PARIS, DE

cita le roi de France d'accéder aux mesures philanthropiques des Anglais.

Louis XVIII , voulant laisser à l'opinion publique le temps de prononcer sur une question à la discussion de laquelle la nation anglaise avait employé un quart de siècle ; voulant aussi prévenir les suites qu'aurait pu entraîner une prohibition subite , accorda l'article dont nous venons de donner le sommaire. Mais cette promesse ne suffit pas au ministère anglais. Lord Cast Iereagh recommanda auduede Wellington, nommé ambassadeur à Paris , de demander au roi l'abolition immédiate de la traite. Le prince régent lui adressa, le 5 août 1814 , une lettre pour lui recommander cette mesure. Le duc de Wellington offrit , au nom de son gouvernement , la cession d'une ile dans les Indes occidentales , et le payement d'une somme pour indemniser les colons qui perdraient par la prohibition. A défaut d'une mesure si décisive, il proposa divers articles réglementaires , et entre autres une permission réciproque pour les croiseurs respectifs des deux nations , de visiter les bâtiments marchands de l'autre puissance , et , dans le cas où on les trouverait char ■ ges d'esclaves d'une manière contraire aux lois de leur pays, de les amener pour les faire condamner. Le gouvernement français éluda toutes ces offres, en renvoyant la question au congrès de Vienne ».

« Le gouvernement britannique et le gouvernement français, dit Yart. 3, nommeront incessamment des commissaires pour liquider leurs dépenses respectives pour l'entretien des prisonniers de guerre, afin de s'arranger sur la manière d'acquitter l'excédant qui se trouverait en faveur de l'une ou do l'autre des deux puissances. »

Nous avons fait connaître ailleurs3 la contestation qui , à l'époque de la conclusion des préliminaires de Londres, s'était élevée à l'égard du payement de la dépense des prisonniers que la Grande-Bretagne exigeait, ensefondaut sur l'exemple de la paix de 1783 , et que la France refusait , parce qu'elle n'avait pas élevé de pareilles préleutious contre les alliés de la Grande-Bretagne. Ou éluda cette difficulté par

mon Recueil de pièce» officielle*, vol. VII, p. 80 138. 3 Vol. Il, page 156.