De l’ Écaille d? Huître
Concha Oslreæ. — OIT.
L’Huître, Oslrea edulis L. , est un mollusque acéphale lestacé, de la famille des ostracées. Son test est composé
l’ARTIE SOLIDE, zz Éro.
de deux valves irrégulières, inégales, feuilletées, raboteuses au dehors, lisses et nacrées à l’intérieur. Elle se fixe aux rochers par sa valve la plus convexe , et y reste attachée toute sa vie.
La chair d’huître est une nourriture légère, analcplicjue, très-recherchée. Son écaille a long-temps été regardée comme 'formée seulement de carbonate de chaux lié è l’aide d’une matière animale, et comme donnant une chaux trèspure par sa calcination; mais, d’après F observation de M. Vauquelin que celle écaille contient en outre du phos phatc de chaux, du fer et de la magnésie, on peut croire que la chaux provenant de bonne pierre à chaux ou de marbre blanc, est au moins aussi pure. [Ann. de Chimie , LXXXI , 009. )
9G0. De l’ Eponge.
Spongia, æ. — OIT.
L’Éponge est une production marine que l’on a rangée dans la quatrième et dernière tribu des polypes corticaux, comprenant ceux où l’écorce animale ne renferme qu’une substance charnue sans axe, ni osseux, ni corné; tels sont les alcyons qui nagent en abondance dans nos mers, et qui sont de véritables polypes à polypiers. Mais les éponges placées au dernier degré de la vitalité, n’ont encore offert aucun polype, ni autre partie mobile; seulement on y observe une sorte de bave muqueuse, contractile par le toucher, recouvrant des masses de forme et de grandeur très-variées, composées de fibres souples et élastiques très-fines, entrelacées en tous sens, et percées de trous irréguliers. On les pêche autour des îles de l’Archipel; elles y sont attachées aux rochers. On les débarrasse par le lavage de la bave animale qui les recouvre, et on les livre au commerce qui les sépare, suivant leur finesse, en sortes de prix très-dilférens, puisquelles varient de 6 à 60 francs la livre.
PARTIES SOLIDES, rr ivo. 447
Les éponges lavées, desséchées, et privées, par le battage, des coquillages et des fragmcns de pierre qu’elles renferment toujours, sont molles, légères, flexibles, compressibles, absorbent et retiennent une grande quantité d’eau qui les gonfle considérablement. Elles exhalent , parleur combustion, une odeur analogue à celle des autres substances animales. Les plus fines sont usitées en pharmacie pour préparer ce qu’on nomme les éponges à la cire ou à la ficelle, employées parles chirurgiens pour dilater les plaies.
Les éponges réduites à l’état de charbon, par la calcination à vase clos, sont employées avec succès contre les maladies du système lymphatique; cette propriété, long-temps rejetée par beaucoup de praticiens qui ne pouvaient l’expliquer, est attribuée aujourd’hui» à la présence de l’iode ou des iodures alcalins qui existent en très-petite quantité dans l’eponge.
