CACHOU

sur Taulorilé d'Antoine de Jussîeu, que le cachou étaix extrait des fruits du palmier aréquier , que Linné a nommé h cause de cela même Areca Cathecu. Mais il a été démontré par les témoignages réunis de Garcias, de Cleyer, de Rerr, etc. , que le véritable cachou provient de V Acacia Catiiecu. Cependant le palmier aréquier et d'autres arbres encore produisent des sucs astringents, plus ou moins analogues, dont nous parlerons après avoir décrit celui qu'il nous est permis d'attribuer à V Acacia Cathecu, et que l'on trouve sous dilFérenles formes dans le commerce.

988. Première forme : Cachou en boules, terne et rougeâlrc. Ce cachou est en pains, du poids de trois à quatre onces, qui ont été arrondis, mais qui, parla dessiccation et le tassement, ont pris un ospecl un peu carré; il a une cassure terne, rougeâlre, ondulée et souvent marbrée; il offre, surtout du côté de la surface sur laquelle il a été posé pendant sa dessiccation, un grand nombre de glumes de riz , qui ont du servir h empêcher son adhérence avec le plan qui le supportait; il est friable sous la dent, se fond entièrement dans la bouche, et y produit une saveur astringente particulière , privée de toute amertume, et bientôt suivie d'un goût sucré très-agréable. Ce cachou, que je crois le meilleur de tous, manque aujourd'hui dans le commerce. Sa poudre ressemble h celle du quinquina gris.

989. Deuxième forme : Cachou brun, orôiculaire et plat. Ce cachou est en pains ronds très-aplalis, du poids de deux à trois onces, farci de glumes de riz comme le premier, non seulement à l'extérieur, mais encore à l'intérieur. Il est spécifiquement plus pesant, plus dur, moins friable, plus brun et rarement marbré ; la cassure en est luisante, la saveur astringente, amère et h peine suivie de ce goût si agréable offert par la première sorte. Je le regarde comme inférieur pour celte raison.

4<i3 sucs ÉPAISSIS.

990. Troisième forme : Cachou terne et parallèlipipède. Ce cpxhou est en pains carrés de deux pouces de long , autant do large , et d'un pouce d'épaisseur. Il est très-propre à l'extérieur et non farci de glumes de riz. A l'intérieur, les morceaux d'une qualité supérieure ont absolument l'aspect du cachou n° 988 ; mais ordinairement il est encore plus terne et plus grisâtre, disposé par couches parallèles comme un schiste , et se sépare facilement en deux ou trois parties dans le sens de ces couches. Alors il forme des morceaux plats, noirâtres du côté extérieur, grisâtres h l'intérieur, et qui imitent assez l'écorce d'un nrhre. Ces caractères, qui paraissent futiles, méritent cependant quelque allenlion par leur constance; car on les trouve mentionnés dans le mémoire d'Antoine de Jussieu , qui désigne les trois sortes que je viens de décrire sous les noms de Cachou en boules. Cachou en masses aplaties. Cachou en manière d'écorce d'arbre. D'ailleurs ce dernier, quoique fourni toujours, comme je le crois, par V Acacia Cathecu, appartient h un autre mode de fabrication et vient probablement d'une contrée différente. Il contient de l'amidon, qui reste insoluble, combiné h une portion de tannin, lorsqu'on le traite par l'eau froide.

Tous les auteurs qui ont trnilé des productions de l'Inde s'accordent h dire qu'on y met en usage d'autres substances analogues au cachou , que leurs descriptions trop imparfaites nous empêchent de reconnaître dans celles que le commerce nous fournit. Ainsi Murray [Apoz.,\. 11 , p. 549) , parle, d'après Herbert de Joger, des trochisques de Gitta gambir ou de Cata gamber qui n'appartiennent ni h VArcca ni h V Acacia Cathecu, et qui sont en petites masses orbiculaires, d'un jaune foncé h l'extérieur et comme recouverts d'une croûte; d'une couleur plus pâle à l'intérieur, d'une saveur im peu astringente, aromatique et légèrement amère. On les suppose apportés du Japon. Ainslic (t. i, p. 65) parle aussi

CACIIOI'. 4^5

du Catta camboo et du Cashcuttie, qui 80nt deux exlrahs dif liirents tirés des noix d'arec, et apportés do Pegu et d'Achcin. Le premier, plus estimé , est d'un brun clair, légt;rement amer et très-astringent; le second, inférieur en qualité, est presque noir, dur, très-amer, et bien moins astringent que le premier. Tous deux sont maintenant préparés dans le Mysore, mais sont d'une qualité inférieure. Enfin dernièrement M. Royle , botaniste anglais , nous a appris qu'on employait dans l'Inde un extrait nommé Buzot, qu'il pense être le Ljcîam des anciens , et qui est préparé dans le Lahore avec le bois jaune de plusieurs espèces de Berberis {Ann. des Se. Nat.; Bot., t. II, p. i8i). Après cette courte exposition des produits analogues au cachou, mentionnés par les auteurs, continuons la description de ceux qui nous sont fournis par le commerce.

991 . Cachou noir et TnHa7flgmf?Ma;, en pains parallélipipèdes de 1 8 lignes de côté sur 1 pouce de hauteur : il a l'aspect ex térieur du cachou n° 990 ; mais h l'intérieur il est entièrement noir et luisant; il a une saveur mucilagineuse faiblement astringente. Mauvaise qualité de cachou.

992. Cachou brun siliceux. Je désigue ainsi le cachou le plus ordinaire du commerce d'h présent, qui me paraît être un produit frauduleux destiné à imiter le vrai cachou. Il est en pains carrés, arrondis, globuleux ou aplatis, d'un volume assez considérable, et pesant souvent près d'une livre II est d'un brun uniforme, à cassure compacte et un peu luisante; mais il fait briller à la lumière des particules siliceuses. Il est très-dur, Irès-pesant, et m'a fourni , après calcination, «6 pourioo départies terrestres. On a vu des pharmaciens acheter ce cachou non-seulement entier, mais encore pulvérisé, et fabriquer avec drs poudres et des labletles pleines tic sable et de gravier.

/,a4 SUC8 ÉPAISSIS.

99^. Cachou hémisphérique. M. Duball fils a bien voulu dernièrement me remettre un échantillon de ce cachou, composé de I^ morceaux qui paraissent avoir fait partie d'une masse hémisphérique du poids de 8 h lo onces. Cette substance est peut-être une extrait de cachou préparé en Europe pour suppléer au manque des bonnes sortes de cachou ; cet extrait, rapproché et chaud, aurait été mis en boule et posé sur un corps froid, sur lequel il se serait aplati. Il est d'un brun noir, luisant dans sa cassure, soluble dans la salive, en développant une saveur très-astringente et un goût de fumée.

994. Cachou cubique amylacé. En petils pains cubiques de G lignes de côté; d'un brun foncé au dehors, d'un brun pâle etterneà l'intérieur, d'une pâte uniforme ; laissant, lorsqu'on le traite par l'eau, un résidu insoluble formant environ o,55 de son poids et en grande partie amylacé. (Planche, J ourn, de Pharm., t. 1, p. 212). Ce cachou doit être considéré comme un produit falsifié; mais il paraît l'avoir été dans l'Inde même, où, au dire de Garcias, on ajoute souvent au cachou de la farine de Nachani, semence propre à faire du pain, qui nous est inconnue.

995. Cachou cubique résineux. Ce cachou est très-estimé en Angleterre, d'où M. J. Pereira me l'a envoyé d'abord. Depuis, M. Dubail et M. Ménier, droguistes à Paris, ont eu la complaisance de m'en remettre d'autres échantillons. 11 est en pains cubiques qui ont presque un pouce de côté ; il est très-léger, comme poreux, d'un jaune-orangé terne et uniforme h l'intérieur, d'une couleur plus foncée et rougeâtre à l'extérieur (un des échantillons est presque blanc h l'intérieur). Il se fond entièrement dans la bouche, est très-astringent, mais n'offre pas d' arrière-goût sucré. Il se dissout en grande partie dans l'eau froide, et le résidu insoluble contient, au lieu d'amidon, une résine fusible dans l'eau bouillante et

CACliOU. 425 soluble dans l'alcool; ce qui motive le nom que je lui ai donné. Peut-être ce cachou est-il le Cutta camboo dont parle Ainslie, retiré des fruits de VAreca Cathecu.

99G. Cachou blanc. M. Pereira a reçu cette substance de l'Inde, sous le nom de Katha saffaid; et le docteur Wallich lui a dit que saf^ofid ou saffaid voulait dire blanc ou pâle. Ce cachou est cependant noir h l'extérieur, dur et pesant comme une pierre; aussi pourrait-on le prendre, h la première vue, pour une pierre noircie; mais h l'intérieur il est presque blanc et tout-h-fait terne. Il paraît avoir été mis sous la forme de petits pains ou de trochisques plats et arrondis, d'un pouce de diamètre , mais que la dessiccation et le tassement ont rendus plus ou moins méconnaissables. Il a une saveur astringente très-aroère, peu sucrée, avec un arrière-goût de fumée. Cette dernière circonslancc peut faire présumer que la couleur noire extérieure de ce cachou est due h ce qu'il a été séché à la fumée. Peut-être est-ce là le Cashcuttic d'Ainslie.

997. Cachou en masse. Cachou du ButcQ frondosa. Roxburgh décrit, dans ses plantes du Coromandel, sous le nom de Butca frondosa, un arbre do médiocre grandeur, le Plaso de Rliccde, qui laisse découler par des incisions faites h son tronc, une grande quantité d'un suc rouge et très- astringent qui se solidifie facilement. Cet arbre, toujours vert, n les feuilles composées de trois très-grandes folioles arrondies (celle du milieu est obovée ou cunéiforme), réticulées et velues en dessous; les fleurs sont d'un beau rouge et papillonacées ; le fruit est un légume aplati, renfermant à l'extrémité une seule semence, qui est usitée comme anlhelmintiqne.

Dans ma précédente édition, j'ai décrit sous le nom de Cachou en masses une substance qui avait été fournie comme cachou h la pharmacie centrale des hôpitaux civils il y a une vingtaine d'années, et dont j'avais conservé un

/,a6 SUCS ÉPAISSIS.

morceau do 4 onces environ, provenant d'une masse plus considérable. Ce cachou était d'un brun rougeâtre ou d'un brun noirâtre uniforme, luisant, sans aucune impureté, et au lieu d'être entouré de paillettes de riz comme les premiers décrits, il était enveloppé dans un débris de feuille très- nerveuse; il avait une saveur très-astringente et un peu amère, suivie d'un arrière-goût agréable; sa poudre avait la couleur de celle du quinquina orangé.

Je regardais cette substance comme un cachou de bonne qualité; mais je n'avais jamais pu en retrouver d'autre, lorsque cette année j'en ai vu deux caisses énormes chez un de nos droguistes. Ce cachou , soit qu'il ait été obtenu par incision ou autrement, soit qu'il ait été évaporé au soleil ou au feu, a été mis sous la forme d'un extrait solide dont on a formé des masses longues de 6 h 8 pouces, larges de 2, et que l'on a enveloppées dans les feuilles de l'arbre qui l'a produit. Cela n'a pas empêché les masses partielles de se réunir souvent, et de former d'autres masses de 100 b 120 livres, qui ont été h leur tour enveloppées des mêmes feuilles; or, plusieurs de ces feuilles se trouvant entières, il m'a été permis de les reconnaître pour celles du JButea frondosa. Ainsi je regarde comme parfaitement connue l'origine de cette substance, qui est très-abondante aujourd'hui dans le commerce, et dont on emploie des quantités considérablespour la teinture en noir.

Le célèbre Davy, ayant analysé deux qualités de cachou, sous les noms de Cachou de Bombay et de Cachou du Bengale, en a obtenu les résultats suivants :

Caebou de Bombay. Cachou du Brngal*.

Tannin. ..... 109 97

Matière extractive. . . 68 73

Mucilage i3 16

Résidu insoluble. . . 10 i4

suc D'HTPOCISTE. 427 Malheureusement on ne peut savoir aujourd'hui ce qu'étaient les deux cachous examinés par Davy. Je donnerai plus loin les caractères comparés des cachous et des kinos , essayés par un certain nombre de réactifs.