récemment MM. Gay-Lussac et Welter, ont proposé une amélioration à l’essai des soudes. Observant que la plupart contiennent du sulfite de soude qui se décompose en partie avec le sous carbonate, avant que sa décomposition puisse être indiquée par le tournesol (ce qui tend à faire estimer le litre des soudes trop haut), ils conseillent de chauffer préalablement ces soudes dans une capsule de platine

PRODUITS B1UJS1ÎS. = sou.

avec un peu de chlorate de potasse : par ce moyen le sulfite se change en sulfate neutre, et le chlorate en chlorure également neutre, ne pouvant apporter, ni l’un ni l’autre, aucune cause d’erreur dans l’essai alcalimétrique, que l’on fait alors à l’ordinaire.

La même amélioration s’applique aux soudes qui contiennent du sulfure de cet alcali, lequel se change aussi en sulfate neutre par l’action du chlorate de potasse; mais elle ne convient pas pour celles qui contiennent de l’hypo-sulfite, ce sel se changeant en sulfate acide par la combustion complète du soufre qu’il contient. Heureusement que la présence en est rare dans les soudes du commerce ; on ne le rencontre guère que dans les plus inférieures. [Ann. Chim. et Phys., XIII, 212.)

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