CONCLUS EN

Origine de la guerre de 1736. — Pierre le Grand avait projeté de rompre avec les Turcs. Il voulait reconquérir Azof, qu'il avait été oblige de leur céder par la paix du Pruth : la possession de ce port lui était nécessaire pour l'exécution de ses projets. Il avait fait établir de grands magasins sur le Don , et réuni beaucoup de matériaux jjour construire des bateaux plats propres à descendre ce fleuve et le Dniepr, enfin une grande quantité d'armes et de munitions. Tout était prêt , quand la mort vint arrêter l'exécution de ses projets ^.

Les révolutions qui se succédèrent en Russie après la mort de ce grand honnue , ne j)ermirent de les reprendre qu'en 173S. L'impératrice Anne résolut alors d'y donner suite. La Porte étant engagée , à celte époque, dans une guerre avec la Perse , le moment jiarut favorable pour reconquérir Azof.

Avant de déclarer la guerre , l'impératrice chargea le général Leonteff d'une expédition contre les Tatars de la Crimée, dont le kan s'était mis en marche, avec ses meilleures troupes , pour faire une invasion dans le Daghislan. Le but de l'invasion des Russes était de châtier ces barbares de leurs incursions continuelles dans les provinces limitrophes de la Russie , et

I Mémoires hisloriquea, poUtUjues et llltéraircs sur la lîussie, etc., par le général de^\\ysTti\ ; Lyon, 1772, 2 vol. in-8o, — Mémoires secrets de la guerre de Hongrie pendant les campagnes de 1737, 1738 et 1739, par le comte de Schmkttau ; Fiancloil, 178C, iu-S". — Histoire des négociations pour la paix conclue à lielgrade le 18 septembre 1709, par l'abbé I.ALxitit ; l'aiis, 1768,2 vol, in-12. — Umsiandlichc au f Original- Uo-

de détruire entièrement les tribus de Tatars INogaïs qui habitent les steppes entre l'Ukraine et la Crimée. Le général Leonteff , à la tête de 20,000 hommes de troupes réglées et de 8,000 Cosaques, entra dans le pays, et mit tout à feu et à sang; mais les maladies et le froid le forcèrent à retourner en Russie au mois de novembre , après avoir perdu plus de 9,000 hommes.

La guerre ne fut déclarée qu'en 1736. Une lettre du vice-chancelier comte d'Ostermann , du 12 avril de cette année , allégua pour motif delà rupture ces mêmes incursions dont on venait de se venger d'une manière si cruelle , et dont on demandait la punition, parce que les Tatars étaient les vassaux et les tributaires de la Porte ^.

Campagne de 1730. — Le feld-maréchal Miinnich prit le commandement de l'armée russe. Le 27 mars , il passa le Don à Sainte-Anne , et investit Azof. Le soin d'assiéger cette jtlace fut confié au général comte Lacy 4 ; le feld-maréchal lui-même se rendit à Tzaritzinka, sur le Dncpr, à la tête de 154,000 hommes, cl se mit en marche pour la Crimée. Le 31 mai, il força les lignes de Pérékop, et prit, le l*"^ juin, celte ville qui ferme l'enlrée de la péninsule. Il se rendit maître de Kinbourn et de Koslow , cl pénétra jus-

cumente gcgrimdcte Geschic/ite der Untcrhandlung des Hclgrader Friedens. LYdileur de ce livre est le comte de NEn>pi.nr., fils de celui qui nétjocia la paix.

^ Mamsteiji, Mémoires historiques, politiques et mi' litaircs sur la Russie, loin. I, \\. 1 S8.

' Suppl. au Corps dipt. , loin. Il , part. II, p. 5G9.

'^ Nous avons ilrjà reinarciué ailleurs que c'est la véritable orllioijraplie di; ce nom célèbre.

ClJAl'. L.WIH. TRAITÉS DE BELGRADE, DE 1759.

qu'à Î'.ackzi-Saraï , qui était la rcsidonce ordinaire du kan des Tarlares. La faim, les fatigues et les maladies lui firent perdre près de 30,000 hommes , et le forcèrent de sortir de la péninsule sans avoir pu y former aucun établissement solide '. En se retirant , il fit raser les lignes de Pérékop.

La garnison d'Azof opposa une vigoureuse défense aux attaques réitérées des Russes ; mais la flotte turque ne pouvant venir au secours de la place , parce que celle des Russes était trop avantageusement placée , les Turcs capitulèrent le 4 juillet. Les vainqueurs ne trouvèrent dans la ville qu'un monceau de cendres et de ruines.

Les Calmoucks, sujets de la Russie, firent des courses dans les pays des Talars du Kouban : ils poussèrent jusqu'à Kopyl, résidence d'un chef de ces peuples , et emmenèrent un but in immense en hommes et en bestiaux.

L'armée du grand vizir passa le Danube au commencement de la campagne , mais elle n'entreprit rien d'important.

Congrès de Nieiniroff en 1737. — Cette inaction des Turcs provenait de leur désir d'étouffer la guerre qui venait d'éclater. Ils en donnèrent une preuve , lorsque M. de Wischnaïkoff , ministre de l'impératrice à Constantinople , présenta au grand vizir la lettre du comte d'Ostcrniann tenant lieu d'un manifeste de guerre. Contre l'usage barbare de la Porte d'enfermer aux Sept-Tours les ministres des puissances avec lesquelles elle entre en guerre , on se contenta de rehvoyerM. de Wischnaïkoff. Le divan chercha Il se concilier des médiateurs. 11 aurait préféré l'intervention de la France ; mais comme il fallait beaucoup de temps pour que le marquis de Villeneuve , son ambassadeur, reçût les instructions de sa cour, le divan accepta les ofl'res de médiation qui lui furent faites par les ambassadeurs d'Angleterre et de Hollande , et par M. de Thalman , résident de l'empereur. La Russie déclina la médiation des puissances maritimes, parce qu'elle craignait que ces puissances , intéressées à l'exclure de la navigation de la mer Noire , ne voulussent empêcher (ju'Azof ne lui fût cédée. La cour de Vienne , de son côté , dé-

' Il fatil voir, sur ccUc txpddilion , les Mémoires de Maî^sti.in, Icmoin oculaire.

= /'<y. vol. I, pape 255.

sirait aussi qu'elles n'eussent aucune part à la médiation. Cette cour ne cacha pas à la Porte que ses liaisons avec la Russie , et les secours qu'elle en avait reçus dans la dernière guerre avec la France'', lui imposaient l'obligation de l'assister si la guerre continuait ; mais elle redoutait cette guerre , et espérait l'éviter en portant le divan à faire le sacrifice d'Azof.

Le marquis de Villeneuve, n'osant s'expliquer franchement envers la Porte , lui fit insinuer qu'il serait prudent d'acheter la paix par la cession d'une place à la possession de laquelle la Russie attachait un si grand prix; qu'il dépendrait de la Porte , malgré cette cession , de défendre aux Russes l'entrée de la mer Noire , en fortifiant Taman et Jénikale ; que par là elle se rendrait maîtresse de la communication de la mer Noire avec la mer de Zabache , et qu'en usant de cette précaution , la cession d'Azof deviendrait presque indifférente à l'empire ottoman. L'ambassadeur de France avait, en effet, reçu de sa cour foi-dre d'cmpècher qu'à la faveur de la possession d'Azof les Russes n'obtinssent dans la mer Noire une liberté de commerce qui pourrait s'étendre bientôt dans la Méditerranée ^.

Quoique la Porte ne put se résoudre à renoncer à la possession d'Azof, on indiqua cependant un congrès à Soroka sur le Dniestr, en Moldavie ; il fut , à la demande de la Russie , transféré à Niemirofi,prèsBraclau en Pologne. MM. Fawlkner et Kalhœn, ministres d'Angleterre et de Hollande, s'y rendirent; mais une brouillcrie qui s'éleva entre eux engagea le grand vizir à les exclure de la médiation , ainsi qu'avait déjà fait la Russie.

Les plénipotentiaires turcs, et M. le comte (ÏOstein, le baron de Thalmann , et le comte de TVilczcck, ministres de l'empereur, se rendirent à Niemiroft'au mois de juin 1737. Ceux de la Russie, le baron de Scfia/firoff, M. de // «linslii. et Jwan dcIS'cplueff, n'y arrivèrent qu'au mois d'aoïit; et, comme dans l'intervalle la cour de Vienne avait déclaré la guerre à la Porte , les négociations eurent lieu sous la médiation de la France. La Russie n'avait jamais pensé à

^ Foyez LAUciF.n, Histoire des négociations pour la paix conclue à Belgrade, le 18 septembre 17 5d ]

vol. I , pages 44 , 50 cl 5G.

Cii\.\ LWlil. TilAiTiiS DE BELGRADE, DE 17ô9.

fiiire la paix. Son inlciition était d'amusor les Turcs pour retarder leurs préparatifs de jyucrrc, et de procurer à l'Autriche le loisir d'achever les siens. Aussi les préteniious de ces deux puissances furent-elles exorhitanles. Leurs ministres déclarèrent qu'ils ne pouvaient consentira traiter que préalablement on ne fut convenu des préliminaires, et qu'on n'eût établi pour base que les conquêtes resteraient à ceux qui les avaient faites. D'après cela, il ne devait plus être question ni de la restitution de la Moldavie, de la Walachie et de INissa, dont les Impériaux s'étaient emparés dans l'intervalle , ni de celle d'Azof et d'Otchakoff de la part des Russes. Indépendamment de ces cessions, l'empereur demandait le remboursement des frais de la guerre, et la Russie exigeait la cession du Kouban, et la navigation pour ses sujets non-seulement daus la mer Noire, mais aussi dans la Méditerranée '.

M. de Villeneuve conseilla au grand vizir de ne pas souscrire à des conditions qui frayeraient à la Russie un chemin à la conquête de Constantinople ; de dissimuler cependant , et de ne pas rompre les conférences avant le commencement de l'hiver 5 d'employer cette saison à rassembler quatre armées qu'il serait à propos d'employer, l'une en Crimée, l'autre du ctHc de Bender, la troisième vers la Hongrie, et la quatrième en Bosnie, et , lorsque ces dispositions seraient faites, de reprendre la négociation avec la médiation de la France; de ne risquer toutefois aucune action décisive, mais de s'opposer seulement aux progrès des ennemis de la Porte, lesquels, fatigués des dépenses de la guerre, seraient les premiers à proposer la paix à des conditions raisonnables. Conformément à ce conseil , le congrès fut rompu dans le cours du mois d'octobre.

Campagne de 1737. — Tandis qii'on négociait à ^iemirofl■, le feld-mar(''chal "Miumich , à la tète d'une armée de 00 à 70,000 hommes, avait investi Otchakoff le 11 juillet. Quoique cette place fût défendue par une garnison de plus de 20,000 honmies , le maréchal l'emporla d'assaut, le 13 juillet, à la faveur d'un boudiardement qui consuma une grande partie de la

» I.AiciEn, Histoire des nîgociatlons pour la paix conclue à Bclrjrade , p. 80.

ville, et fit sauter plusieurs magasins à poudre '. Les Turcs perdirent 10,000 hommes, les Russes près de 3,000. Les exploits du feld-maréchal Mimnich se bornèrent, en 1737 , à celte conquête et à la prise de Kiubourn; il ramena, vers la fin d'aoïU, son armée en Ukraine, après avoir perdu, moins par le fer que par la fatigue, 11,000 hommes de" troupes réglées et 55,000 Cosaques, et le double de valets et de paysans chargés de la conduite des bagages.

Une autre armée russe de -40,000 hommes , commandée par le feld-marcchal Lacy , porta de nouveau la désolation au fond de la Crimée ; elle n'y entra pas cette fois-ci du côté de Pérckop ; Lacy fit construire un pont sur lequel il passa le détroit qui sépare .lenitchide la langue de terre dite Zeniske, qui s'étend jusqu'àArabat. Ayant appris que le kan l'attendait au défile d'Arabat, il transporta son armée de cette langue de terre sur des radeaux par-dessus le bras de mer, dans la presqu'île même. Le kan, étonné d'une démarche si hardie, quitta la position d'Arabat devenue inutjle, et se retira à Karasbasar, oi\ il fut battu, le 2o juillet , par l'avant-garde russe , commandée par le générai Douglas. Après avoir réduit en cendres jusqu'à mille bourgs ou villages, Lacy ramena sonarme'e en Ukraine.

Vers la fin d'octobre , 20,000 Turcs et autant de Tatars débarquèrent près d'Otchakofl', et mirent le siège devant cette ville , dont la garnison, commandée par le général Stofl'eln, était réduite par les maladies à -4,000 hommes. Les Turcs furent obligés de lever le siège , le 9 novembre, à une époque où la garnison s'était fondue jusqu'à 2,000 hommes.

L\'ÏHlriche prend part à la guerre. — Aussitôt que la guerre eut éclaté, rim])ératrice Anne avait demandé à l'empereur Charles VI les secours stipulés dans le traité de 1726^, consistant en 20,000 hommes diufiintrrie et 10,000 de cavalerie. L'eaqjereur promit de salislairc à cet engagement , si sa médiation pour arranger le dillérend entre la Russie et la Port(* n'avait 2)as de succès. Le délabrement de ses (inanccs , et l'état de ses armées, à la tête desquelles ne se trouvait jilus le prince Eugène, lui prescrivirent

■•' Ma>stei> , Mîin. sur lu Ihissie, t. I. [•. 'JG3 et suiv. ' foy. vol. I , |tai,'f 2U ; cl ikijc 230 de ce volume.

ClIM». i;XVin. TRAITÉS DE BELGRADE, DE 1739.

de se bornor àromplir l'oblijation que les traités lui imposaicnl ; mais le prince de Sa\e-HildboiirgbaiKSon , et le {jénoral de Sclimettau, qui possédaient la confiance de Charles VI, l'engagèrent à ne point s'en tenir simplement an secours stipulé par le traité de 1726 : ils lui représentèrent que si la Porte avait des succès contre la Russie, elle ne manquerait pas d'attaquer l'empereur comme allié de cette puissance, et qu'en fournissant à la Russie un corps de 80,000 hommes seulement , on s'exposait d'en perdre la plus grande partie , soit par le fer de l'ennemi, soit par les marches et les fatigues. Au surplus, les avantages que les Russes avaient remportés faisaient illusion à la cour de Vienne; elle se flattait qu'une guerre avec les Tiu'cs lui fournirait l'occasion de réparer , du côté du Danube, les pertes qu'elle avait éprouvées en Italie dans la malheureuse guerre de 1733 avec la France et l'Espagne. On résolut en conséquence de prendre une part directe à la guerre. Le manifeste de l'Autriche est du mois de juillet 1737 '. Campagne déliai en Hongrie, — L'empereur fît agir à la fois trois armées. Le duc de Lorraine son gendre , et , sous les ordres de ce prince , le vieux fold-maréchal comte de Seckendorff, commandaient la principale armée. Elle sortit le 29 juin de Belgrade , entra dans la Servie , et, s'étant approchée de Nissa , reçut la soumission du commandant turc , qui rendit celte place par capitulation ; le "1 août, lecomte de Khevenhûller fut détaché pour assiéger Widdin. Content de ce faible succès et de la prise d'Usitza , autre place de la Servie , le feld-maréchal resta dans l'inaction pendant le reste de la campagne, etse retira, le 28 octobre, sur la rive gauche de la Save. Sa conduite fut beaucoup blâmée à l'armée et à laicour; l'empereur lui relira le commandement , et un conseil de guerre le condamna à une prison perpétuelle. Le comte de Khevenhûller, qui avait formé le blocus de Widdin, fut obligé de le lever. Dans sa retraite de la Bulgarie, ce général reçut, le 28 septembre, un échec considérable sur les bords du Timock. Les bagages de son armée furenl pillés , les malades et les convalescents massacrés dans le camp. Vingt mille Turcs s'étant présentés devant Nissa, le

« Suppl. au Corps d'pl. de Du Mont. loni. II, part. If, 1>. oTô.

général Doxat qui y commandait rendit cette place, le 22 octobre, sans s'être défendu.

La seconde armée autrichienne, commandée par le prince de Saxe-Hildburghausen , était destinée à agir en Bosnie et en Croatie. Le prince forma , le 24 juillet , le siège de Banialouka. Il y fui attaqué , le 4 août , par un corps de 20,000 Turcs ; après avoir perdu beaucoup de monde dans ce combat , il leva le siège et se retira en Esclavonie.

La troisième armée était sous les ordres du général Vallis. Elle entra d'abord en Walachie , mais en fut ensuite chassée par les Turcs. On attribue le mauvais succès de cette campagne, tant à l'impérilie des généraux qu'à la jalousie et à la désunion qui régnaient parmi eux , et aux intrigues de leurs ennemis à Vienne, qui furent cause qu'on les laissa souvent manquer du nécessaire, et que l'empereur leur envoya à plusieurs reprises des ordres qui contrariaient tous leurs plans.

L'âme de toutes les entreprises des Turcs était le fameux comte de Bonneval , ancien général autrichien, qui, disgracié par suite d'une intrigue de cour, s'était rendu à Constantinople , avait pris le turban et avait été nommé pacha.

Négociations du commencement de 1738. — Vers la fin de l'année 1737 et dans le courant de 1738, il y eut de nouvelles négociations pour la paix. La Russie accepta formellement la médiation de la France ; mais tandis qu'auparavant elle avait rejelé celle des puissances maritimes, elle demanda maintenant qu'elles se chargeassent également du rôle de médiatrices. Le motif de cette conduite était la crainte d'une paix particulière entre l'Autriche et la Porte, par la médiation de la France. Cette fois-ci le divan rejeta , à l'instigation du marquis de Villeneuve, la co-médiation de la Grande-Bretagne et de la Hollande.

La France proposa la prorogation du traité de Passarowitz entre la Porte et l'Autriche , la restitution d'OtchakofT et de Kinbourn par les r» lisses, et la cession d'Azof par les Turcs; mais le nouveau grand vizir, Mehemet Yaghia, aussi guerrier que ses devanciers avaient été pacifiques , ne voulut plus traiter sur ces bases. Il avait conclu , avec Joseph Ragoczi , fils de celui qui avait joué un rôle dans les troubles de la Hongrie ; un traité par lequel la Porte avait reconnu ce rebelle , prince des Transylvains et

chef des Hongrois. Chacune de ces deux nations devait payer annuellement au Grand Seigneur xnie certaine somme à titre de don gratuit pour sa protection. Le grand vizir déclara en conséquence qu'il ne poserait les armes qu'après avoir exécuté ce traité , après avoir repris Olchakofl", Kinbourn et Azof , et fait la conquête de Temeswar et de Belgrade.

Un événement imprévu vint embarrasser la négociation de M. de Villeneuve. Le comte d'Ostermann. qui ne voyait pas avec plaisir que la France jouât le rôle de médiatrice entre la Porte et la Russie , entra en pourparlers , pour une paix séparée, avec le pacha d'Olchakoff, qui se trouvait en Russie comme prisonnier de guerre. Il offrit, au nom de sa souveraine, la restitution dOtchakoff et de Kinbourn. Cette démarche provenait de ce que le comte d'Ostermann n'avait pas le secret de l'impératrice Anne sur la négociation dont le marquis de Villeneuve était chargé, aussi peu que le comte de Sinzendorff, ministre d'Autriche, avait celui de l'empereur Charles VI. Ce prince , ainsi que l'impératrice, faisaient parvenir leurs instructions secrètes au marquis de Villeneuve, ou par la voie de Versailles ou par celle des ambassadeurs de France à leur cour. II en résulta que plus d'une fois le comte d'Ostermann croisa ouvertement la négociation du médiateur, et que le comte de Sinzendorff ne put pas la bien diriger, faute d'en connaître le véritable état. Ainsi l'impératrice Anne chargea l'empereur de déclarer en son nom au marquis de Villeneuve qu'elle ne consentirait jamais à une paix particulière, au même moment où son jninislre traitait d'une telle paix.

Ce fut le lis avril que l'ambassadeur de France reçut, par la voie de Vienne, des pleins pouvoirs par lesquels l'empereur, tant en son nom qu'en celui de l'impératrice, l'autorisait à signer des préliminaires : il les fit connaître au grand vizir par le premier secrétaire d'andjassade , Peyssonel , qui se rendit à Andrinoj)le , ville près laquelle se trouvait le camp turc. Ces articles portaient, 1° la cession, à perpétuité, de la part de la Porte, de la forteresse d'Azof , avec son ancien territoire , tel qu'il était lorsque la Russie en était eu possession; 1" la restitution, de la part de la Russie , des places d'Olchakoff et de Kinbourn, dans l'état oîi elles se troiu aient et sans aucune réserve ni condition . avec leurs

territoires respectifs 5 3" l'admission du traité de Passarowitz , comme base du traité à conclure entre l'empereur et le Grand Seigneur; 4" la tenue d'un congrès ou quelque autre voie dont on conviendrait pour régler les autres articles entre les puissances belligérantes. M. de Peyssonel et le drogman de l'ambassadeur eurent des conférences avec le grand vizir dans un pavillon où h; premier se rendit en habits turcs, parce que le grand vizir, qui n'avait d'autre vue que de gagner du temps , j)Our faire quelque conquête ou pour romi)re l'alliance entre l'Autriche et la Russie , voulait couvrir toute cette négociation du voile du plus grand mystère. Il demandait aussi la garantie de la paix par la France. Elle lui fut formellement promise par une lettre du cardnial de Fleury, ([ui arriva à Constantinople le 11 mai.

Forcé alors de s'expliquer, le grand vizir déclara que la Porte ne signerait pas les préliminaires , à moins qu'il ne fût convenu que les fortifications d'Azof seraient démolies, et (jue le prince Ragoczi serait rétabli dans ses Étals héréditaires ; c'était demander Fimpossible. L'empereur venait de déclarer Ragoczi traître à la patrie, et de mettre sa léte à prix. Le 10 juin, le grand vizir fil remettre à M. de Peyssonel son ultimatum, après lequel la négociation fut rompue.

Campagne de 1738. — Pendant ces négociations , la guerre avait continué , mais elle n'avait pas été favorable aux alliés. Les préparatifs des Autrichiens s'étaient faits avec une grande lenteur, tandis que les Turcs, persuadés qu'on forcerait l'empereur à la paix en lui enlevant ses places frontières , ouvrirent la campagne dès le mois de mars. Le pacha de Widdin assiégea Mehadia avec 20,000 hommes. Le colonel Piccolomini rendit cette place après une légère résistance, avant la fin du mois. Les Turcs assiégèrent ensuite Orszovva , située dans une lie du 0;uud)e , et regardée comme une des clefs de la Hongrie.

La priiieipale armt'e autrichienne était sous les ordres du graml-duc de Toscane, auqu«l était adjoint le feld-man'chal comte de konigseck , président du conseil aulique de la guerre. Elle ne se mil en mouvement (pie vers la fin de juin pour dégager Orszowa. Le V juillet, les Turcs l'attaquèrent dans sou canq) de Coruia, et fuient j-epoussés avec perle ; Mehadia fut reprise

CIIAP. LXVIIl. TRAlTliS DE BKLGllADE, DE 1739.

le 9 jiiiîlel, ot les Turcs levèrtMil le sic'gf d'Orszowa; mais ayant reçu des renforts, ils revinrent à la chargée le In chi même mois, et attaquèrent les Impériaux à INJohadia. L'action fut très-vive; mais les deux partis s'atlribnèrcnt la victoire. Cependant le comte de Kon!{j3eck, dont l'armée était affaiblie par la désertion et des maladies contagieuses, quitta le banat de Temeswar pour se rapprocher de Belgrade. Sa retraite causa la perte d'Orszowa, dont la garnison capitula le lo août. Semendria et Ui-Palanka tombèrent aussi au pouvoir des Ottomans.

Tandis que les Turcs maintenaient la supériorité sur le Danube , les Russes ne réussirent pasmieux dans leurs difTérents projets d'attaque. En conformité du plan concerté entre les deux cours , le feld-maréchal de Mimnich devait se porter sur le Dniestr, pour se rendre maître de Bender, et transférer de là le théâtre de la guerre dans la Moldavie et la Walachie. Ce général passa successivement le Dniepr et le Bog ; il défit, les 20 — 21 et 19 — 30 juillet , les Turcs et les Tatars dans des combats qu'il leur livra auprès des rivières de Kodyma et de Savaran, dans le palatinat de Braclaw en Pologne. Mais arrivé sur les bords du Dniestr, près de l'embouchure de la rivière de Bilocze , il se vit arrêté par une armée turque forte de 60,000 hommes et défendue par un camp bien retranché et garni de nombreuses batteries. La bonne contenance que firent les Turcs ne lui permit pas de forcer le passage du fleuve. D'ailleurs son armée était affaiblie par les maladies et par une immense perte en chevaux et en bestiaux, causée par le manque de fourrages. C'est ce qui lui fit pr<;ndre le parti de retourner sur ses pas, et de se retirer dans l'Ukraine pour y fixer ses quartiers d'hiver.

Le maréclial de Lacy , ?i la tèle d'une armée de 30,000 hommes, était rentré dans la Crimée. 11 avait pris Pérékop le 10 juillet, et dirigé sa marche sur Cafia, dont il se proposait de for-' mer le siège. C'était la place la plus forte de la péninsule , et le port où les vaisseaux turcs se mettaient en sûreté. j\!ais , ce pays ayant été ruiné par l'ennemi , l'armée ne subsistait qu'avec peine-, cl, pour surcroît de malheur, la tempête désempara la flotte qui , sous les ordres du vice-amiral Brédal, devait apporter des vivres aux troupes. A cette nouvelle, le maréchal abandonna son projet sur Calfa el revint u Pé-

rékop. Il di'mantela celte place, rasa une grande partie des lignes, et reprit, vers la fin d'aoïU, le chemin de l'Ukraine.

Ces revers entraînèrent la perle des places d'Otchakow et de Kinbourn, récemment conquises. La peste s'étant communiquée à ces deux villes , et y ayant fait de grands ravages, les Russes se virent obligés de les évacuer, après en avoir détruit les fortifications.

Reprise des ncgociations en 1738. Conférences de Beserlach. — A l'issue de la campagne, il y eut de nouveau quelque espoir de voir renaître la paix. Nadir-Schah ou Thomas Kouli Kan , souverain de Perse , avec lequel la Porte venait de conclure la paix après une guerre malheureuse, envoya des ambassadeurs à Constantinople pour offrir sa médiation."' La Porte déclara qu'elle s'en tiendrait à la médiation de la France, qu'elle avait requise et c[ue ses ennemis avaient acceptée. Néanmoins l'offre de Nadir-Schah et l'arrivée de la réponse des cours de Vienne et de Saint-Pétersbourg à l'ultimatum turc, qui eut lieu au mois de novembre 1738, furent cause qu'on reprit les négociations. La Russie observait que le projet de laisser Azof désert, ne pouvait convenir ni à elle ni à la Turquie, parce qu'on ne pourrait pas empêcher les Tatars de s'y établir; l'impératrice réitérait l'offre de restituer Otcbakoff et Kinbourn : offre devenue illusoire depuis la démolition des fortifications de ces places et leur abandon par les Russes. Quant à la cour de Vienne , elle consentit à accorder quelque chose au delà des limites du traité de Passarowitz , mais elle exigea que les propositions à cet égard fussent faites par la Porte,

Le grand vizir nomma alors trois plénipotentiaires pour traiter avec le marquis de Villeneuve. Qn tint, depuis le %\ novembre, des conférences réglées dans un faubourg de Constant inople nommé Beserlach. Dans la première conférence , on produisit réciproquement les pleins pouvoirs. Les plénipotentiaires turcs furent scandalisés de voir qu'à Vienne on ignorât le nom du sultan régnant, qui était Mahomet V, tandis que dans les pouvoirs accordés à M. de Villeneuve, on parlait d'Ahmed qui avait été destitué en 1730. Dans la troisième conférence qui eut lieu le 1" décembre , les Turcs proposèrent qu'après avoir démoli Azof, on construisit deux autres forteresses à une égale dislancc,