SUR L'HISTOIRE DE LA LIVONIE

condullc arbitraire el violente envers l'archovêque et la ville de Riga, ainsi que sa désoboisancc envers le pape. 11 lui conseille de la manière la plus pressante, de terminer à l'amiable les dilTérends qui existaient entre lui et l'église de Riga, et à faire cesser des plaintes qui pourraient finir par causer beaucoup d'embarras à l'ordre. Cependant les discussions continuèrent, el la ville de Riga fut obligée de souscrire, en 1491, par un traite signé à Wolmar, aux conditions les plus dures et les plus bumiliantes.

II. ^^ alter de Plettcnberg, maître de l'ordre en Livonic, après avoir apaisé les troubles intérieurs, se voyant menacé d'une invasion par Iwan Wasiliewitsch, conclut, en loOl, à Walck, une alliance défensive avec le grand-duc deLitbuanie et avec les évêques du pays. Après avoir réuni 14,000 hommes de troupes, il défit, le 7 septembre loOl, à Maholm, l'armée russe forte de 40,000 hommes. Sa seconde victoire du 13 septembre llîOâ, près de Pleskoiï, l'ut remportée avec un semblable nombre de troupes, sur 100, OoO Russes. Nous avons dit, avec tous les auteurs, que la trêve que le grand-duc conclut en septembre lo03, avec l'ordre devait durer cinquante ans; or M. de Bray prouve, par une lettre du maître de Livonie, écrite au grand maître de l'ordre, qu'elle ne fut d'abord conclue que pour six ans. Le traité même ne s'est pas trouvé; mais il est probable qu'il existe dans les archives de Moscou. Les conditions de la trêve furent toutes à l'avantage de la Russie. Un des articles portait que l'évèché et la ville de Dorpat payeraient aux grands-ducs un tribut anauel d'un marc de Russie par tête, sous le nom de tribut pour la foi.

1^. M. le comte de Bray fait, pour la première fois, connaître avec exactitude la nature des transactions de Walter de Plettenberg conclues avec le grand maître, et qui rendirent l'ordre de Livonie presque indépendant de l'ordre Teutonique. Le 10 août Vô'àO, il fut arrêté à Kœnigsberg une première convention entre les deux parties. Albert de Brandebourg confirma aux chevaliers de Livonie le droit de se choisir un chef parmi eux, sans que le grand chapitre de l'ordre put s'y opposer , promettant de confirmer et reconnaître comme légitime le maître que les chevaliers livoniens auraient choisi. Ce même acte assure aux ciievaliers livoniens la possession et la jouissance entière de Kevel el de ^arva, des pays d'Allenlacken, Jcrwen et Wierland, ainsi que (les villes et châteaux de Wesenberg avec toutes leurs dépendances en toute souveraineté et propriété.

Un second acteque l'auteur a, comme le premier, tiré des archives où il était resté incotmu, fut signe le 2;j janvier V.yi'-i à (irobin. l/acte de i:>20 y est confirmé ; mais il est dit formellement que les rap- Ijorts entre les chevaliers de Livonie el le corps de

l'ordre seront maintenus tels qu'ils étaient, et que les chevaliers de Livonie continueront de regarder le grand maître comme leur véritable chef, et de lui rendre hommage et obéissance. Il leur est interdit de rechercher auprès des empereurs et des pajR'S aucun privilège qui déroge à cette obéissance, elilest stipulé que, dans le cas où de tels privilèges ou exemptions seraient obtenus, ils seraient regardés comme non avenus.

13. Les maximes répandues en Allemagne par Luther, et portées en lî52i à Riga, germèrent avec une prodigieuse activité au sein d'une ville où le souvenir des troubles que la jalousie des évêques et des chevaliers avait exci^tés dans son sein , était encore récent. M. de Bray observe que c'est un point d'histoire qui n'a pas encore été suffisamment éclairci , que ce passage presque subit du catholicisme au protestantisme dans un pays presque entièrement gouverné par des autorités religieuses et catholiques. Assurément on ne pourra pas prétendre que c'est l'abondance des lumières ou les progrès do la philosophie qui ont amené et favorisé cette révolution en Livonie: nul pays n'était eticore plus arriéré sous ce rapport ; mais ce fut cet esprit d'orgueil et d'envie qui si souvent avait élevé les uns contre les autres les divers corps politiques de ces provinces. Voilà la première el une des principales causes des progrès rapides de la réformation en Livonie.

Nous regrettons que le but de notre ouvrage ne nous permette pas de faire connaître à nos lecteurs ce que M. de Bray a dit, à celle occasion, sur l'esprit du protestantisme et sur la réformation qui , comme il le dit très-bien, ne fut autre chose qu'une révolution politique. Pour être religieuses, les observations de cet auteur n'en sont pas moins philosophiques. Il les termine par celle phrase : « Si nous , écrivain catholique, avons pu, dans un pays protestant, nous exprimer sur les causes et le mérite de la réformation, avec une franchise et une sincérité sans lesquelles toute composition est nécessairement privée de couleur el de vie , ce fait seul est un éloge de la tolérance qui règne dans ces provinces, et de la noble liberté accordée par un grand souverain à la publication de tout ce qui n'a pas une tendance nuisible. Le vœu de tout bon citoyen doit être de maintenir avec soin l'ordre établi , d'éviter des innovations funestes, cl d'éloulTer jusqu'au germe de nouvelles dissensions. »

14. Jean de Blanckenfeld , cvêque deDor[)at, élevé au siège de Riga, chassa de sa résidence de Kockenhausen les pasteurs protestants. Les citoyens de Riga, mêconttînts de celte mesure, s'adressèrent ' à Walter de Plettenberg, et le reconnurent, en l'»2'.;, [)<)nr leur seul et uni(iue souverain. Plettenberg annula alors le traité de Kirchholni, et rendit

à la ville des domaines qui lui avaient appartenu.

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ADDITION

Après cola les bourgeois n-fiisèiciil l'onlrcc de leur >ille à l'archevêque : ils s'emparèieiit tie ses Meus, ot inspirèrent un tel elTroi aux chanoines que ceuxci s'échappèrent de la ville. Les bourgeois de Rcvcl iinilèrenl ici f\fn)|tle.

1 j. l'IellenbiTi,' |)n)lUa , en politique habile , des circonstances pour engager les évcqiies de Livonic ù signer un aciede soumission, qu'on neconnaissait pas avant l'ouvrage dont nous parlons. Le lu juin Vôid, l'archevêque de Uiga cl les évoques de Dorpat, d'Oesel , de l'.ourlande ou l'ilten et de Revcl, s'engagèrent , pour eux et leurs successeurs , à se inellrc, eux, leurs chapitres et les nobles vassaux de leurs églises, sous la protection de l'ordre ; ils promirent d'assister celui-ôi contre toute attaque étrangère quelconque ; ils renoncèrent à toute alliance ou pacte contraire à cet engagement. L'archcvèque de Uiga promit de ne rien entreprendre contre les libertés de la ville ; et tous renoncèrent , sous peine de déchéance, à provoquer rintervcntion des étrangers dans les aflaires du pays. L'archevêque et les évèques reconnurent le niaitrc de l'ordre pour leur protecteur. I! est dit que l'acte sera présente à la coidirmation de l'empereur, sans qu'il y soit question du pape, véritable supérieur des évèques ; on ajoute que si la confirmation impériale n'avait pas lieu, les articles n'en seront pas moins regardés comme valables.

J'ar cet acte , Plcltcnberg devint de fait le souverain de la Livonie, doTEsthonie et de la Courlandc. Il ne s'opposa pas au traité de Dahlen conclu, en 1350, entre l'archevêque Schoning et son coadjutcur , d'une part , et la ville de Riga , de l'autre , et confirmé en i;ji2 à Lenisal , par lequel les domaines de l'archevcché lurent rendus par la ville. Par contre, la ville de Riga obtint, i)ar ces traités, de grands privilèges, et restreignit tellement l'autorité de l'archcvcque qu'elle fut presque nulle.

1G. A lYpoque qui précéda immédiatement le partage de la Livonie entre la Suède, le Danemarck l'I la Russie, les districts de cette province étaient répartis ainsi qu'il suit.

I.'aii Itcivque tiv Hitja possédait, outre la coseipneuric sur Riga, les villes et châteaux suivants avec leurs dépendances : Kokenhausen , Yxkiill, Lcimewerden , Pebalg, Sn)illen , Serben , Kreutzburg, Marienhausen , Seswegen, Schwaneidjurg, Ronnenburg, Treydcn, \N ainsel, Lemsal , Laudon et Salis. Les bailliages de Sunzel, IJ.dilen et Cremon ap[>arlenaienl au chapitre.

/.craque cl le ihapUrc de IJoi/iat étaient soigneurs lie lîorpat et des châteaux et bailliages d'AIlenthurm , W arcnbeck , Kyrenipo', Neuhaus , Odenp.T, Sagnilz, et de l'abbaje de l'alkenau.

L'érrquc dOesel avait sous sa domination les rhàleanx, villeset bailliages d'Arensbourg. llabsal, l'ernau , Lé,d. Lode et l'adis.

Vévêque de Courlandc , Pilten , Ilaseiqwtco , Amboleii , Neuhaus, Sacken , Dodangen , Angermunde et Erwahlen.

L'ccêquc de Revel, outre ses possessions dans la ville, avait les châteaux de Bornholm et de Fegefeuer.

Le maître provincial de l'ordre , et, sous lui , le maréchal , huit commandeurs et huit grands-baillis, possédaient 61 villes et gros bourgs. La ville de AVenden où le maître provincial faisait sa résidence, celle de Wolmar, et dix autres bourgs et châteaux, formaient la mense magistrale. Le maréchal de l'ordre résidait à Segewold : Mittau, Dunaniiinde, Ascheraden , faisaient partie de sa dotation. Le commandeur de Fellin posséilait, outre la ville et le château de ce nom, Oberpablen, Lais et ïarvvest avec leurs territoires. Narva, Wcsenberg, Wcissenstein , Rauske, Rositen, Pernau, Sonnenbourg dans l'île d'Oesel, Diinabourg, Windau, Grobin , Doblehn , Candau, Salebourg , étaient les sièges de commandeurs ou grands baillis. Les simples chevaliers jouissaient de quantité de terres et de biens considérables. Tous ces lieux étaient munis de grands châteaux qui servaient en même temps de résidence aux seigneurs, et de forteresses pour la sûreté du pays. La noblesse séculière avait de grandes et belles possessions, avec de beaux châteaux. Les familles des Tiesenhausen, des Yxkûll ou Meycndorfl, des Rosen , des Mengdon, etc., possédaient des domaines plus vastes que beaucoup de principautés en Allemagne. La plupart de ces endroits n'offrent plus aujourd'hui que des ruines; à peine reconnaît-on la place où tant de châteaux imposants ont existe. Un grand nombre des villes et des bourgs que nous avons nommés ont entièrement disparu.

17. L'époque de la réforme de religion est celle où les changements les plus importants dans la constitution intérieure du pays se sont opérés. La noblesse, qui jusqu'alors n'avait formé qu'une classe de sujets privilégiés, les uns propriétaires allodiaux, la plupart vassaux de l'ordre ou des évèques, parut, après la réformation, comme un corps politique, et connue partie dos états du pays. Elle profila des circonstances pour ériger ses prétentions en droit; et, lors des négociations avec Sigismond, elle nomma des députés qui furent admis et portèrent la parole au nom du corps équestre de Livonie.

Les privilèges accordés par Sigismond-Auguste inqtrimèrent un sceau de légalité à des droits acquis à la fa\eur des circonstances.

Si l'état de la noblesse acquit de grands privilèges et une grande consistance, celui des paysans par- \int, pendant cette période, au dernier degré d'abjection et de misère. L'esclavage de ces malheureux fut consommé, et les propriétaires des terres se regardèrent aussi connue les maitrcs des person-