Poivre blanc

Le poivre blanc vient des mêmes lieux et est produit par la même plante que le poivre noir : pour l'obtenir on laisse davantage mûrir le fruit, et on le soumet à une assez longue macération dans l'eau avant de le faire sécher; au moyen de cela, la partie charnue de la baie, qui eût formé la première enveloppe du poivre, s'en détache par la dessiccation et par le frottement entre l»s mains (1).

(i) Telle csl l'opinion généi alemeut admise sur rcrigineclu poivre blanc ; cependant il semblerait résulter d un passage de Garcias ah horto^ appuyé des ligures données par Clusius {Exot. p. 182), que la plante au poivre blanc n'est pas identique avec le poivre noir.

Voici ce que dit Garcias t " H y a une si petite différence entre la » plante qui produit le poivre noir et celle qui donne le poivre blanc, » qu elles sont distinguées par les seuls indigènes. Quant à nous, nous

POIVRE A QUEUE. î>§7

Le poivre blanc est sphériqnc, blanchâtre et uni; d'un côté il est marqué d'une petite pointe, et de l'autre d'une cicatrice ronde, qui, détruisant souvent la continuité de l'enveloppe, laisse voir h nu la substance cornée de la semence; cette semence, de même que dans le poivre noir, est cornée à l'extérieur, farineuse et souvent creuse au centre.

9i(). Du Poivre à queue ou Cubébe.

C'est le fruit desséché du Piper Cubeba, L. , arbrisseau du même genre et des mêmes classes que le Piper nigrum; mais il oftre dans sa structure quelques différences avec le poivre noir.

D'abord le poivre à queue est plus gros, et il est muni de son pédicelle, qui y tient par de fortes nervures. La partie corticale ridée, qui était la partie charnue du fruit, paraît avoir été moins épaisse et moins succulente que dans le poivre noir. On trouve immédiatement dessous une coque li-

» ne les reconnaissons que quand elles portent des fruits, et encore lors- » que ceux-ci sont mûrs.

» La plante qui donne le poivre blanc est plus rare et ne croit guère » (pie dans certains lieux du Malabar el de Malacca. »

Clusias donne à l'appui de ce texte une figure cou)parée des deux poivres noir et blanc parvenus h leur maturité , de laquelle il résulte que le chaton du poivre blanc est beaucoup plus alongé que celui du noir, que les grains sont plus gros, beaucoup plus espacés et rangés comme un à un le loaig du pédoncule commun ; taudis que, dans le poivre noir, l'épi est totalement couvert de grains très-serrés.

Ces deux sortes de fruits existent d^ins la collection de l'École de Pharmacie. Je conclus de ceci que si le poivre blanc provient aujourd'hui eu très-grande partie du poivre noir écorcé, cependant il existe une plante qui en a plus spécialement porté le nom et qui le produisait au trt'fois.

gneuse, dure et spliérique, renfermant une semence isolée <\e !a cavité qui la contient, et encore recouverte d'un épisperme bnm. L'intérieur de la semence est plein, blanchâtre et lynlcux. La saveur de celte amande est l'orle, pipéracée, anière et aromatique. La coque a peu de propriétés.

Vauquelin a retiré dos cubèbcs, par l'analyse, une huile volalife presque concrète; mais ils en contiennent une autre, très-fluide et légère, que nous obtenons facilement par la dislillalion. L's offrent, en outre, une résine qui a été assimilée à celle du copahu, mais qui ne lui ressemble pas plus qu'^i beaucoup d'autres; une petite quantité d'une autre rét ine colorée; nnc matière gommcuse ; de la glu'inc, ou principe azoté semblable l\ celui des fruits légumineux; quelques substances salines. [Journ. de Pliarvi., t. vi, p. 009.)