CHAPITRE LXVIII
Traités de paix de Belgrade entre V empereur, }a Russie et la Porte, conclus
gu?rrcBd? .tk1* P«ere*le-Gr and avoit projeté do rompre avec les Turcs. Il vouloit reconquérir Asoff, qu'il avoit étQ obligé de leur céder par la pak£ du Pruth : la possession de ce port lui étoit nécessaire pour l'exécution deses projets. Il avoit fait établir de grands magasins sur le Don, et réuni beaucoup de matériaux pour construire des bateaux plats propres à descendre ce fleuve et le Dniepr, enfin une grande quantité d'armes et de munitions. Tout étoit prêt, quand la mort vint arrêter l'exécution de ses projets a.
' Mémoires historiques , poHtiques et littéraires sur la Russie , etc. , par le général de M anstein. Lyon , 1772 2 vol. 111-80. — Mémoire* secrets de la guerre de Hongrie pendant les campagnes de iy37 , 1738 et 176g, par le comte de Schmettau. Francfort, 1786, în-8°. — Histoire des négociations pour la paix conclue à Belgrade le 18 septembre 17.39, par l'abbé Laugif.r. Paris, 1768, 2 vol. in-120. — Umstândliche auf Original-Documenté gegrùndete Geschichte der Unter/iandlung des Belgrader Friedens. L'éditeur de ce livre est le comte de Neippero, fils de celui qui négocia la paix.
* M anstein, Mémoires historiques , politiques et militaires sur la Russie , T. I, p. 1 4 8.
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Les révolutions qui se succédèrent en Russie après la mort de ce grand homme , ne permirent de les reprendre qu'en 1755. L'impératrice Anne résolut alors d y donner suite. La Porte étant engagée , à celte époque > dans une guerre avec la Perse, le moment parut favorable pour reconquérir Asoff.
Avant de déclarer la guerre , l'impératrice chargea le général Leonteff d'une expédition contre les Tatars de la Crimée , dont le khan s'étoit mis en marche , avec ses meilleures troupes, pour faire une invasion dans le Daghistan. Le but de l'invasion des Russes étoit de châtier ces barbares de leurs incursions continuelles dans les provinces limitrophes de la Russie, et de détruire entièrement les tribus de Tatars Nogaïs qui habitent les steppes entre F Ukraine et la Crimée. Le général Leonteff , à la têle de 20,000 hommes de troupes réglées et de 8000 Cosaques , entra dans le pays , et mit tout à feu et à sang ; mais les maladies et le froid le forcèrent à retourner en Russie au mois de novembre , après avoir perdu plus de 9000 hommes.
La guerre ne fut déclarée qu'en 1736. Une lettre du vice-chancelier comte d'Ostermann , du 1 2 avril de cette année , allégua pour motif de la rupture ces mêmes incursions dont oi> yenoit de se venger d'une manière si cruelle , et dont on demandoit la punition, parce que
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les Tatars étoient les vassaux et les tributaires de la Porte l. *
i?3g. "BFgne d* 1^ feld- maréchal Mûnnich prit le commandement de 1 armée russe. Le 27 mars,*il passa le Don à Sainte-Anne, et investit Asoff. Le soin d assiéger cette place fut confié au général comte Lacy 2 ; le feld-maréchal lui-même se rendit à Tzaritzinka, sur le Dnepr, à la tête de 54,ooo hommes, et se mil en marche pour la Grimée. Le 5i mai, il força les lignes de Pérékop, et prit', le ier juin, cette ville qui ferme l'entrée de la péninsule. Use rendit maître de Kinbourn et de Koslow, et pénétra jusqu'à Backzi-Saraï , qui étoit la résidence ordinaire dti khan des Tatars. La faim , les fatigues et les maladies lui firent perdre près de 3o,ooo hommes , et le forcèrent de sortir de la péninsule sans avoir pu y former aucun établissement solide 3. En se retirant, il fit raser les lignes de Pérékop.
• La garnison d'Asoff opposa une vigoureuse défense aux attaques réitérées des Russes ; mais la flotte turque ne pouvant venir au secours de la place , parce que celle des Russes étoit trop avantageusement placée , les Turcs capitulèrent le 4 juillet. Les vainqueurs ne trouvèrent
* Voj. Supplèm. au Corps dipl. , T. II, P. II, p. 569.
* Nous ayons déjà remarqué ailleurs que c'est la yéri" table orthographe de ce nom célèbre.
3 11 faut voir, sur cette expédition, les Mémoires de Manstein, témoin oculaire.
