De la racine de Bistorte, Radix Bistorta;. — Off
Polygonum Bistorta, L. Octandrie trigynie; dicotylédones apétales épigynes et polygonées de Jussieu.
Car. gèn. : Calice coloré a 5 divisions ; de 5 a 9 élamines; 2 ou 3 styles; stigmates en tête: une graine nue trian-
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gulaire. — Car. spèc. Tige très-simple, à un seul épi; feuilles ovées lancéolées, décurrentes sur le pétiole.
La bistorte croît en France, dans les lieux humides; ses feuilles ressemblent un peu à celles de la patience, mais sont <Tun vert plus foncé et régulièrement veinées; ses tiges s'élèvent h la hauteur d'un pied et demi, et supportent chacune un seul épi d'une couleur incarnate ou purpurine ; sa racine est grosse comme le pouce, comprimée, deux fois repliée sur elle même, rugueuse et brune à sa surface, rougeâtre à l'intérieur, presque inodore, d'une saveur austère et fortement astringente. On nous l'apporte sèche de nos départements méridionaux.
La décoction de bistorte est très-rouge, et précipite fortement le fer et la gélatine, ce qui indique qu'elle contient du tannin. Elle renferme beaucoup d'amidon; aussi en Sibérie les pauvres s'en nourrissent-ils quelquefois, après en avoir fait une première décoction.
La bistorte entre dans le diascordium.
i g3. Racine de Bryone, Radix Bryonise.
Bryonia alba, L. , et le Bryonia dioica, Jacq. Monoécie syngénésie; dicotylédones diclines de Jussieu ; caliciflores de M. de Candolle, famille des cucurbitacées.
Car. gén. Fl. mal. : calice à 5 dents , corolle à 5 divisions, 3 filets d'étamines soudés inférieurement, et portant 5 anthères. Fl. fem. : calice et corolle semblables, style trifide; baie lisse, globuleuse , polysperme. — - Car. spèc. Feuilles palmées, calleuses et rudes des deux côtés.
On connaît deux espèces ou variétés de Bryone ; l'une, originaire du nord de l'Europe, est monoïque, a les baies noires et la racine d'un jaune do buis ; on l'a nommée bryone
noire ou vigne noire (i), et c'est elle que Linné a décrite sous le nom de Bryonia aiba. L'autre espèce, qui croit plus communément en France et en Allemagne, est dioïque, a les fruits rouges et la racine blanche; c'est elle que Jacquin a nommée Bryon ia dioica, et qui a porté chez nous les noms vulgaires de couleuvrèe, bryone blanche et vigne blanche.
La bryone blanche croît près des haies; elle est rude au toucher, grimpanle et munie de vrilles comme les autres cucurbitacées; mais elle s'en distingue par son fruit, qui est une petite baie pisiforme, et par sa racine. Celle-ci est charnue, fusiforme, souvent bifurquée, et de la grosseur de la cuisse d'un enfant : elle est d'un blanc jaunâtre au dehors et d'un blanc grisâtre à l'intérieur; elle a une odeur vireuse et nauséeuse, surtout lorsqu'elle est fraîche; une saveur âcre et caustique. Son suc produit des érosions sur la peau, et purge violemment à l'intérieur. Ces propriétés ne disparaissent qu'en partie par la dessiccation. La bryone sèche est blanche, coupée en rouelles d'un grand diamètre, offrant des stries concentriques très-marquées, d'uue saveur amère, âcre, même encore un peu caustique; d'une odeur désagréable. On peut cependant détruire le principe caustique de la bryone, en la râpant récente, et laissant fermenter la pulpe pendant quelque temps; alors on en retire une fécule abondante, qui peut suppléer à celle des céréales et de la pomme de terre, dans quelques-uns de leurs usages.
La racine de bryone a été analysée par Vauquelin; par M. Brandes et par M. Dulong d'Astafort. Ces trois chimistes en ont retiré un principe nommé Bryonine, doué d'une trèsgrande amertume, extractiforme, azoté, soluble dans l'eau
(ï) Une autre plante a porté. Ici noms de vigne noire et de bryone noire : c'est le tamier ou sceau de Notre-Dame, dont il sera parlé plus loin : de même que le nom de vigne blanche a été donné à la clématite, ClcmatisVitalba, L.
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et dans l'alcool, mais dont les propriétés ne sont pas entièrement semblables, de sorte qu'il doit rester des doutes sur sa pureté et sur sa nature particulière. (Journ. de Pharm. , t. xii, p. î 58; Chimie de Berzélius, t. vi, p. 179.)
La racine de bryone sèche a été employée avec succès dans l'hydropisie, l'hystérie, la paralysie, et dans quelques maladies chroniques. Sa pulpe récente est quelquefois usitée comme rubéfiante à l'extérieur.
1 Racine de Caïnca, Radix Cahinca?.
Chiococca anguifuga, Martius. Arbrisseau croissant au Brésil, dans les forêts vierges des provinces de Miaas Geraes et de Bahia; il appartient à la pentandrie monogynie de Linné, aux dicotylédones monopétales de Jussieu , aux caliciflores de de Candolle, et à la famille des rubiacées, tribu des cofféacées.
Cet arbrisseau s'élève à la hauteur de six à dix pieds ; ses feuilles sont opposées, accompagnées de stipules, ovales-acuminées; ses fleurs sont disposées en grappes paniculées, sortant de l'aisselle des feuilles; le fruit consiste en une petite baie sèche, presque didyme , couronnée parles dents du calice, et contenant deux semences à albumen cartilagineux, comme celui du café. La blancheur remarquable de ce fruit a valu au genre chiococca son nom , dérivé de yiw, neige, xoxxoa-, graine. Le nom anglais snow-berry n'a pas une autre signification.
La racine du Chiococca anguifuga est connue au Brésil sous le nom de Raiz prêta (racine noire); sous celui de Cainana, qui est aussi le nom d'un serpent venimeux contre la morsure duquel la racine a été employée; et enfin sous celui de Caïnca, qui a prévalu en France, mais que l'on a écrit de toutes les manières possibles (Kahinca, Kalnca, Cahinea, Cahinçd). L'orthographe véritable et la plus simple est Caïnca,
La racine de caïnca est rameuse , composée de radicules cylindriques longues de plus d'un pied, et dont la grosseur varie depuis celle d'une plume jusqu'à celle du doigt. Elle est formée d'une écorce brunâtre, peu épaisse, entourant un corps ligneux blanchâtre, qui forme à lui seul presque toute la masse de la racine, et dont la cassure paraît criblée de trous, lorsqu'on l'examine à la loupe. L'écorce offre souvent, de distance en distance, des fissures transversales, et se sépare assez facilement du bois. A cet égard le caïnca se rapproche de l'ipécacuanha gris , et même quelques-unes de ses plus petites racines ont pu souvent se trouver mêlées à l'ipécacuanha, auquel elles ressemblent beaucoup; mais le caractère le plus frappant de la racine de caïnca consiste dans des nervures très-apparentes qui parcourent longitudinalement ses gros rameaux, et qui sont formées à l'intérieur d'un meditullium ligneux entouré de son écorce, confondue avec colle du rameau : de sorte que l'on dirait des radicules décurrentes qui se sont soudées par approche avec le tronc principal.
En masse, la racine de caïnca offre une odeur assez marquée, analogue à celle du jalap. Quant à la saveifr, l'écorce en a une très-amère et âcre, fort désagréable, auprès de laquelle le bois paraît insipide ; c'est donc dans l'écorce sur tout que résident les propriétés de la racine.
MM. Pelletier et Gaventou ontanaîysé la racine de caïnca, et en ont retiré :
i° Une matière grasse, verte et odorante, dans laquelle réside toute l'odeur de la racine ;
2° Une matière colorante jaune;
3° Une autre substance colorée visqueuse;
4° Un principe cristallisable , très-amer, auquel la racine doit toute son amertume. Ce principe est blanc, inodore» très-amer et âcre, non azoté, peu soluble dans l'eau, faci-
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lemciitsoluble dans l'alcool, fort peu soluble dans l'éther. Ses dissolutés rougissent le tournesol et neutralisent les alcalis. C'est donc un acide ; les auteurs de l'analyse l'ont nommé acide caïncique.
La racine de caïnca jouit d'une propriété drastique trèsmarquée. Elle est aussi quelquefois vomitive; mais le plus ordinairement son action se porte à la fois sur les intestins cl sur l'appareil urinaire, dont elle augmente considérablement la sécrétion. Elle a été employée avec succès contre l'hydropisie.
] 95. Autres espèces de Caïnca. D'après M. Martius , le Chiococea densifolia , plante brésilienne également , fournit des racines semblables au caïnca , et qui peuvent lui être substituées.
On connaît aussi à la Guadeloupe, sous le nom de / Ut Branda, une espèce de chiococea répandue dans toutes les Antilles (Chiococea racemosa, L.), dont la racine y est depuis long-temps usitée contre la syphilis et les rhumatismes. Celte racine diffère de celle du Chiococea anguifuga par la prédominance de son principe colorant jaune : ainsi , l'épidermc est d'un gris jaunâtre au lieu d'être d'un gris foncé et noirâtre; l'écorce est intérieurement d'une couleur orangée rouge, et le bois est teint de jaune; du reste la saveur et l'odeur sont semblables. Enfin , j'ai reçu de Guatimala une racine de caïnca très-longue, plus noire au dehors que celle du Brésil, formée d'une écorce plus mince et d'un bois blanc encore plus épais par conséquent. La saveur est semblable à celle de la racine brésilienne ; mais l'odeur est presque nulle. J'ignore quelle espèce a produit cette racine.
