Noix V omi<jue, ou semence du V omiquier

La noix voniique est la. semence d'un arbre des Indes orientales et de l'île de Ceylan, nommé Strychnos Nux vomica, L., appartenant h la pentandriemonogynie et à la famille dçs apocynées.

Le fruit de cet arbre, déjà décrit t. 1 , p. 466, est une sorte de baie globuleuse, recouverte d'une écorce lisse, jaune, dure et fragile, et contenant au milieu de la pulpe qu'elle renlérme des semences rondes, aplalies comme des boutons, grises et veloutées ^ l'extérieur; à l'intérieur, ces semences

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sont cornées, ordinairement blanches et clemi-transparentes, quelquefois noires et opaques; elles ont une saveur trèsamère, acre et sans odeur.

La noix vomique est un poison narcotico-âcre très-actlT, surtout pour les chiens, les quadrupèdes analogues et les oiseaux : elle agit de mêmesur l'homme, et cependant on en a conseillé et employé souvent l'extrait alcoolique, 5 petites doses, pour combattre la paralysie. Elle contient les mêmes bases alcalines que la fève de Saint-Ignace, la Strychnine et la brucim; mais elle offre beaucoup moins de la première et plus de la seconde. Ce sont MM. Pelletier et Cavenlou qui en ont les premiers déterminé la composition; MM. Henry fils et Gorriol ont ensuite donné des procédés pour en extraire les alcalis avec plus de facilité. (Pharmacopée raisonnéc, l. II, p. 546.)

Autre espèce :

949. TiTiN-CoTTE, Strychnos potatorum, L. Cet arbre est plus élevé que le précédent et beaucoup plus rare. Ses fruits sont de la grosseur d'une cerise, d'un rouge obscur, et ne contiennent qu'une seule semence orbiculaire, beaucoup moins aplatie que la noix vomique, plus petite et d'une couleur jaune de paille. Cette semence offre une des nombreuses exceptions que Ton peut opposer h la loi que l'on a cru pouvoir établir, que les végétaux de même famille, et à .plus forte raison de même genre, jouissent, des mêmes propriétés chimiques et médicales. Loin que la. semence de titan-cotte soit amère et vénéneuse comme la noix vomique, elle est privée d'amertume et sert dans l'Inde à éclaircîr l'eau destinée à la boisson des habitants. On a fait beaucoup de suppositions sur la manière dont cette substance agit (voyez le Dictionnaire de Matière médicale de MM. Mérat et Delens, t. vi, p. 563). Je pense qu'elles agissent par leur mucilage abondant {jyecfine?) qui s'unit aux substances terreuses tenues en suspension dans l'eau, et les précipite.

AGARIC BLANG.

VHP. DIVISION — Végétaux cellulaires.

Jusqn'h présent les substances dont je me suis occupé ont pu être rangées sous l'un, des sept litres suivants ; Racines ^ Bois, Écorccs, Bourgeons, Feuilles, Fleurs cl Fruits.

Il m'en reste quelques autres à examiner que je n'ai pu comprendre dans cette division , parce qu'en effet ce ne sont ni des racines, ni des feuilles, etc.; ce sont plutôt des végétaux entiers, qui n'ofl'rent aucune des parties précédentes, et qui appartiennent tous à la division des plantes cellulaires ou acotylédonées ; tels sont V Agaric blanc, VAgaric de Chêne, les différents Lichens, les tarées, la Moussn de Corse, enfin le Lycopode, qui paraît être un des organes reproducteurs de la plante dont il porte le nom.

gôo. Agaric blanc, ou Polypore du Mélèze.

Poly parus Laricis, Duby; Poly parus officinalis , Pries cl Persoon; Boletus Laricis, L. Cryptogamîe de Linné, famille des champignons de Jussieu.

Legenro de Linné était caractérisé par un chapeau

horizontal ayant une surface inférieure percée de pores, ou formée de tubes tapissés intérieurement par la membrane fructifère. Des cryptogames qui le composaient, ce genre ne conserve plus aujourd'hui que ceux dont les tubes sont indépendants les uns des autres ou faiblement soudés, et ne sont pas continus à la substance du chapeau; tel est le bolet comestible ou Boletas edulis de Bulliard. Ceux donl les tubes sont entièrement soudés ou paraissent séparés par une cloison simple, et qui sont adhérents h la substance même du chapeau, forment le^envc Polypor us : tels sont l'Agaric blanc et V/4garic de Chêne.

L'agaric blanc croît sur le tronc du mélèze, dans la Circassie en Asie, dans la Carinthie en Europe, et sur les alpcs

du Tronlin et du Dauphiné. Il se présente sons la forme d'un cône, arrondi, recouvert d'une écorce rndo, dure, ligneuse, et marquée en dessus de sillons circulaires qui indiquent son âge; sa substance intérieure est blanche, légère, spongieuse. Il varie en bonté, suivant le pays d'où il vient : celui d'Asie et de la Carinihie est le plus estimé; celui du Dauphiné, qui est petit, pesant et jaunâtre, est le moins bon.

L'agaric blanc se trouve dans le commerce privé de son écorce et mondé au vif. On doit le choisir bien blanc, léger, sec, non ligneux, spongieux et pulvérulent, d'une saveur douceâtre, devenant bientôt, et tout à la fois, amère, sucrée, et d'une âcreté considérable; il irrite fortement la gorge lorsqu'on le pulvérise; il est inodore.

L'agaric blanc est un purgatif drastique et hydragogue. M. Braccnnot en a fait l'analyse,' et en a retiré, sur loo partics : 72 d'une matière résineuse particulière, 2 d'un extrait amer, et 2G de matière fongueuse insoluble. La matière résineuse jouit de propriétés bien singulières : elle est blanche, opaque, granuleuse dans sa cassure et peu sapide; elle se fond et brûle comme les résines. Elle est plus soluble à chaud qu'h Iroid dans l'alcool, et s'en précipite en tubercules alongés par le refroidissement; elle est insoluble dans l'eau froide, qui cependant la divise avec beaucoup de facilité; une petite quantité d'eau bouillante la dissout et en forme un liquide épais, visqueux , fdant comme du blanc d'œuf , moussant très-fortement par l'ébullition, coagulable par l'eau froide. L'élher, les huiles fixes et volatiles, les alcalis, la dissolvent; elle rougit la teinture de tournesol ; l'acide nitrique paraît avoir peu d'action sur elle. [Bull, de Phann., î8i2,p. bol\.)

(j5i. A go rie de Chêne.

Deux polyporcs servent à préparer la substance connue sous le nom -^Aa^aric de Chêne : l'un fst le Polypori, ongiilé, Poly-