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points de controverse, de toute expression choquante. On n'empêchera pas les mariages mixtes; les en fans qui en naîtront suivront la religion de leurs parens, c'est-à-dire les fils celle du père, les filles celle de la mère, à moins que les parties en soient autrement convenues. Les dissidens pourront ériger des séminaires et écoles pour l'instruction de leur jeunesse. Pour connoitre des affaires ayant rapport à la religion , on instituera un tribunal supérieur mixte composé de juges mi-parti catholiques et dissidens. Les dissidens jouiront des droits de patronage partout où il leur appartient. Les couvens et fondations sécularisés depuis la réformation resteront dans l'état où ils se trouvent actuellement. Les dissidens seront admis, à l'égal des catholiques , au sénat et à toute espèce de place ou fonctions publiques. * 3.° Les dissidens de la Prusse sont maintenus dans tous leurs privilèges, et rétablis dans ceux dont ils avoient été dépouillés.

4.° Les duchés de Courlande et de Sémigalle seront maintenus dans la jouissance de leurs droits, conformément aux lois provinciales, et personne ne sera forcé d'assigner des places pour la construction d'églises catholiques. Les grecs non-unis jouiront dans ce duché de l'exercice libre de leur culte. Le clergé catholique n'enfreindra pas les droits des ducs et de leurs consistoires; il ne pourra pas donner la bénédiction nuptiale aux serfs, sans le con-

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sentement du seigneur. Les nobles catholiques possessionnés en Courlande y jouiront des mêmes droits que les nobles courlaudois.

6.° On confirme, à 1 égard du district de Pilten, le traité conclu , le 10 avril 1 585, à Croïienbourg, entre Etienne Bathorj et Frédéric II, roi de Danemark , et la constitution donnée à ce district par la commission instituée en 1617 par Sigismond III K ,

Le deuxième acte séparé, joint au traité du .et* 24 février 1768, renferme les lois eairfinale$%ï?iï\w*tim ou constitutives de la république, concertées avec le prince Repnin. Par cet acte, le pouvoir des premières charges de la république fut limité , mais tous les vices de la constitution auxquels la noblesse, jalouse de ses prérogatives, étoit singulièrement attachée et qu'elle regardoit comme le palladium de la liberté, fureuj maintenus et garantis. Le liberum veto , ou le droit de chaque nonce de s'opposer à ce qui avoit été arrêté par la majorité, droit subversif de tout ordre et ouvrant la porte à l'intrigue et à la corruption , fut à jamais maintenu dans toutes les affaires d'état. Il faudra ainsi unanimité toutes les fois qu'il s'agira de changer l'ordre des diètes, d'en limiter ou étendre la durée, d'augmenter les impôts, de recruter l'armée , de changer le cours de la monnoie ,

1 Voy. le premier acte séparé dans Wenck, /. c, p 673, et dans Martens, Recueil, T, I, p. 3g8.

de donner de nouveaux pouvoirs aux ministres , d'accorder l'indigénat , de faire des traités avec les puissances étrangères , de déclarer la guerre , de faire la paix , de convoquer toute la noblesse, etc. Il est dit dans les lois cardinales que dorénavant le meurtre d'un paysan par un noble, commis à dessein prémédité , ne pourra plus être racheté par de l'argent, mais sera puni du dernier supplice l.

Ecoutons le jugement d'un auteur impartial sur les événemens qui se passèrent alors en Pologne. «Tant d'actes de souveraineté, dit Frédéric II 2, qu'une puissance étrangère exerçoit dans cette république, soulevèrent à la fin tous les esprits ; la fierté du prince Repnin ne les radoucissoit pas. Ceux qui occupoient les premières charges , le cœur ulcéré de la dmn\ nution de leur pouvoir, ne pouvoient digérer des changemens aussi préjudiciables à leur autorité qu'avilissans. Les évêques, dont la moitié des diocèses étoient composés de dissidens, et qui se flattoient d'augmenter les dîmes par leur conversion , voypient par les nouvelles lob leurs espérances anéanties; ils se lièrent d'intérêt, et, prévoyant que le peuple ne s'enflammeroit pas pour quelques torts dont ils se plaignoient, résolurent Remployer le fanatisme

1 Troy, Wenck, /. ç, , p. 701 , et Maatsns, Recueil, Vol. IV, p. 594.

pour exciter les amés stupides à la défense de leurs pontifes. Les évêques et les magnats, qu'un mécontentement égal réuûissoit , répandirent dans le public que la Russie , d'accord avec le roi de Pologne, vouloit abolir la religion catholique ; que tout étoit perdu si Ton ne prenoit les armes, ét que s'il se trouvoit encore des catholiques zélés et ferveris, ils dévoient tous accourir pour sauver leurs autels. Le peuple, vexé dans différentes contrées où les troupes russes étoient distribuées, avoit déjà commencé à s'impatienter, et à diverses reprises il avoit manifesté son mécontentement.

Cette masse se laissa facilement séduire par

les prêtres ; la cause de la religion fut le signal et le mot de ralliement. Le fanatisme s'empara de tous les esprits, et les grands profitèrent de l'enthousiasme de leurs serfs pour secouer un joug qui commençoit à leur devenir insupportable. »

La France entretint le mécontentement des Polonois. Les émissaires du cabinet de Versailles se répandirent partout, excitant les Polonois à défendre leur liberté. Le duc de Choiseul tenta de détacher le roi de Prusse de l'alliance avec Catherine : il n'y réussit pas plus qu'à faire prendre le dessus au parti françois dans la diète suédoise; mais il réussit à soulever les Polonois et à porter le divan de Constantinople à la guerre. Dès le mois de mars 1768, il se forma dans la ville de Bar, en Podolie ,

une confédération pour le maintien de la religion et de la liberté; le comte de Kraszinski en fut élu maréchal *. Cette confédération en produisit d'autres dans la Grande et la Petite- Pologne et en Lithuanie. Les confédérés ne se contentèrent pas d'annuller les nouvelles lois ; ils visoient à détrôner le roi. Stanislas, alarmé du danger qui le menaçoit, assembla un senatus-^consilium où Ton convint de réclamer l'assistance de Ja Russie. Ce fut le signal des hostilités. Le conseil- général des confédérés s'établit à Eperies, en Hongrie, d'où il fut transporté plus tard à Teschen. Ils formèrent plusieurs corps sous les ordres du prince Radzivil, de Pulawski, de Miaczinski, de Zaremba, d'Ogenski et d'autres. La France leur paya un subside de 72,000 fr. par mois a et leur envoya d'abord le colonel Dumouriez, devenu ensuite si fameux , et après lui le maréchal de camp baron de Viosmenil , qui fut suivi par beaucoup d'officiers subalternes françois. Les Polonois et les François firent des merveilles chaque fois qu'il ne fallait que de la bravoure; mais ils ne parvinrent pas à discipliner leurs troupes, ni à maintenir l'union parmi les chefs. Les confédérés furent battus dans la plupart

' Le manifeste de la confédération «Je Bar se trouve dans le Recueil de M. de Mabtens , Vol. I , p. 456 ; mai» le millésime de 1 767 est fautif.

a Flassan , Hist. de la dipl. fianç. , Vol. VII,, p% 86 f «e* édition.

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de leurs rencontres avec les Russes. Ce fut dans cette guerre que Souwaroff commença à se distinguer. Quoique victorieux, les Russes ne purent comprimer la confédération ; il auroit fallu pour cela que toute la Pologne fût couverte de leurs troupes. Quelle puissance peut subjuguer une nation qui combat pour ce qu'elle estime plus que la vie?

L'anarchie régna dès-lors en Pologne, et produisit la dévastation du pays qui eut pour résultat la disette, la famine et la peste. Cet état de choses inspira aux cours voisines l'idée de s'agrandir aux dépens de cette malheureuse contrée. Le partage de la Pologne, effectué en 1772 , fut le premier exemple, parmi les nations modernes , d'une prise de possession qui n'a pas été précédée au moins de quelque discussion tendant à lui donner l'apparence du droit. Un exemple si séduisant a été souvent invoqué pour justifier les bouleversemens dont les annales des dernières trente années sont pleines. Ainsi , dans la politique ''comme dans la vie privée, rien ne sauroit empêcher les conséquences d'une déviation du chemin de la justice ; dans l'une comme dans l'autre, les résultats d'une action injuste retombent ordinairement sur ses auteurs. Il est instructif d'examiner qui fut l'auteur de l'événement qui nous occupe.

On attribue communément le plan du partage de la Pologne à Frédéric II, celui des

trois souverains qui y étoit le plus intéressé. Cette opinion est démentie par l'assertion de ce prince lui-même qui a déclaré dans ses Oeuvres posthumes qu'il n'a pas eu la première idée de ce partage; et le récit de ce grand homme qui a pu dire avec raison : « Je n'ai jamais trompé personne durant ma vie, encore moins tromperai-je la postérité », » suffi oit seul pour détruire les accusations que des écrivains malveillans ou superficiels ont proférées contre lui. Heureusëment pour sa mémoire, tout ce qu'il dit sur cette négociation a été confirmé par les pièces authentiques que M. le comte de Gœrtz a publiées en 1810 3,

1 Vol. V, ayant-propos, p. 12.

* JHémoires et actes authentiques relatifs aux négociations qui ont précédé le partage de la Pologne, tirés du. porte-feuille d'un ancien ministre du dix-huitième siècle, (Weimar) , 1810, in-8°. L'auteur anonyme, mais trèsbien instruit de la Vie privée, publique et militaire du prince Henri de Prusse, Paris, 1809, in-8° ; et celui des Souvenirs du comte de *** sur le premier démembrement de la Pologne, qui se trouvent dans les Lettres du baron de Viosménil sur les affaires de Pologne , Paris , 1808, in-8°, sont d'accord avec le récit du roi et avec les pièces publiées par M. le comte de Gœrtz, Des au* torités si respectables ne laissent plus subsister de doute à l'égard de ce point historique. Aussi M. Koch , qui , sa conformant à l'opinion générale, avoit , dans la pre- ' wière édition de sou Abrégé de l'histoire des traités de paix , attribué au roi de Prusse le premier projet du partage de la Pologne, ue balança pas à se rétracter

Joseph II et le prince de Kaunitz^ ministre de sa mère , tourmentés par le désir d'agrandir

dans la seconde édition de son Tableau des révolutions de l'Europe , qui parut peu de temps ayant sa mort. Il y raconte la chose de la même manière que nous la rapportons dans le texte, et qui depuis a été mieux développée par M. de Dohm dans le premier volume de ses mémoires ( Denbwùrdigkeiten meiner Zeit> Lemgo, 3 vol. in-8°.) qui parut en i8i4. L'opinion contraire a été mise en avant par Rulhi£re dans son Histoire de l'anarchie de la Pologne , Paris, 1807, 4 vol. in-8* ; et par WiixiamCoxb, dans sou estimable Histoire de la maison d'Autriche, dont une traduction fut publiée à Paris en 1809, en5 vol. iu-8°; de même que par le superficiel WiiAXAM. dans ses Mémoires des cours de Berlin p Dresde, Varsovie et Vienne, dans les années 1777 à 177g , qui parurent en anglois en 1800. D'après ces auteurs, le partage de la Pologne auroit été convenu entre Frédéric II et Joseph II dans les conférences qu'ils eurent à Neisse en 1769 et à Neustadt en 1770. Voici comme s'exprime Coxe , Vol. V , p. 356 de la traduction françoise de M. Hen*y : « A l'entrevue de Neustadt , Frédéric proposa le partage de la Pologne à l'empereur, et insista sur la nécessité de porter, par persuasion ei de vive force , la cour de Saint- Pétersbourg à consentir au démembrement. La carte de ce royaume fut mise sous les yeux des deux princes -7 leurs parts respectives furent fixées, et tout le plan d'opération fut réglé. » Et il ajoute en note : « J'ai d'abord hésité à dire, d'une manière affirmative , que la première idée du projet de partage a été conçue par le roi de Prusse. L'action a été si odieuse en elle-même , que chacune des trois puissances s'est efforcée d'en rejeter le blâme sur les deux autres. Cependant il suffit de lire le chapitre intitulé; De Li politique depuis 1763

la monarchie autrichienne, jetoient les yeux tantôt sur la Porte qui, enveloppée, depuis

jusqu'à 1777, dans les Œuvres posthumes de Frédéric II, pour se convaincre que ce prince a été le premier auteur du projet , et qu'il est parvenu à son but en profitant de la mésintelligence qu'il y avoit entre les cours de Vienne et de Saint-Pétersbourg. C'est aussi une cbose digne de remarque que, dans le compte que le roi de Prusse rend des entrevues de Nei6se et de Neustadt, il ne fait mention d'aucun plan pour le démembrement de la Pologne. Étant à Vienne , j'ai appris d'un seigneur qui tenoit le fait de Joseph II lui-même, que, dans la seconde entrevue, la carte de la Pologne fut étendue devant les deux souverains. Le comte de Hertzberg m'a dit aussi que le projet fut concerté à Neisse et à Neusiadt. Ce ministre fut même consulté par le roi, à qui il lit des représentations contre l'admission des Autrichiens au partage des dépouilles -, et Frédéric lui répondit : Ils partageront aussi le blâme. » Ces deux passages renferment, à notre avis, plusieurs faits dont l'inexactitude est démontrée par les docnmensqui ont été publiés. Nous en appellerons d'abord à tous ceux qui ont lu avec attention les (Œuvres posthumes dé Frédéric II, pour qu'ils disent si le chapitre cité par Coxe a" fait naître en eux la conviction que ce prince a été le premier auteur de ce projet ; - nous avouons que cette lecture n'a pas produit sur nous la môme impression , et 'nous croyons devoir écarter d'une discussion historique un fait fondé sur une induction, sur l'opinion différente que la lecture d'un chapitre peut avoir laissée dans l'ame d'un lecteur, suivant ses préventions. Nous nous en tenons à ce que le récit de Frédéric II a de positif. 11 ne dit pas expressément qu'il n'a pas été question du partage de la Pologne dans les conférences de Neusladt, parce qu'il ne pouvoit pas prévoir qu'un jour

1768, dans une guerre malheureuse avec la Russie, paroissoit disposée à acheter le secours

on le soutiendroit ; mais il le dit implicitement en racontant l'origine du projet de démembrement et la rapportant à Tannée 1771. Nous observerons ensuite que les pièces publiées par M. le comte de Goehtz, sans faire connoître le premier auteur du projet , démontrent jusqu'à l'évidence, i°. que la proposition du partage a été faite à l'Autriche après que la Russie et la Prusse se furent accordées pour cela ; a°. que le cabinet de Vienne fit des difficultés pour y accéder, soit que le prince de Kaunitz craignît que l'équilibre entre les puissances ne fût troublé par l'affoiblissement de la Pologne, soit qu'il voulût se donner auprès de sa souveraine l'air de n'avoir consenti qu'à regret à une action que cette princesse religieuse devoit réprouver. Quels qu'aient été les motifs de ce ministre, il n'auroit pu jouer ce rôle, si lui-même avoit fait , quelques années auparavant , la proposition de ce démembrement. Ces mêmes pièces, et ce que dit Frédéric II des négociations de van Swieten, ne laissent aucun doute sur un autre fait, c'est que les parts respectives de l'Autriche et de la Prusse n'étoient pas fixées en 1770, puisque Ja première puissance ne fit connoitre ses prétentions qu'en 1772, et qu'alors aussi elle entra en négociation avec la Prusse pour obtenir que le comté de Glatz fît part du lot autrichien. Enfin, la manière dont Frédéric II s'exprime dans ses Œuvres sur les entrevues de Neisse et de Neustadt, cesse d'être « une chose digne de remarque » dès qu'on cesse de chercher dans ce récit un fait qu'il ne peut pas contenir, parce qu'il n'existoit pas.

Jusqu'à présent , nous avons réfuté les raisonnement de Coxej mais voici deux faits : Le comte de Hertzberg a dit à cet écrivain que le projet fut concerté à Neisse et à Neustadt; et Frédéric II, auquel ce ministre fit

de l'Autriche par l'abandon d'une partie de la Walachie; tantôt sur la Pologne qui, lourdes représentations sur l'admission des Autrichiens au partage des dépouilles, lui répondit: « Ils partageront aussi le blâme. »

Qui ne voit, au premier abord , que les deux faits qui forment le principal argument de Coxe s'entre-détruisent ? En effet, si le projet fut concerté à Neustadt , il le fut, comme dit Coxe, entre la Prusse et l'Autriche seules, et l'on convint de persuader la cour de Saint- Pétersbourg à consentir au démembrement. Frédéric II ne peut donc pas avoir consulté le comte de Hcrzberg sur l 'admission de l'Autriche *xx partage des dépouilles. Il nous paroît que Coxe étant préoccupé de l'idée que le partage avoit été conclu entre la Prusse et l'Autriche, avant d'être communiqué à la Russie , son imagiuation lui a joué un tour. Le comte de Hertzberg peut lui avoir dit qu'il avoit désapprouvé l'admission de l'Autriche au partage ; mais ce fait même viendroit à l'appui de notre thèse , d'après laquelle le projet a été concerté entre la Russie et la Prusse.

La mémoire de Coxe lui ayant été infidèle sur ce point, nous pouvons la récuser aussi sur l'autre fait; savoir, que le comte de Hertzberg lui a dit que le projet a été concerté a Neisse et Neustadt. Ecoutons un autre écrivain qui, formé à l'école de ce ministre , a vécu pendant plusieurs années dans son intimité. Voici comment s'exprime M. de Dohm dans ses Mémoires , Vol. I , p. 447, en parlant de ce passage de Coxe: «J'avoue qu'il me paroît qu'il existe ici quelque malentendu; car je ne voudrois pas accuser M. Coxe d'avoir sciemment altéré la vérité. J'ai souvent assisté à des conversations où ce ministre s'exprimoit confidentiellement sur le partage de la Pologne; et je me rappelle parfaitement qu'il n'a jamais parlé d'un concert qui auroit eu lieu à Neisse ou Neu-

CHÀP. LX. TRAITÉS DE VARSOVIE DE 1773. 2g

mentée par une guerre intestine, offroit à ses voisins une proie facile. Vers le milieu de lan-r

stadt. Il observa au contraire expressément que personne n'a voit été consulté sur le projet de partager la Pologne ; mais que le roi , après avoir pris sa résolution, Ta voit seulement chargé de lui faire un mémoire sur les différentes prétentions qu'on pourrait faire à quelques districts de la Pologne. 1» Cet écrivain, initié dans la politique de Frédéric II, ajoute : « Il est invraisemblable, au dernier point, que Frédéric se soit ouvert, sur une affaire de cette importance, à une puissance dont il commeoçoit seulement à se rapprocher avec la plus grande précaution , avant d'en avoir communiqué avec son alliée , entre laquelle et lui il régnoit précisément à cette époque l'union la plus intime. Mais quiconque connoît, même superficiellement, la politique de Frédéric , trouvera absurde l'assertion qu'il ait proposé de forcer la cour de Saint-Pétersbourg à consentir au démembrement. »

Enfin la circonstance que, dans l'entrevue de Neustadt, il fut étendu devant les deux monarques une carte de la Pologne, est si peu essentielle, que nous ne nous y arrêterions pas, si elle ne nous donnoit occasion de rapporter une anecdote que nous n'avons lue nulle part, quoique plusieurs personnes puissent l'avoir entendu raconter par un seigneur françois mort il y a peu d'années , et qui, pendant son émigration, a vécu à la cour du prince Henri de Prusse. Ce François spirituel et aimable racontoit tenir de la bouche du prince que lorsque Catherine lui parla, pour la première fois, du démembrement de la Pologne , elle prit une carte de ce pays, et, après avoir trempé son doigt dans l'encre, y traça la ligne qui dut désormais faire la frontière de sou empire du côté de cette république.

Cette note étoit rédigée lorsqu'on publia les Mémoire» pour servira V histoire des èvènemans de la fin du

00 CH Ai». LX. THAITÉS DE VARSOVIE DE 1775,

née 1770, des troupes autrichiennes entrèrent en Pologne et placèrent des poteaux indiquant qu'un district de ce pays deyoit être réuni à la Hongrie. Elles occupèrent les salines de Bochnia et de Wieliczka, principale source des revenus du roi de Pologne. Bientôt après, la peste qui désoloit la malheureuse Pologne, servit à Frédéric II de prétexte pour faire entrer des troupes dans la Grande-Pologne, afin de tirer un cordon. Les soldats prussiens ne commirent

dix-huitième siècle depuis 1760 jusqu'à 1810 , par feu Vabbè Georgel. Paris, 1817, 2 vol. in-8°. Quand l'auteur de ces mémoires les écrivit, aucun des ouvrages cités dans cette note n'avoit paru, si ce n'est les Œuvres de Frédéric II, que rien n'indique qu'il eût lues. Cet écrivain se contente de rapporter les choses qui sont venues à sa connoissance particulière. Secrétaire d'ambassade et ensuite chargé d'affaires à Vienne , où il vécut dans la société particulière de Joseph II, il a eu occasion de bien connoître cette cour. Or, il dit positivement, Vol. I, p. 249, que, dans le commencement, l'impératrice Marie-Thérèse vouloit s'opposer au partage; mais que, dans une entrevue que Joseph II eut avec le prince de Kaunitz, il dit que, pour éviter une guerre , il vaudroit mieux se réunir aux deux cours de Saint-Pétersbourg et de Berlin , et partager avec elles les pays qu'on seroit convenu de démembrer; que, par ce partage, on empécheroit que la Russie et la Prusse ne gagnassent un accroissement de territoire qui scroit tôt ou tard funeste à la maison d'Autriche , etc. Comment Joseph II auroit-il pu tenir ce langage en 1772, si , dès 1771, lui et le ministre auquel il parlait, a voient «oncerté avec la Prusse le plan du partage?

GHAP. LX. TRAITÉS DE VARSOVIE DE 177$. 5l

pas moins de dégât que ceux de la Russie qui parcoururent la Pologne en tout sens. Les Autrichiens furent soumis à une discipline d'autant plus régulière , que leur gouvernement avoit le projet de s'approprier les provinces qu'il avoit envahies ; mais en même temps la cour de Vienne, qui jusqu'alors avoit protégé les confédérés, fit cause commune avec les cours de Berlin et de Saint-Pétersbourg pour les réduire à l'obéissance.

Dès le mois d'octobre 1770, Stanislas Poniatowski adressa des plaintes à l'impératrice-* reine sur l'invasion de la Petite-Pologne ; Marie- Thérèse n'y répondit qu'a u mois de janvier 1771. Elle déclara sans détour qu'elle n'avoit fait que se mettre en possession des districts sur lesquels elle avoit de justes prétentions. Le roi de Pologne réclama alors la protection de la Russie.

Cette puissance étoit impliquée dans une guerre contre les Turcs , laquelle, malgré tous les succès de ses armées, épuisoit ses ressources. Catherine désiroit la paix ; mais elle la vouloit glorieuse. Elle demanda de garder en dépôt pendant vingt-cinq ans la Moldavie et la Walachie. L'Autriche qui craignoit le voisinage des Russes, menaçoit de se déclarer pour les Turcs; elle voulut engager le roi de Prusse à rester neutre dans la guerre qui en résulteroit. Frédéric II ne voyoit pas sans peine les projets ambitieux de Catherine; mais placé dans l'alternative de se brouiller avec l'Autriche ou

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de renoncer à son alliance avec la Russie , il ne put pas balancer : il déclara à la première que ses liaisons avec Catherine II ne lui perxnettroient pas de rester neutre , et il remonta sa cavalerie. Ce fut à cette époque que le prince Henri, frère du roi, se rendit à Pétersbourg, où l'impératrice, qui l'avoit connu dans sa jeunesse, l'avoit invité de se rendre en quittant Stockholm *. Dans ses fréquens entretiens avec Catherine, ce prince tacha de lui inspirer des sentimens modérés; mais elle ne lui dissimuloit pas qu'elle croiroit sa gloire compromise si elle renonçoit aux provinces que ses armées avoient conquises.

Ce fut alors qu'arriva la lettre du roi de Pologne. En apprenant les projets ambitieux de la cour de Vienne , l'impératrice dit que si l'Autriche vouloit s'approprier une partie de la Pologne, les autres voisins de ce pajs auroient le droit d'en faire de même. Ces mots prononcés peut-être sans intention, furent un trait de lumière pour le prince. Il fit voir à Catherine qu'un partage de la Pologue offriroit le meilleur mojen, d'une part, de s'agrandir sans exciter la jalousie de la cour de Vienne, avec laquelle elle se trouvoit en concours si elle

1 II étoit allé à Stockholm faire une visite à sa sœur, la reine» pour ne pas assister à l'entrevue de Neustadt entre Frédéric II et Joseph II Le dernier ne l'avoit pa9 irai lé à Ncisse avec les égards auxquels il croyoit avoir droit.

vouloit démembrer l'empire ottoman , et , de l'autre , de dédommager le roi de Prusse des sacrifices qu'il a voit faits pour satisfaire aux engagemens de son alliance. L'éloquence du prince Henri entraîna Catherine; elle l'auto^risa à communiquer le projet en son nom à Frédéric IL Celui-ci ne mit pas d'abord une grande importance à cette communication ; il ne pouvoit se persuader que l'impératrice , revenue des impressions que les premiers discours du prince Henri avoient faites sur son ame, ne refusât pas de donner suite à un projet si contraire à ses véritables intérêts; il craignoit aussi l'opposition du comte de Panin. Mais ce ministre voyant sa souveraine entièrement décidée y entra dans l'idée du partage, à condition que le roi de Prusse se chargeroit d'obtenir le consentement de l'Autriche , et pressa le comte de Solms , envoyé du roi à Saint-Pétersbourg , d'insister auprès de son maître pour qu'il lit expliquer le plus tôt possible la cour de Vienne sur le projet de partage.

Soit que le prince de Raunitz voulut éviter Négociation l'apparence d'avoir été l'auteur du plan de partage, qu'il n'oseroit pas proposer comme son ouvrage à Marie -Thérèse dont il connoissoit la scrupuleuse droiture; soit qu'il craignît que l'exécution de ce projet ne fournît à Louis XV un prétexte pour rompre l'alliance de j j56 , que ce ministre regardoitcommele chef-d'œuvre de sa politique, il s'opposa d'abord au plan de xiv. 3

partage. Il paraît qu'il vouloir porter la cour de Russie à le proposer directement En conséquence , feignant d'ignorer ce qui avoit été convenu entre les cabinets de Pétersbourg et de Berlin, il déclara, en octobre 1771, au prince Galitzin, ministre de Russie à Vienne, ue> tout en demandant que la cour de Russie ônnât des assurances positives portant qu'elle né désiroit aucun partage de la Pologne, ni pour son propré compte, ni pour celui de qui que ce soit , l'Autriche comptoit cependant revéndiquer les treize villes du comté de Zips , anciennement démembrées de la Hongrie, et engagées à la Pologne pour une somme d'argent qu'dle étoit prête à rembourser \

Le cabinet de Pétersbourg, devinant les vues secrètes du ministre d'Autriche, donna la déclaration que le prince de Kaunitz désiroit. Il observa qu'à l'instar de l'Autriche tous les états voisins avoient des prétentions à former contre la Pologne , et que si l'Autriche croyoit devoir faire valoir les siennes, l'équité aussi bien que là conservation de l'équilibre politique exigeoient que la Russie et la Prusse imitassent cet exemple ; qu'en conséquence on proposoit à* rimpératrice-réine de s'entendre sur les prétentions réciproques, el de convenir de la proportion dans laquelle chacune des trois cours

* Voy. Dépêche du prince Galitzin, du jj octobre 1771, dans le Mémoiré de Gobrtz, p. 85.

y donnerait suite Le prince de Kaunitz profita de cette déclaration pour vaincre les scrupules de sa souveraine, à laquelle il fit envisager le partage de la Pologne comme un moyen de prévenir l'effusion du sang.

Dès ce moment l'accord le plus parfait régna entre les cours de Vienne et de Saint-Pétersbourg. La première promit d'appuyer auprès de la Porte un ultimatum de la Russie dont on étoit convenu. Le prince de Kaunitz poursuivit avec une activité extraordinaire l'exécution d'un projet contre lequel il avoit dabord feint tant de répugnance. Il alla jusqua dire au prince Galitzin , qu'il ne vojoit nul inconvénient à ce qu'on forçât la Porte à contribuer à égaliser les portions des trois puissances copartageantes a. Il recommanda la plus grande célérité , une discrétion à toute épreuve, et une confiance réciproque.

Le prince de Kaunitz ne réussit cependant pas à persuader de sa bonne foi les cours de Saint- Pétersbourg et de Berlin: A l'époque même où ilfaisort toute espèce de protestations de sincérité , l'impératrice de Russie se procura , par le moyen de l'Angleterre , copie d'une convention secrète que la cour de Vienne avoit

Yoy. Exposé de ce qui s'est passé dans une entrevue qui a eu lieu le ^ janvier 1772 entre les princes de Kaunitz et de Galitzin, dans Goertz, Mémoires, etc. , p. 186.

* Voy. ibid., p. 17g.

conclue, le 6 juillet 1771, avec la Porte, et par laquelle elle promettoit d'assister celle-ci contre la Russie, Catherine II feignit d'ignorer l'existence de cette convention ; mais la déloyauté dont le prince de Kaunilz avoit fait preuve en cette occurrence , fit perdre au cabinet de Vienne, et à Saint-Pétersbourg et à Constantinople , une partie de la considération dont il jouissoit auparavant.

Immédiatement après la première ouverture faite au ministre de Russie , le prince de Kaunitz avoit aussi déclaré à Frédéric II qu'il étoit prêt à s'entendre avec lui et avec l'impératrice sur un partage de la Pologne ; il avoit demandé quelle étoit la part réclamée par le roi. Celuici avoit, dans l'intervalle, négocié avec le cabinet de Pétersbourg, sur les conditions du ^partage. Les prétentions delà Russie paroissoient exorbitantes, et cependant elle s'opposoit à ce que la Prusse s'emparât de Tborn , et surtout de Dantzig, dont l'indépendance paroissoit nécessaire à la Pologne, et avoit été solennellement garantie par la Russie. Une autre difficulté provenoit de ce que la Russie , pour prix de sa condescendance, exigeoit que; si elle étoit impliquée dans une guerre avec l'Autriche, le roi de Prusse l'assistât de toutes ses forces. Le roi de Prusse céda sur ce point, aussitôt qu'il eut engagé l'impératrice à se prêter à la restitution de la Moldavie et de la Walachie, parce qu'il prévoyoit que dès-lors il n'y auroit

plus de brouillerie à craindre entre les cours de Russie et d'Autriche. Enfin il' se désista , de son côté, de sa prétention sur Thorn et Dantzig, bien convaincu , sans doute , que maître de l'embouchure de la Vistule, il forceroit tôt ou tard ces villes à se soumettre à son sceptre.

En conséquence, il fut conclu, le 17 fé-st^r:r4! vrier 1772, à Saint-Pétersbourg, une conven- du 17 fc#vr ,77,: tion qui n'est connue que parce que Frédéric II en a dit dans ses Œuvres posthumes1. LesKmiles des acquisitions de la Russie et de la Prusse y furent réglées; on fixa le temps de la prise de possession au mois de juin ; on convint d'inviter l'impératrice-reine à se joindre aux deux puissances contractantes, afin de participer à ce partage; la Russie et la Prusse se garanlirent leurs acquisitions, et promirent d'agir de concert à la diète de Varsovie pour obtenir -le consentement de la république à toutes ces cessions; le roi promit encore , par un article secret , <Tenvoyer 20,000 hommes en Pologne pour se joindre aux Russes, en cas que la guerre devînt générale, et de se déclarer ouvertement contre la maison d'Autriche , en supposant que ce secours ne fût pas suffisant; on convint que les subsides prussiens a cesseroient d'être payés, aussitôt que le corps auxiliaire du roi auroit joint l'armée russe. On ajouta, par un autre article,

'Vol. V, p. 74.

• Voyez Vol. 111, p. 132.

que le roi seroit autorisé à retirer ses troupes auxiliaires , si, au sujet de ces secours , il étoit attaqué par les Autrichiens daus ses propres états; et, dans ce cas, la Russie promit de lui envo ver 6000 hommes d'infanterie et 4ooo Cosaques , et même de doubler ce nombre aussitôt que les circonstances le permettroient , aussi bien que d'entretenir en Pologne une armée de 5o,ooo hommes, afin de pouvoir assister le roi de toutes ses forces, après que la guerre avec les Turcs seroit terminée , et enfin de continuer cette assistance jusqu'au moment où elle pourroit, par une pacification générale, procurer aux Prussiens un dédommagement convenable. On joignit à tous ces articles une convention séparée pour régler l'entretien réciproque des corps auxiliaires.

A«ici jM 10 H ne restoit plus que de s'assurer de la coo-

ft*ncr tt 4 mai» , i i» a • i x » t L

•»77*. peration de 1 Autriche. JL empereur Joseph <au-

roit voulu regagner à cette occasion les provinces que sa maison avoit perdues en Hongrie par la paix de 1739 », et nommément Belgrade, la Servie et la Bosnie ; mais comme 5a mère étoit opposée à ce système, on y renonça. Le baron van Swieten , ministre de la cour de Vienne à Berlin , fit une tentative pour engager le roi de Prusse a rendre à l'Autriche le comté de Glatz et la partie de la Hautè-Silésie, qui est enclavée

1 II en sera question au chapitre LX VIII de cet ouvrage.

par la Bohème, en laissant au roi la liberté de se dédommager de cette cession , en agrandissant son lot en Pologne. A cette condition , l'Autriche se seroit contentée de la partie de la Pologne, située au midi des Monts-Crapacs. Cette proposition ayant été rejetée par Frédéric H, le baron van Swieten lui remit, quelque temps après, un acte signé par l'empereur Joseph et par Marie-Thérèse, en ces termes 1 : « S. M. le roi de Prusse et S. M. l'impératrice de toutes les Russies ayant des droits et prétentions sur quelques palatinats et districts de la Pologne , ainsi que nous en avons de notre côté , pour obvier à tout ce qui pourroit faire naître des difficultés à cet égard, et altérer l'amitié et la bonne harmonie qui subsistent » heureuse nient entre nous, nous nous promettons, foi et parole de souverains, par le présent acte signé de notre main, que, quelles que puissent être l'étendue et les bornes de nos prétention^ respectives, les acquisitions qui pourroient en résulter, devront être parfaitement -égales; que la portion de l'une ne pourra pas excéder la portion de l'autre , et que , bien loin de mettre des obstacles aux mesures que chacun de nous pourroit juger devoir prendre pour réaliser ses prétentions, nous nous entr'aiderons au besoiu mutuellement et de bonne foi pour nous en faciliter le succès, nous promettant en même

1 Go£rtz f Mémoires, etc. , p. ai 5.

4o CHAP. LX. TRAITÉS DE VARSOVIE DE 1 773.

temps le plus parfait secret sur le présent engagement réciproque. En foi de quoi nous l'avons signé de notre main.

Fait à Vienne, le igfévrier 1772.

Signé, Joseph. Marje-Thérèse.

Frédéric II signa un pareil acte, le 4 mars; et l'échange des deux documens se fit immédiatement. Un acte semblable fut échangé entre la Russie et l'Autriche *.

Il s'agissoit maintenant de fixer la part de cette dernière puissance* Ses prétentions étoient encore plus exagérées que celles de la Russie 2.

1 Frédéric 11 , (Euvres posthumes, Yol. V, p. 79.

* Nous croyons devoir consigner ici le discours que Marier-Thérèse tint , le 19 février 1775, au baron de Breteuil, ambassadeur de France. «Je sais, dit-elle , que j'ai mis une grande tache à mon règne par tout ce qui vient de se faire en Pologne; mais je vous assure qu'on me la pardonneroit, si on sa voit à quel point j'y ai répugné, et combien de circonstances se sont réunies pour forcer mes principes, ainsi que mes résolutions, contre toutes les vues immodérées* de l'injuste ambition russe et prussienne. Après bien des réflexions, ne trouvant aucun moyen de m'opposer seule au plan de ces deux puissances , j'avois cru qu'en formant pour ma part des demandes et des prétentions exorbitantes, on me refuseroit, et que la négociation se romproit; mais ma surprise et ma douleur furent extrêmes en recevant , èn réponse de ces demandes , l'entier consentement du roi de Prusse et de la tzarine. Jamais je n'ai été si affligée; et je dois à M. de Kaunitz la même justice sur sa peine extrême dans ces momens ; il a toujours été op~

CQAP. LX. TRAITES DE VARSOVIE WS I77O. 4*

Marie-Thérèse demandoit tous les palatinatsqui remplissoient l'espace depuis la principauté de Teschen jusqu'aux confins de la Walachie, et qui poussoient une pointe par Belz, à une petite distance de Varsovie. Les pays enclavés dans cette démarcation , faisoient à peu près le tiers de la Pologne. La cour de Pétersbour^ partant du principe qu'il falloit conserver à Ja Pologne une force qui la maintînt une puissance intermédiaire, formant une barrière solide entre les trois voisins , essaya de faire renoncer l'irapératrice-reine à la ville de Léopol qui, regardée comme une des capitales de la Pologne , renfermoit le dépôt des titres relatifs aux biens et aux propriétés de la noblesse, et dont le démembrement seroit la cause d'une confusion extrême dans les fortunes et l'état des particuliers. On vouloit aussi que l'impératrice -reine se désistât de ses préten-

posé de toutes ses forces à ce cruel arrangement. » Voy. Lettre du baron de Breteuil au comte de Veroennes , du 23 février 1775, citée par M. de Flassan, H Ut. de la dipl. franç. , T. VU, p. 12^. Quoiqu'on sache que Marie-Thérèse possédoit à un haut degré le talent de la dissimulation, qu'on dit nécessaire aux princes, il est possible néanmoins qu'cllë ait dit la vérité au baron de Breteuil. Mais que penser, après les faits qui nous ont été révélés par M. le comte de Gœrtz, et que nous avons rapportés , de l'extrême affliction que le cruel partage de la Pologne avoit fait éprouver au prince de Kaunitz, lui qui auroit voulu y comprendre une partie de l'empire ottoman ?

tions aux salines de Bochnia el de Wieliczka , sur lesquelles étoit assigné le seul revenu fixe du roi de Pologne; savoir : 1 20,000 ducats qu'il seroit impossible à la république de remplacer 1 .

La cour de Vienne continua à demander la possession de la ville de Léopol et des salines ; mais elle se désista de ses prétentions aux palatinats de Lùblin , de Chelm et de Belz. Le roi de Prusse craignant que si Ton ne se dépêchoit de conclure, d'autres puissances ne trouvassent moyen de faire naître la désunion entre les trois cours , engagea l'impératrice de Russie à accepter ces conditions.

i^wSiïïuiî" ^n conséquence 9 il fut signé le ^'^j un triple » 5 août. traité , l'un entre l'Autriche et la Russie , le second entre la Russie et la Prusse , le troisième entre l'Autriche et la Prusse ; les deux premiers seuls ont été publiés ; c'est M. Koch qui les a fait connoître dans le second vol. de sa Table des traités, etc. et Recueil Ils sont uniformes, à l'exception des noms des plénipotentiaires et de l'art. 3. Cette même uniformité et la même différence doivent se retrouver dans le troisième traité qui n'a pas été publié.

Voici le préambule des deux conventions que l'on connoît :

* Voy. Entretien particulier entre le comte Panin et le prince de Lobhomtz , dam Goebtz , Mémoires , etc. , p. 216.

CHAP. LX. TRAITÉS DE VAHSOVIE DE 1773. [£> Au nom de la très-sainte Trinité.

L'esprit de faction , les troubles et la guerre intestine dont est agité depuis tant d'années le royaume de Pologne, et l'anarchie qui chaque jour y acquiert de nouvelles forces au point d'y anéantir toute autorité d'un gouvernement régulier, donnant de justes appréhensions de voir arriver la décomposition totale de l'état., troubler le rapport des intérêts de tousses voisins, altérer la bonne harmonie qui subsiste entre èux et allumer une guerre (générale , comme déjà effectivement de ces seuls troubles est provenue celle que S. M. I. de. toutes 'les Russies soutient contre la Porte-Ottomane; et en même temps les puissances voisines de la Pologne ayant à sa charge des prétentions et des droits aussi anciens que légitimes , dont elles n'ont jamais pu avoir raison , et qu'elles risquent de perdre sans retour, si elles ne prennent des moyeus de les mettre à couvert et de les faire valoir elles-mêmes , ensemble avec le rétablissement de la tranquillité et du bon ordre dans l'intérieur de cetle république , ainsi qu'en lui appréciant (sic) une existence politique plus conforme aux intérêts de leur voisinage.

Après ce préambule, la convention entre l'Autriche et la Russie continue ainsi :

A cette fin , S. M. T. de toutes les Russies a choisi et nommé pour ses plénipotentiaires le sieur Nikitay comte Panin, gouverneur de S. A. I..Mgr. le grandd duc de Russie , conseiller privé actuel de S. M. I. , sénateur , chambellan actuel et chevalier de ses ordres, et le prince Alexandre Galitzin, son vicechancelier, conseiller privé actuel, chambellan actuel,

44 CHAP. LX. TRAITÉS DE VARSOVIE DE l^jZ.

et chevalier des ordres de Saint- Alexandre-Newsky et de l'Aigle-Blanc de Pologne ; lesquels, après avoir 'communiqué leurs pleins-pouvoirs au prince Joseph de Lobkowitz , duc de Sagan, chambellan actuel de S. M. l'impératrice-reine apostolique d'Hongrie et de Bohème, chevalier de son ordre militaire, général de cavalerie de ses armées et «on ministre plénipotentiaire à la cour de Russie , pareillement muni des pleins-pouvoirs de sa cour ; et, après avoir conféré sur cet état de la république de Pologne et les moyens de mettre à couvert les droits et prétentions de S. M. I. de toutes les Russies, pour elle et pour ses descendans, héritiers et successeurs, ont arrêté, conclu et signé les articles suivans.

A la place du prince de Lobkowitz, le traité entre la Russie et la Prusse nomme le sieur Victor-Frédéric , comte de Solms , conseiller privé de légation , chambellan actuel et envoyé extraordinaire et ministre plénipotentiaire de S. M. le roi de Prusse à la cour de S. M. I. , chevalier de Tordre de Saint-Alexandre Newski. Viennent ensuite les deux premiers articles qui sont identiques dans les deux conventions.

Art, Ier. S. M. I. de toutes les Russies, pour elle et ses descendans, héritiers et successeurs, se mettra en possession , dans le temps et de la manière convenue par l'article suivant , du reste de la Livonie polonoise , de même que de la partie du palatinat de Polozk qui est en-deçà de la Dwina , et pareillement * du palatinat de Witepsk; de sorte que la rivière de la Dwina fera la limite naturelle entre les deuv états, jusque près de la frontière particulière du pa-

latinat de Wilepsk, d'avec celui de Polozk, et eu suivant cette frontière jusqu'à la pointe où les limites des trois palatinats, savoir de Polozk , de Witepsk et de Minsk» se sont jointes; de laquelle pointe la limite sera prolongée, par une ligne droite, jusque près de la source de la rivière Drujec 1 , vers l'endroit nommé Ordwa, et de là en descendant cette rivière jusqu'à son embouchure dans le Dnepn; de sorte que tout le palatinat de Mscislaw, tant en-deçà qu'en-delà du Dnepr , et les deux extrémités du palatinat de Minsk au-dessus et au-dessous de celui de Mscislaw en-deçà de la nouvelle limite du Dnepr , appartiendront à l'empire de toutes les Russies ; et depuis l'embouchure de la rivière Drujec, le Dnepr fera la limite entre les deux états, en conservant toutefois à la ville de Kieff et à son district la limite qu'ils ont actuellement de l'autre côté de ce fleuve.

Art. i. S. M. I. de toutes les Russies fera occuper par des corps de ses troupes les lieux et districts que , par l'article précédent, elle se propose de réunir à ses états, et elle fixe pour le terme de cette prise de possession les premiers jours de septembre (vieux .style) de l'année courante, s'engageant à ne rien déclarer jusqu'alors de ses vues et desseins.

L'art. 3 du traité entre la Russie et l'Autriche porte ce qui suit:

Art. 3. S. M. I. de toutes les Russies , pour elle et ses descendans, héritiers et successeurs, garantit formellement et de la manière la plus forte , à S. M. Fimpératrice-reine apostolique , les pays et les dis-

1 Dans la carte de Zannoni, cette rivière porte le nom de* Turzec. Drujec se prononce Droujets,

tricts de la Pologne dont , en vertu du concert commun, Sadite M. se mettra en possession; lesquels consistent dans tous les pays désignés par les limites tracées ci-après : la rive droite de la Vistule . depuis la Silésie jusqu'au-delà de Sandomir et du confluent' de la San, de là en tirant une ligne droite sur Trampol à Zamosc, et de là à Rubieszow et jusqu'à la rivière du Bug, et eu suivant au-delà de cette rivière les vraies frontières de la Russie-Rouge, faisant èn> même temps celles de la Volhynie et de la Podolîe, jusque dans les environs deZbaraz; de là en droite ligne sur le Niester le long de la petite rivière qui coupe une partit? de la Podoiie, nommée Podgorzc, jusqu'à son embouchure dans le Niester,

et ensuite le» frontières accoutumées entre la Pocutie et la Moldavie.

A la place de cet article , la convention entre Ja Russie et la: Prusse renferme le suivant :

Art. 3. S. M. T. de toufes les Russies, pour elle et pour ses descendans, héritiers et successeurs, garantit formellement à S. M. le roi de Prusse les pays et districts de la Pologue dont , eh vertu du concert commun, Sadite M. se mettra en possession; lesquels consistent en toute la Pomérélie, la ville de Dantzig avec son territoire exceptée, de même que dans les districts de la Grande-Pologne en-deçà de la Netze, en longeant cette rivière depuis la frontière de la Nouvelle-Marche jusqu'à la Vistule, près de Fordon et de Solkz; de sorte que la Neue fasse la frontière dès états de S. M. le roi de Prusse, et que celte rivière lui appartienne en entier; et aussi pareillement en ce que Sadite M. ne voulant pas faire

CHÀP. JLX. TRAITÉS DE VARSOVIE DE lfJO. [tf

valoir ses autres prétentions sur. plusieurs autres districts de la Pologne limitrophes de la Silésie et de la Prusse, qu'elle pourroit réclamer avec justice, en se désistant en même temps de toutes prétentions sur la ville de Dantzig et son territoire, prendra , en guise d'équivalent, le reste de la Prusse polonoise f nommément le pajalinat de Marienbourg , la ville d'Elbing y comprise, avec l'évêché de Warmie et le palatiuat de Culni » sans en rien excepter que la villo de Thorn , laquelle ville sera conservée , avec tout son territoire , à la domination de la république de Pologne.

Les art. 4> 5 et 6, sont identiques dans les deux conventions , excepté qu'à la place de ces mots; S. M. l'impératrice-reine d'Hongrie et de Bohème, ou de ceux-ci: S. M. Tirapératricereine apostoliqne , qui se trouvent dans le traité entre la Russie et l'Autriche, la convention avec la Prusse porte ceux-ci : S. M. le roi de Prusse.

Atti 4» Comms S* M. I. de toutes les Russies, qui soutient depufsvplus de trois ans une guerre particulière contre l'empire ottoman pour la seule raison des affaires ée Pologne, a communiqué avec pleine confiance à S. M. l'impéra tri ce-reine d'Hongrie et de Bohème les conditions définitives auxquelles elle consentoit à faire la paix avec la Porte , et qu'au moyen de ce nouveau plan SaditeM. a bien voulu se prêter à ne plus exiger ni la conquête ni même l'indépendance de la Walachie et Moldavie , et à ne plus insister par conséquent sur celles de ses premières conditions qui s'opposeroient le plus directement à l'intérêt immédiat des états de 1» maison

4$ CKAP. hX. TRAITÉS DE VARSOVIE DB

i d'Autriche, S. M. I. et R. Apostolique, conformé-'

ment à ses seutimens d'une amitié sincère pour S. M. I. de toutes les Russies, promet de continuera s'employer sincèrement aux bons offices auxquels elle s'est engagée envers les deux parties belligérantes.

Art. 5. Comme il sera nécessaire d'en venir à un arrangement définitif avec la république de Pologne au sujet des acquisitions communes, ainsi que du rétablissement du bon ordre et de la paix dans l'intérieur dé la Pologne, S. M. I. de toutes le& Russies s'engage à* donner à son ministre résident à la cour de Varsovie les instructions les plus précises, pour agir d'un commun accord et parfait concert avec le ministre de S. M. l'impératrice-reine apostolique, résident à la même cour, et appuyer cette négociation par les démarches les plus propres à la faire réussir.

Art. 6. La présente convention sera ratifiée dans six semaines, ou plus tôt , si faire se peut.

En foi de quoi, les soussignés plénipotentiaires de S. M. I. de toutes les Russies l'ont signée de leur» mains, et y ont apposé les cachets de leurs armes.

Fait à Saint-Pétersbourg, le a5 juillet 1752. ,

iMciar.ii<m je. Les déclarations des trois cours coparta-

court cu|<Arla- M. ,

gr.«.ic,. géantes parurent au mois de septembre suivant/ ainsi qu'on en étoit convenu. Celle de l'Autriche fut remise, le 2 septembre 1772. Dans ses lettrespatentes du 1 1 septembre 1772 , Marie-Thérèse se contenta de dire que, s'étant consultée sur, l'état actuel de la Pologne avec l'impératrice de Russie et le roi de Prusse, ces puissances

COÀP. Mt. TRAITÉS DE VARSOVIE DE 1773. 49

étoient convenues de faire valoir, chacune en particulier, les droits anciens qu'elles av oient sur certaines parties de ce royaume \ Le roi de Prusse, pour colorer l'occupation de la Prusse occidentale, remonta à la fin du treizième siècle. Les ducs de Poméranie de la branche de Dantzig, qui possédoient le pays situé entre la Grabo, la Vistule et la Netze, s'éteignirent en 1296, Leur succession étoit échue, selon le droit féodal , à la branche aînée qui résidoit à Stettin ; mais Mestvin II , dernier duc de Pomérélie, avoit reconnu Przemysl II, duc de Pologne , en qualité de son successeur, et luiavoit fait prêter serment par les Etats du pays. En conséquence, ce prince, qui, peu après, prit le titre royal, se mit en possession du pays. Indépendamment des ducs de Poméranie, lès marggraves de Brandebourg de la maison ascanienne alors régnante réclamoient la succession de Mestvin II, à titre de seigneurs directs. Ils s'en mirent en possession en i3o6,à l'exception de la ville de Dantzig, dont l'ordre teutonique trouva moyen de s'emparer. Les marggraves vendirent, en 1 3 1 1, à ce même ordre, leurs droits sur la Pomérélie, en se réservant le*district situé entre la Leba et la Grabo , qui renferme Lauenbourg, Bùtow, Stolpe et Slave. Quant à l'ordre , il fut obligé d'abandonner,, en i343 et i436, la Pomérélie, et, en i466,

1 Voy. Martïns , Rec. , T. I, p. 461.