LIVRE SECOND

Les végétaux sont des êtres organisés, vivants, dépourvus de sensibilité, et incapables d'aucun mouvement volontaire. Ce peu de mots les définit; car le défaut de sensibilité et de locomobilité les distingue des animaux; et l'épithète de vivants indique qu'ils jouissent des autres facultés de la vie, qui sont, la nourriture par intus-susception, la croissance , le développement, et la reproduction de l'espèce au moyen d'organes sexuels.

( Parties qui les composent. ) Les végétaux sont formés de i deux sortes de parties : les unes élémentaires, très-petites , ■ souvent invisibles à l'œil nu , semblables à elles-mêmes dans toutes les parties des divers végétaux; les autres composées , nommées communément organes, formées par la réunion et le concours de plusieurs parties élémentaires.

Parties élémentaires. Au nombre des parties élémentaires on distingue i

i°. Le tissu cellulaire, qui est formé de membranes toutes continues, lesquelles, en se dédoublant, laissent entre elles es vides ou cellules ordinairement hexagonales , quelquefois alongées et fermées de toutes parts, ce qui les dislingue des /aisseaux.

Le tissu cellulaire, considéré dans les parties extrêmes du végétal, où il se présente gorgé de suc et sous l'état mou, )rend souvent le nom de parenchyme. C'est encore lui qui, en 'épaississant, se soudant et se desséchant par le contact de 'air, forme cette membrane mince , ordinairement transpaente , nommée épiderme, qui recouvre toute la superficie des égél^ux.

5 io VÉGÉTAUX.

s?0. Le tissu vasculaire, qui est formé de vides , ou de vaisseaux ouverts à leurs extrémités, servant à charrier les sucs et l'air dont le végétal se nourrit.

Ces vaisseaux, de même que les cellules du tissu précédent, ont leurs parois simples, ou glanduleuses, ou rayées. Quelquefois aussi ces parois sont formées d'une lame tournée en spirale , et on a distingué les tubes qu'elles circonscrivent sous le nom particulier de trachées, parce qu'on a supposé qu'ils étaient plus spécialement destinés à conduire ou élaborer l'air.

C'est le tissu vasculaire qui , en se soudant dans quelquesunes de ses parties , et en composant ainsi d'autres parties alongées, plus grosses, plus consistantes et faciles à isoler du tissu environnant , forme ce qu'on appelle la fibre du végétal.

5°. Indépendamment de ces deux sortes de vides ou de cavités , les végétaux en présentent ordinairement deux autres , qui sont les lacunes et les réservoirs de suc propre, Les premières sont des cavités pleines d'air qui se forment dans l'intérieur des plantes par la rupture du tissu cellulaire : elles occupent souvent une grande partie de la tige des herbacées , de manière que tous les vaisseaux en sont rejetés à la circonférence ; par exemple, les tiges creuses des graminées et des ombellifères. Les secondes sont des cavités ménagées ça et là dans le tissu cellulaire , fermées de toutes parts , et remplies de sucs élaborés, diversement colorés et propres à chaque végétai : tels sont les réservoirs des feuilles de myrte , d'oranger, de l'écorce jaune de l'orange, des parties résineuses des pins et des sapins.

Parties composées. Les parties composées ou les organ sont de trois sortes; nutritifs, reproductifs ou accessoires. Les organes nutritifs sont ceux qui servent cssentiellemcn

RACINE. 3m h la nutrition ou à la végétation; en d'autres termes, à la vie de l'individu : comme la racine, la tige, les feuilles.

Les organes reproductifs , nommés aussi organes de la fructification , sont ceux qui sont destinés à l'accomplissement de celte importante fonction , et par suite à la conservation de l'espèce; tels sont la fleur et le fruit.

Les organes accessoires sont ceux qui ne se trouvent que : dans certains végétaux, qui ne sont que des organes nutritifs ou reproductifs avortés , et que l'on peut retrancher sans troubler les fonctions végétales : ce sont les poils, les piquants , les vrilles , etc. ; il ne sera question ici que des deux premières sortes d'organes.

De la Racine.

La racine est cette partie du végétal qui s'enfonce dans la terre , et l'y tient attaché. Quelquefois elle s'étend dans 'eau : d'autres fois aussi elle s'implante sur d'autres végéaux; et, dans ce cas, on nomme parasite la plante, qui la roduit.

Parties principales. On distingue deux parties dans la pluart des racines : le corps, qui en est la partie la plus appa- :nte, et qui peut être simple ou divisé; les radicules, qui mt les divisions extrêmes du premier, et qui servent de sui)irs pour transmettre les sucs de la terre au reste de la an te. Quelques auteurs admettent une troisième partie dans racine, c'est le collet; mais la plupart du temps ce collet est qu'une tige, ou extrêmement raccourcie, comme dans i aucoup de plantes herbacées , ou modifiée dans son aspect quelques-unes de ses fonctions par son séjour dans la «Arç , comme dans les fougères. Dans les végétaux ligneux i ont une racine et une tige bien distinctes . le collet n'est un plan imaginaire entre l'un et l'autre organe.

3»a VÉGÉTAUX.

Durée. Les racines, eu égard à leur durée, sont dite s . annuelles, lorsqu'elles naissent et meurent dans la même année; bisannuelles, lorsqu'elles meurent à la fin de la seconde année; vivaces, quand elles vivent plus de deux ans (1).

Direction. Les racines sont perpendiculaires (pivotantes), obliques ou horizontales : ces mots ne deman dent pas d'explication.

()) Les plantes, de même que les racines, sont distinguées en annuelles, bisannuelles et vicaces. Les plantes annuelles naissent, fructifient et meurent dans le cours d'une année; exemple, le coquelicot (papaver rhœas). Les plantes bisannuelles accomplissent leur végétation dans le cours de deux années, c'est-à-dire que la commençant à l'époque de la dispersion des semences de leur espèce, vers l'arrière-saison, elles poussent au prin. temps suivant des feuilles et une faible tige dont elles se dépouillent a l'automne; la racine reste l'hiver dans une sorle d'engourdissement dont elle sort au printemps, pour repousser avec plus de force, fleurir et fructifier; la plante entière meurt à la fin de la saison : telle est 1 augélique [angelica archangelica). Les plantes vivaces sont celles qui vivent plus de deux ans, et qui peuvent fructifier un certain nombre de lois avant que de périr. On les distingue en vivaces herbacées et en vivaces ligneuses. Dans les premières les racines seules sont vivaces et les tiges meurent chaque année; ces plantes peuvent vivre unedizaine d'années; exemple, la rhubarbe (rheum palmatum).

Les plantes vivaces ligneuses, qui sont les sous-arbrisseaux, les arbrisseaux et les arbres, conservent leur lige et peuvent vivre un grand nombre d années. Il en est même beaucoup dont il est impossible de fixer le terme, tant il surpasse de fois la plus longue durée de la vie humaine; exemples, le châtaignier, le chêne, le baobab (adansonia Higitata). On indique qu'une plante est annuelle par le signe Q. symbole de l'année ou d'une révolution de la terre autour du soleil. Les plantes bisannuelles se marquent ainsi q*, signe caractéristique de mars, qui achève sa révolution en près de deux années terrestres. Les plantes vivaces herbacecsl prennent le signe % du Zeus grec, ou de jupiter, qui fait sa révolution en) onze ans et quelques jours. Les plantes vivaces ligneuses se marque»! ainsi J) , figure de la faux de satdsne el le symbole du temps.

RACINE. 3i3 Division. Les racines sont simples, rameuses, fasciculées ou chevelues. Dans le premier cas le corps de la racine est unique ou non divisé; exemple, la carotte. Dans le second, il se divise en rameaux distincts peu nombreux, et d'un diamètre encore considérable; exemple, la rhubarbe. Dans les suivants, la petitesse et le nombre des divisions augmentent de manière à représenter, ou des fibres encore distinctes et nombreuses comme dans l'angélique, ou une sorte de chevelure, comme dans le fraisier.

Forme. Les formes des racines sont tellement variées, qu'il est difficile de donner une grande exactitude aux termes qu'on emploie pour les décrire. On distingue cependant les racines : Fusiformes, qui vont en s'amincissanl du collet à la partie inférieure; exemple, la betterave.

Tortueuses, contournées; diversement contournées sur elles-mêmes; exemples, le polygala, la bistorte.

Articulées, ayant de distance en distance des articulations; exemple, la racine de la graliole.

Tuberculeuses et grenues, formées de tubercules ou de grains arrondis, séparés par les parties fibreuses; exemples, le souchetrond, la filipendule.

Tubcrifères, Rich. ; présentant sur différents points de leur étendue des tubérosités volumineuses et d'une forme arronlie. Ces tubérosités sont des espèces de bourgeons souterrains l non de véritables racines (1). Elles sont presque entière-

(1) Quelle que soit la justesse de cette observation et de plusieurs aurcs analogues, que l'on pourrait faire sur la partie souterraine d'un rand nombre de végétaux , je n'en continuerai pas moins de désigner,, i harmaceiiliquemenl parlant, ces parties sous le nom commun de rades, p;irce qu'une des premières conditions, dans l'application médicale s substances, est la stabilité du langage : mais j'aurai soin d'indiquer i nature particulière de celles que I on doit regarder plutôt comme des ges souterraines, que comme de véritables racines.

3i4 VÉGÉTAUX.

ment composées de fécule amylacée, et fournissent aux premiers développements de la jeune tige qui s'y trouve renfermée; exemples, la pomme de terre, les orchis, etc.

Bulbifères ; terminées supérieurement par un plateau qui porte un bulbe. Ce bulbe ne constitue pas la racine; c'est un véritable bourgeon.

Organisation. L'organisation des racines ressemble beaucoup à celle des tiges, dont je parlerai bientôt : il y a cependant cette différence remarquable que les vraies racines n'ont jamais de canal médullaire; par compensation leurs couches corticales sont ordinairement très-épaisses. Une autre différence non moins grande entre ces deux genres d'organes, et qui paraît être une suite de la première, c'est que les racines tendent toujours vers le centre de la terre, tandis que les tiges cherchent à s'en éloigner. Les racines des plantes parasites qui s'étendent en tous sens sous l'écorce du végétal qui les supporte, ne forment qu'une exception apparente à cette règle ; le centre vers lequel elles tendent est le centre de l'arbre, et c'est la résistance que leur oppose le bois qui les force à s'étendre sous l'écorce.

De la Tige.

La tige est la partie du végétal qui naît de la racine, s'élève dans l'air, et supporte les rameaux, les feuilles et les organes de la fructification.

Espèces. On a distingué plusieurs espèces de tiges par les noms particuliers de :

Collet ou plateau; tige extrêmement courte de beaucoup déplantes herbacées et des plantes bulbifères.

Souche ou rhizome; tige souterraine ou superficielle qui émet des radicules de différents points de sa surface ; comme dans la fougère et l'iris.

TIGE. 3i5

Stipe; tige cylindrique des palmiers qui se touvc composée des débris de leurs pétioles.

Chaume ; tige creuse, 'et entrecoupée de nœuds, des plantes graminées.

Tronc ; tige ligneuse de arbres en général.

En outre beaucoup d'auteurs ont mis au nombre des tiges la hampe, ou le support florifère et privé de feuilles de quelques plantes herbacées; mais cette hampe n'est qu'un pédoncule, et la vraie tige de ces plantes est le collet qui se trouve à la partie supérieure de la racine.

Nature el durée. Les tiges sont herbacées, ligneuses, arborescentes, frutescentes, ou suffrutescentes (1).

Consistance. Succulentes, charnues, spongieuses, creuses ou fistuleuses, raides, faibles, fragiles, flexibles.

Forme. Cylindriques, comprimées, trigones, tétragones, inguleuses, cannelées, noueuses, articulées, effilées.

Composition. Simples, dichotomes, trichotomes, rameuses, nranchues.

Direction. Rampantes, couchées, obliques, redressées, erticales, penchées, arquées, flexueuses, volubiles, sarmenîuses.

Organisation. Les végétaux présentent pour leurs liges îux modes d'organisation bien distincts, qui peuvent servir i les diviser en deux grandes classes très-naturelles. Les uns rent des tiges droites, élancées, rarement ramifiées, for-

(1) Les ouvrages élémentaires qui traitent de la signification des mes organographiqucs des plantes , se trouvant entre les mains de is les élèves , je me dispenserai d'expliquer tous les mots que je vais ->r. Je renvoie également d'avance aux mêmes ouvrages, pour l'expli- 'on des termes presque infinis employés dans la description des lies, et pour tous les autres détails que je ne puis comprendre dans ni-ci.

niées de fibres ligneuses, droites et parallèles; ces fibres sont disséminées au milieu d'une substance médullaire, et on remarque qu'elles sont plus rapprochées et plus consistantes à la circonférence qu'au centre, effet dû à ce que les végétaux qui les offrent s'accroissant par le centre, les fibres nouvelles qui s'y forment refoulent les anciennes vers la circonférence. On nomme ces végétaux endogènes , c'est à-dire formés par le dedans. Dans ceux de la seconde classe, qui offrent souvent des tiges ramifiées, les fibres ligneuses sont disposées autour d'un canal médullaire unique et central, et forment des couches superposées, dont les plus jeunes sont à la circonférence et les plus âgées vers le centre. On nomme ces végétaux exogènes, c'est-à-dire formes par Le dehors. Ce sont les plus nombreux et les plus importants pour nous. Leurs tiges , lorsqu'elles sont ligneuses , sont composées de trois parties principales qui sont Yècorce, le bois, et la moelle.

L'écorce est elle-même formée de Yépiderme , du tissu cellulaire et du liber. L'épiderme est la partie la plus extérieure; c'est, comme je l'ai déjà dit, une membrane mince, comparable à du vélin, qui recouvre toutes les parties de la plante. Le tissu cellulaire est la matière tendre, verte et succulente , qui se trouve immédiatement sous l'épiderme et remplit les mailles du liber. Le liber est la partie fibreu de l'écorce ; ses fibres sont parallèles à l'axe du tronc ; mais en se jetant à" droite et à gauche et en se réunissant aux si nuosités, elles composent des mailles dont la forme vari suivant les végétaux.

Le bois est la partie la plus solide du végétal. On y di lingue encore Y aubier et le cœur : celui-ci, qui occupe le ce ire, est parvenu à son dernier degré de dureté et de dé loppement; le premier, plus extérieur, est encore imp fait et ne doit devenir vrai bois que par les progrès de végétalion.

BOURGEOIS. 317 La moelle est une substance spongieuse, renfermée dans un canal intérieur nommé canal médullaire, qui s'étend depuis la racine exclusivement, jusqu'aux extrémités du végétal. Elle paraît être de même nature que le tissu cellulaire de l'écorce, avec lequel elle communique au moyen d'irradiations ou de conduits qui traversent le bois.

Des Bourgeons.

En général on désigne sous ce nom toutes les parties des plantes qui servent à envelopper les jeunes pousses, pour les mettre à l'abri de l'hiver, et qui sont ordinairement formées de feuilles ou de stipules avortés. On distingue parmi les bourgeons :

i°. Le bulbe, qui est le bourgeon permanent des plantes liliacées. On l'a mis pendant long- temps au rang des racines ; nais la vraie, racine de ces plantes se compose du faisceau e fibres qui se trouve à l'extrémité inférieure : au-dessus se ouve le collet, et enfin le bulbe. 1 On distingue quatre espèces de bulbe : dans l'une, que on nomme bulbe à écailles, les écailles, ou feuilles avores dont elle se compose, sont peu serrées, peu étendues et e forment qu'une petite partie de la circonférence : ex. , dis.

Dans la seconde que l'on nomme bulbe à tuniques, les îveloppes plus serrées et beaucoup plus étendues se recou ent presque entièrement, quelquefois même font plus que circonférence du bulbe, mais ne sont pas soudées : ex., la ille et la jacinthe.

Dans la troisième, que l'on pourrait nommer bulbe robe, s tuniques forment toute la circonférence de l'ognon, sont tièrement soudées, et ressemblent alors à des sphéroïdes i se recouvrent entièrement les uns les autres : ex. l'ognon

3i8 VÉGÉTAUX.

ordinaire, que l'on désigne communément comme bulbe à tuniques, et la tulipe, que l'on qualifie de bulbe solide; il n'y a aucune différence entre eux.

Dans la quatrième, que l'on nomme bulbe solide ou lubércux, les tuniques qui la formaient primitivement se sont entièrement soudées, et n'offrent qu'une substance homogène qui présente alors beaucoup d'analogie avec les racines tubéreuses. Ex., le safran et le colchique.

2°. Le turion : c'est le bourgeon des plantes vivaces, situé à leur collet et se confondant quelquefois avec lui.

3°. Le boulon, ou bourgeon proprement dit; c'est celui qui naît sur la tige et sur ses ramifications.

Des Feuilles.

Il est impossible de donner une définition exacte et en même temps générale des feuilles. Je me restreindrai donc à dire qu'elles sont ordinairement des parties larges, peu épaisses, vertes , mobiles, qui ornent la tige des plantes herbacées comme celle des arbres, et qui leur servent d'organes inspiratoires et expiratoires.

Les feuilles sont portées sur une queue, ou pétiole, plus ou moins longue, quelquefois très-courte ou même sensiblement nulle ; alors la feuille adhère immédiatement à la tige et prend l'épithète de sessile : dans le premier cas on 1 nomme feuille pétiolée.

On distingue encore les feuilles en simples et en comp sèes. Elles sont simples lorsque le limbe , ou la partie lar de la feuille , est continu dans toutes ses parties , comm dans le tilleul; composées, quand il se divise en plusieur parties distinctes et séparées jusqu'au pétiole , quelquefoi même portées chacune sur un pétiole partiel , comme da le rosier : chaque petite feuille se nomme alors foliole.

Le contour des feuilles est anguleux, ou en cône arron

FU'lîK. 5 19

ou ovale; entier, ou découpé. Leur surface est lisse ou velue; leur épaisseur est souvent celle d'une feuille de papier, mais elle peut être plus considérable. Elle est quelquefois telle, comme dans certains cactus, que la feuille ressemble à un large gâteau charnu.

La couleur des feuilles est ordinairement verte; lorsqu'elle est toute autre, même blanche, les feuilles sont dites colorées. Quand les feuilles ne sont colorées qu'accidentellement, on dit qu'elles sont panachées.

Structure. Le limbe de la feuille est l'épanouissement du pétiole, et celui-ci est composé des mêmes parties que a tige. On retrouve donc dans la feuille, de l'épiderme, du àssu cellulaire ou du parenchyme , et du tissu vasculaire u des fibres. Ces dernières se divisent de plus en plus à parir du pétiole : elles sont d'abord en faisceaux distincts et •roéminents, que l'on nomme nervures; ensuite elles forment e simples veines; enfin elles disparaissent et se mêlent au renchyme.

Usage. Les feuilles sont les organes inspiratoires et expititoires des végétaux : elles leur servent h absorber dans air les fluides nécessaires à leur accroissement, et à rejeter ux qui leur sont inutiles; elles font aussi fonction d'ornes excrétoires, car elles laissent passer le superflu des meurs qui nuirait à la vie du végétal. Les feuilles trans- •ent principalement par leur surface supérieure, qui est 5e, serrée et comme vernissée : elles absorbent surtout par r surface inférieure, qui est ordinairement recouverte d'un îdre duvet.

De la Fleur.

.a fleur est la partie du végétal qui renferme les organes a fructification. Elle est ordinairement formée de quatre 'ies, qui sont : le calice, la corolle, Yétamine et le pistil.

3ao VÉGÉTAUX.

Elle est complète, lorsqu'elle comprend ces quatre parties, et incomplète lorsqu'une ou plusieurs lui manquent.

Le calice est l'enveloppe la plus extérieure de la fleur. Il sert comme de rempart aux autres parties ; aussi est - il d'une texture plus solide et plus durable. Il est ordinairement vert, et manque quelquefois.

La corolle est une enveloppe moins extérieure que le ca lice, et qui entoure immédiatement les organes reproducteurs. C'est la partie delà fleur qui est susceptible de prendre le plus d'éclat en raison des brillantes couleurs dont il plaît souvent à la nature de l'orner. C'est aussi celle qui a communément le plus d'odeur. Elle manque plus souvent que le calice.

La corolle peut être d'une ou plusieurs pièces , dont chacune porte le nom de pétale. Une corolle d'une seule pièce est dite monopétale , et celle de plusieurs , poly pétale. Lorsqu'une fleur manque de corolle , on la nomme apétale.

L'élamine est l'organe mâle de la fleur. Elle est le plus souvent formée d'un filet plus ou moins long, qui porte à son extrémité une petite boîte ou anthère, contenant la poussière fécondante ou le pollen. Quelquefois le filet manque, et alors l'anthère , qui n'en constitue pas moins une étamine, prend l'épithète de sessile. Le pollen fournit au stigmate , par contact ou sans contact , la substance qui doit féconder l'ovaire.

Le pistil est l'organe femelle de la fleur. Il est tout-à-fai au centre et comme défendu par les autres parties. On y dis tingue Y ovaire, le style et le stigmate. L'ovaire est la partiel plus inférieure; il est presque toujours renflé, et contient 1 germe du fruit. Le style est un prolongement de l'ovaire, o un filet placé entre l'ovaire et le stigmate. Le stigmate l'extrémité entière ou divisée du style. Quelquefois le sly manque, et alors le stigmate est sessile.