DE BASSORA

examinéeparVouquelln sous le même nom [Bail, de Pliaim., t. 3, p. 56) était celle qui fait le sujet de l'article suivant, caractérisée par le volume considérable qu'elle acquiert sous l'eau, et par la complète insolubilité de la substance qui la constitue prcsqu'en totalité. Dans cette persuasion, je conserverai à la gomme de Bassora des droguistes le nom de Gomme de Sassa ou de Gomme Pseudo Adiaganthe, et je continuerai h donner à la gomme suivante le nom de Gomme de Bassora, jusqu'à ce que je lui eu connaisse un plus convenable.

» 1057. Gomme de Bassora.

Cette substance se rencontre constamment en petite quan- Aité dans la gomme du Sénégal, et j'ai vu chez un droguiste une caisse d'origine indienne et étiquetée Bdellium de l'Inde, qui était composée de gomme lignirode, dont je parlerai plus loin, mélangée d'une assez grande quantité de notre gomme de Bassora. iM. Théodore Martius l'a décrite sous le nom de Comme Kutera et lui donne pour origine V Acacia leucophlcea de Boxburgh. M. \ irey pense qu'elle est produite par un Mesembryanlhcmum , et MM. Desvaux et Damart par un .Cactus. Je suppose du moins que ces messieurs, en émeltant cette opinion, ont eu en vue la présente gomme, et non la précédente, h laquelle elle ne peut convenir. Ce qui me paraît probable aujourd'hui, c'est que la gomme de Bassora, ou la gomme kutera de M. Martius, est en effet produite par ULXG plante grasse, crassulacée, ficoïde ou cactée^

Cette gomme est blanche, ou de couleur de miel, comme farineuse et argentée à sa surface, en morceaux plutôt plats et alongés qu'arrondis, quoiqu'on en trouve aussi de cette dernière forme. Ces morceaux sont de toutes grosseurs, depuis la pluspclilc jusqu'à 2 et 3 pouces de diamètre ou de longueur. Elle est moins opaque que la gomme adraganthe, iun. 5i

sipide, et se divise sous la dent en produisant uneespècede crî, La gomme de Bassora mise dans l'eau se gonfle considéra- Llement, et se convertit en une gelée transparente dont les parties n'ont aucune liaison entre elles ; de sorte qu'elle ne forme pas, h proprement parler, de mucilage. Lorsqu'on y ajoute une plus grande quantité d'eau, toutes les particules gélatineuses se séparent et se suspendent par l'agitation dans le liquide ; mais elles retombent au fond tout de suite après. Cet état d'isolement et l'insolubilité complète des particules gélatineuses, forment le caractère propre de la gomme de Bassora, et la rendent impropre à tous les usages. Cependant la gomme de Bassora n'est pas entièrement formée de celte substance insoluble ; l'eau qui sert à la laver dissout environ 0,08 d'une gomme semblable h. la gomme arabique. C'est bien cette gomme qui est véritablement formée à^Arabine et de Bassorine, et non la gomme adraganllie.

La gomme de Bassora sur laquelle l'eau a épuisé son action, traitée par l'acide acétique, ne s'y dissout par sensiblement, mais lui cède de la chaux en plus grande quantité que l'eau n'en avait dissous d'abord. L'iode ne la colore pas en bleu; et, bien que, au microscope, ce caractère ne soit pas absolu, cependant, comme la coloration paraît nulle à l'reil nu, ce caractère peut servir h distinguer sur-le-champ la gomme de Bassora des gommes adroganlhe et de sassa. La potasse caustique, les acides faibles et froids, ne lui font éprouver aucune altération; mais ces corps la dissolvent h l'aide de la chaleur, après l'avoir altérée très-probablement.

La gomme de Bassora est naturellement inodore; mais elle offre quelquefois une odeur, soit d'acide acétique, telle que M. Boullay l'a remarquée [Balletin de Pliannacic, t. v, p. 1G6) , soit d'acide sulfurique chaud et musqué, telle qu'on l'observe dans la décomposition du borax par cet acide. Daîis Ions les cas, l'eau par laquelle yoi traité cette gomme odorante

DE BASSORA. 483 n'ayjint pas rougi le tournesol, je suis fondé à croire que son acidité n'était que superficielle et due à un commencement d'altération occasioné par l'humidité.

La gomme dt? Bassora divisée par l'eau, additionnée d'iode et examinée au microscope , paraît principalement formée d'une matière gélatiniforme dense, mamelonnée, insoluble, uniformément grise ou très-faiblement bleuâtre, qui est proprement ce que je nomme la Bassorine. On y voit çà et \h. quelques grains de fécule, isolés, sphériques et volumineux.

On y voit également d'autres parties gélatineuses qui offrent une structure fibreuse ramifiée, et qui paraissent formées par la réunion , sous forme de chapelets , de petits grains sphériques , jaunes et transparents. La liqueur offre beaucoup de ces petits grains jaunes isolés, des grains de fécule volumineux, des fragments de membranes denses et des fibres hgneuses; on n'y trouve rien qui ressemble aux membranes pélaloïdes des gommes adraganthc et de sassa.

io58. Comme de Nopal {Cactus eocIdniLUfer, L.). Je mentionnerai ici cette gomme, à cause de ses rapports avec la précédente , et pour en montrer également la différence. Elle exsude en trè -grande abondance, au Mexique, des Cactus qui j)orlent la cochenille ; mais elle ne peut être d'aucune utilité. Elle est sous la forme de concrétions vermiculées ou mamelonnées; d'un blanc jaunâtre ou rougeâtrc, translucide ou demi-opaque; d'une saveur fade mêlée d'un peu d'dcreté; elle crie sous la dent. Mise à tremper dans l'eau, cette gomme se gonfle, blanchit, mais n'acquiert aucun liant. Quelques portions détachées nagent divisées dans la liqueur; mais la presque totalité forme une masse résistante non mucilagineuse, que la pression sépare en parties non liées, et qui prennent en se desséchant sous les doigls un aspect farineux. L'iode la colore superficiellement en bleu noirâtre.

Divisée par l'eau, et vue au microscope, elle a la forme

d'une substance gélatineuse, plissée , h bords finis, d'une épaisseur et d'une consistance très-marquées. En y ajoutant do l'iode, la substance gélatineuse principale ne paraît pas se colorer; mais on y observe une grande cpunntité de points colorés en bleu noir, opaques, très-petits, devant être une espèce particulière d'amidon. Enfin, que la substance soit ou non additionnée d iode, elle ofl're constamment et disséminés cl distance, des groupes de cristaux bien finis, terminés par des biseaux aigus , el exactement semblables à ceux que M. ïurpiu a observés dans le tissu même du Cereus Peruvianus, et que M. Clievreul a reconnus pour être de l'oxalate de chaux (voy. Ann. des Scienc. nat., t. xx, p. 26, pl. i, et Journ. de Pharm., t. xx, p. 52G). Ces cristaux caractérisent la gomme de nopal et serviront toujours à la i'aire reconnaître.

1009. Gomme arabuiuc.

On nomme ainsi une gomme à cassure vitreuse, transparente, entièrement soluble dans l'eau, qui était autrefois apportée d'Arabie, ou tout au moins d'Egypte; mais depuis liès-long-lemps on la tire en très-grande partie du Sénégal, qui en fait un commeree considérable. Il en vient toujours cependmt des deux pays que j'ai nommés d'abord, qui se distingue de celle du Sénégal par quelques caractères particuliers.

Cette gomme découle naturellement de plusieurs arbres ilu genre Acacia, lequel appartient à la polygamie monoécie de Linné, aux dicotylédones polypélales de Jussieu el 11 la famille des légumineuses. Les principales espèces qui en produisent, sont :

i° V Acacia vera de Vesling et de Plukenet ; Mimosa nilotica,h.; ylcacia nilotica de Delile. Cet arbre croît en Arabieeldnnsloule l'Afrique, depuis TÉgyple jusqu'au Sénégal.

ARABIQUE. 485 H a 6t6 décrit avec une <i;ran(lc cxncliludc par Adanson (Suppl. de rEncyclopédio , l. i, p. 80), sous le nom de Gommier rouge Nebneh. C'est lui qui produit le bablali d'Afrique, le véritable suc d'acacia, la vraie gomme arabique et une partie de celle du Sénégal;

a° \J Acacia arabica de Willdenow, Mimosa arabica de Laraark et de Roxburgh, Acacia vcra altéra, s. Spina arabica de Plukenet, Acacia Sant de Pr. Alpin, fig. ? Arbre de l'A rabie et surtout de l'Inde, où il produit le bablah de l'Inde et la gomme de l'Inde ;

3' L'Acacia Adansonii de la Flore de Sénégambic, Gommier rouge Gonaké d'Adanson. Arbre de 2 5 h 3o pieds de hauteur, qui produit une gomme rouge, assez abondante, qui fait partie de celle du Sénégal;

4° U Acacia Seyai de Delile et de la Flore de Sénégambie , produisant une gomme en larmes blanches, dures, vitreuses et vcrmiculées, qui fait également partie de celle du Sénégal ;

5° U Acacia V crek de la Flore de Sénégambie, qui est le Gommier blanc ou Uerek d'Adanson, et V Acacia Sénégal de Willdenow, ou MimosaSenegal de Linné, dont il faut exchire les figures citées. Cet arbre, peu élevé et tortueux, habite l'Afrique occidentale, depuis le Sénégal jusqu'au Cap-Blanc; c'est lui surtout qui constitue la forêt de Sahel, la plus voisine du Sénégal, et qui fournît la vraie gomme du Sénégal, en lar-^ mes vermîculées, ovoïdes ou sphéroïdes, ridée à sa surface, mais transparente et vitreuse h l'intérieur;

6° \J Acacia gummifera de Willdenow, dont le fruit submoniliforme, cotonneux et blanchâtre, paraît ressembler h celui de V Acacia arabica. Cet arbre croît en Afrique, près de Mogador, et fournit très-probablement la Gomme de Barbarie ;

7° U Acacia decurrens de Willdenow, croissant dans les environs du Port Jackson, dans la Nouvelle-Hollande , et

fournissant une gomme transparente et soluble, semblable à celle du Sénégal.

Caraclères particuliers des gommes du commerce.

1040. Gomme aral/ujuc vraie. Celle gomme est blanche on rousse; mais on ne trouve guère à Paris que la blanche; elle y porle le nom de Gomme tarique, et est en petites larmes blanches et transparentes, qtii, jouissant cependant de la propriété de se fendiller en tous sens à l'air, pann'ssent opaques étant vues en masse. Elle se divise très-facilement en petits fragments; elle est entièrement et facilement soluble dans l'eau, d'une saveur pour ainsi dire nulle.

Pomet et Lemery donnent le nom de Gomme tarique à la gomme arabique récoltée dans le temps des pluies, qui s'est agglutinée en masses plus ou moins considérables, claires et transparentes. Ce nom de Gomme turique , appliqué ainsi à deux variétés de la gomme arabique, parait lire de celui de Tor, ville et portd'Arabie, nonloin de l'isthme de Suez. Plusieurs auteurs font également menlion d'une ^omme, Jedda ou Gedda, du nom d'un autre port appelé Giddali, situé proche de la Mecque; mais je n'ai jamais pu savoir a« jusle ce que c'était que la gomme Gedda.

1041. Gomme du Sénégal. On connaît dans le commerce deux sortes dégomme du Sénégal: i° celle du Bas du Fleuve ou du Sénégal proprement dite, 2° celle du Haut du Fleuve ou de Galam. La gomme du bas du fleuve est la plus estiinée. Lorsqu'elle est privée par le triage d'une petite quantité de gommes particulières et de quelques autres substances qui s'y trouvent mêlées, ellê se compose, soit de larmes sèches, dures, non friables, peu volumineuses, rondes, ovales ou vermiculées , ridées à l'eîctérieur , vitreuses et transparentes à l'intérieur; d'une couleur jaune très-pâle ou presque blan-

DU SÉNÉGAL. 487 che; soiulo morceaux plus gros, sphérk{ue» ou ovales, pesant (|iielquel'ois jusqu'il une livre; moins secs, moins cassants, toujours transparents et d'une couleur jaune ou rouge. Les uns et les autres ont une saveur douce, qui paraît un peu sucrée ou moins fade dans les grosses boules rouges , et ils sont entièrement solubles dans l'eau. Leur soluté , peu épais en comparaison de celui des gommes d'acajou et de prunier, rougit le tournesol, se trouble abondamment par l'oxalate d'ammoniaque et est entièrement précipité par l'alcool.

1042. La Gomme du Haut du Fleuve, ou Gomme de Galam, est en morceaux beaucoup moins réguliers que la précédente, souvent anguleuse ou brisée, mêlée de menus fragments, et offrant à cause de cela un brillant que n'a pas la gomme du bas du fleuve. Souvent aussi les morceaux, vitreux et transparents h l'intérieur, sont recouverts d'une couche fendillée et opaque. Tous ces caractères sont dus à ce que cette gomme se rapproche de la nature de celle d'Arabie, et se fendille et devient friable à l'air, quoiqu'à un moindre degré. Elle est probablement produite par V Acacia vera, tandis que celle du bas du fleuve est due presque exclusivement à V Acacia Sénégal.

La gomme du Sénégal offre constamment un certain nombre de substances étrangères, qui sont : 1° des semences et quelquefois des fruits entiers de Balanites yEgyptiaca de Delile, arbre qui paraît accompagner les acacias des bords du Nil au Sénégal ; 2° du Bdellium, gomme-résine dont il sera parlé plus loin ; 3° de la Gomme de Bassora ou Kutera (n" 1037) ; 4° mie petite quantité d'une Gomme molle et d'une acidité bien marquée; 5° de la Gomme pelliculée ; 6° de la Gomme verte; 7° de la Gomme luisante et mamelonnée ; 8° de la Gomme lignirode. Je dirai quelques mots de ces quatre dernières substances.

1043. Gomme pelliculée. Je désigne ainsi une gomme

quelquefois l)lanchp, le plus souvent d'un jaune rougcâtre el d'une transparence moins parfaite que la gomme du Sénégal. Ce qui la dislingue surtout est une pellicule jaune opaque, qui recouvre presque toujours quelques points de sa surface. Cette gomme se fond difficilement dans la bouche et s'attache fortement aux dents, comme le fait la gomme d'acajou. Douze grains ayant été traités par une once d'eau, s'y sont dissous bien moins promptement que les sortes précédentes, et ont laissé un résidu insoluble ayant conservé la forme des morceaux de gomme , et cependant peu considérable. La liqueur filtrée rougissait faiblement le tournesol , et précipitait abondamment par l'oxalate d'ammoin'aque.

io44' Gomme verte. Celle sorte est d'un vert d'émeraude qui se détruit à !a lumière; alors elle devient d'un blanc jaunâtre. Sa surface est ordinairement luisante et mamelonnée» et l'intérieur vitreux et transparent. Elle jouit des mêmes propriétés que la gomme pelliculée, c'esl-h-dire qu'elle est tenace sous la dent, difficilement et incomplètement soluble dans l'eau.

1045. Gomme luirantc et mamelonnée. J'ai vu quelquefois dans le commerce des quantités considérables d'une gomme à peine colorée et de belle apparence, que l'on vendait comme gomme du Sénégal, el dont le bon marché séduisait. Mais cette gomme était en général en morceaux irréguliers, alongés, souvent creux à l'intérieur, toujours iVune apparence glacée et à surface mamelonnée. Or ces deux: caractères indiquent presque avec certitude une gomme en partie insoluble dans l'eau, et qui doit être rejelée du laboratoire du pharmacien. Il me paraît probable que ces trois gommes, pellicidée, verte et mamelonnée, ont une origine commune diffiérente de celle de la vraie gomme du Sénégal.

1046. Gomme Ugnirode. Cette substance est commune

DE BARBArxIE. 489

dans 1? gomme du Sénégal cl porlc dans le commerce le nomdc marrons. Elle mérite quelque altenlion par la singularilé de sa formation. Elle est quelquefois jaunâtre, mais généralement d'une couleur brune foncée et noirâtre ; elle est assez terne dans son aspect, opaque et raboteuse h la surface. Traitée par l'eau, elle lui cède de la gomme soluble semblable h la gomme arabique, et laisse un résidu de bois rongé. Or en examinant ces marrons, j'ai observé dans la plupart une large cellule ovoïde qui avait servi de demeure h la larve d'un insecte; d'où j'ai conclu que cette sorte de mastic avait été pétrie par l'insecte lui-même, comme on sait que le font plusieurs espèces des ordres des névroptères et des hyménoptères. La gomme de l'Inde présente des marrons semblables, qui ont l'apparence du galipot jointe à une couleur rouge assez prononcée.

*■ Î047. Gomme de L'Inde.

La seule chose que j'aie sous ce noai est une gomme brune, formée de larmes molles qui se sont soudées en une seule masse, laquelle ensuite a été cassée en morceaux anguleux, à peu près de la grosseur de la gomme du Sénégal. Cette gomme, paraissant avoir conservé pendant long-temps sa mollesse h l'air, s'est chargée d'impuretés et de sable; mais parties pures sont transparentes, et offrent une grande varia lion de couleur, depuis le jaune pâle jusqu'au rouge foncé; effet dû à ce que le suc coloré de l'arbre, qui a coulé en môme temps que la gomme, s'y est inégalement réparti. Cette gomme est molle et glutineuse sous la dent, et d'une saveur douce; à part les impuretés qu'elle contient, elle est entièrement et facilement soluble dans l'eau.

104s. Gomme de Barbarie,

Cette gomme vient de Mogador, dans le royaume de Maroc; elle est produite sans doute par V Acacia gummifcra

de Willdcnow. Telle que je l'ai, elle est en larmes irrégulièrcs assez c!iarg(':os d'imptirclés , d'une couleur terne et un peu verdâtre, d'une transparence imparfaite. Elle paraîtrait souvent luisante et glacée h sa surface, sans la poussière grise qui la recouvre. Elle est très-tenace sous la dent , imparfiiitement soluLle dans l'eau, et de la même nature par conséquent que les gommes insolubles du Sénégal.

1049. Gomme de Sicile.

On m'a donné, sous ce nom, une gomme qui a toiss les caractères de celle de nos arbres fruitiers et qui doit provenir des mêmes vésiétaux. Elle est en larmes "rénéralement globuleuses, agglutinées ensemble et chargées d'impuretés; elle se divise dans l'eau en particules isolées, anguleuses, et qui occupent un volume considérable. Le liquide filtré est coloré, mais ne se trouve avoir dissous que des traces de gomme.

1050. Gomme de Fronce.

Cette gomme découle de plusieurs arbres de notre pays qui ont des fruits à noyaux, tels que le prunier, le cerisier et l'abricotier. Elle suinte spontanément du tronc et des branches de ces arbres devenus vieux. Elle est d'abord liquide et incolore, mais elle se colore et se durcit en se desséchant à l'air. On la trouve dans le commerce en gros morceaux agglutinés, luisants, transparents, rouges, souvent salis. par des impuretés. Elle se dissout très- difficilement dans la bouche, et n'est qu'imparfaitement soluble dans l'eau, avec laquelle elle forme un mucilage très-épais. Elle n'est nullement employée en pharmacie, et n'est pas même propre à faire de l'encre ; mais on s'en sert dans la chapellerie pour l'apprct du feutre.

Douze grains de celle gomme, misen macération dans une