De la Casse ou fruit du Canneficier

Cassia fistuLa, L. Le Canneficier est un grand et bel arbre qui appartient ù la décandrie monogynie, et qui donne son

nom h la Iribu des cassiées, de la famille des légumineuses. Ses feuilles sont formées de 4 ^ 6 paires de folioles ovées , sous-acuminécs el glabres ; ses fleurs sont disposées en grappes lâches, et sont formées d'un calice à 5 divisions , d'une corolle à 5 pétales jaunes et inégaux, de lo étamines inégales, et d'un ovaire slipité qui devient une gousse cylindrique et ligneuse, longue de 6 à i8 pouces et d'un pouce de diamètre. Celle gousse est d'ailleurs brune et unie, formée de deux valves non déhiscentes, réunies par deux sutures longitudinales ; elles offrent dans leur intérieur un grand nombre de loges formées par dos cloisons transversales solides, et conte nant une pulpe noire, douce et sucrée , ainsi qu'une semence rouge, polie, aplatie et assez dure.

Ce fruit est tellement différent de celui du séné (p. 217 et suiv.) que plusieurs botanistes ont cru devoir en former des genres différents : c'est ainsi que Persoon nommait la casse Catliartocarpus fistula, et Wllldenow Bactyr 'dobiuvi fistida ; mais M. Colladonet M. de CandoUeen forment seulement une section du genre Cassia.

Le canneficier paraît originaire de l'Éthiopie, d'où il s'est répandu en Égypte, dans TArabie, dans l'Inde et l'archipel indien. On croit qu'il a élé transporté en Amérique; mais il y croît en si grande abondance et celte partie du monde offre tant d'autres espèces analogues, qu'on peut l'y regarder comme indigène.

Quoi qu'il en puisse être, la casse, qui venait autrefois du Levant, nous arrive aujourd'hui d'Amérique presque en totalité, et on ne remarque véritablement aucune différence entre les produits de l'un et de l'autre continent. On doit choisir la casse récente, pleine, non moisie et non sonnante; pour lui conserver ces propriétés il ftiut la garder dans un lieu frais, mais non humide.

On emploie la casse en pulpe et en extrait; la pulpe entre