COLOMBO
Les surfaces transversales sont rugueuses, déprimées au centre de la racine par suite de la dessiccation , ou offrent plusieurs dépressions concentriques comme la bryone desséchée. Dans quelques morceaux dont la végétation paraît avoir souffert et qui sont presque entièrement ligneux , les fibres ligneuses offrent d'une manière frappante la disposition rayonnée des racines de paréira-brava. On observe la même disposition, mais plus difficilement, dans les morceaux mieux nourris et plus amylacés.
La racine de Colombo a une teinte générale jaune-verdâtre; cette couleur, observée dans la coupe transversale , va en s'affaiblissant de la circonférence au centre, à l'exception d'un cercle plus foncé qui se trouve à la limite des couches ligneuses et des couches corticales. Elle a une saveur très amère et une odeur désagréable , mais qui ne devient sensible que lorsque la racine est rassemblée en masse. Sa poudre est d'un gris verdâtre.
La racine de colombo ne colore pas l'éther, et forme avec l'alcool une teinture jaune -verdâtre foncée; humectée et touchée avec la teinture d'iode, elle prend de suite une couleur noirâtre due h la présence de l'amidon; elle, forme avec l'eau un macéré brun qui n'exerce aucune action sur le tournesol , la gélatine et le sulfate de fer. Elle a été analysée par M. Planche, qui en a retiré : i° le tiers de son poids d'amidon; 20 une matière azotée très-abondante; 3° une matière jaune amère non précipitable par les sels métalliques; 4° des traces d'huile volatile; 5° du ligneux ; 6° des sels de chaux et de potasse, de l'oxide de fer et de la silice. (Bulletin de Pharmacie, m, 289.)
M. Wittstock a retiré en outre de la racine de colombo une substance particulière cristallisable , à laquelle il a donné le nom de Colombine. Pour l'obtenir, on épuise la racine par l'éther et on abandonne la dissolution à l'évapo-
ration spontanée; ou bien on évapore aux 3;4 la teinture alcoolique et on la laisse cristalliser. 8 onces de racine de Colombo ne fournissent que 60 grains de colombine. Celle substance est inodore, fortement amère, non acide ni alcaline, non azotée. (Chimie de M. Berzélius ,vr, 182.)
La racine de Colombo a été vantée contre les indigestions, les coliques, les dysscnteries et les vomissements opiniâtres. Elle paraît douée en effet de propriétés très-actives. On l'emploie surtout en poudre, en extrait aqueux ou en teinture alcoolique.
